那公子已翩然來至她跟前。是烏長雲!怎麼他也來了?
水靈靦腆地朝他頷首,「這……不好吧?咱們素昧平生,剛剛才蒙你相助,怎好現在又……」
「無所謂的,」他顯得落落大方,月牙色的袖子往上一卷,為水靈和自己各取餅一雙筷子。「有緣千里來相會,咱們則是不吃不相識,來吧,不要客氣。」
人家都那麼殷勤招呼了,再推辭就有些說不過去。
水靈舉起筷子,夾了一片糖醋魚入口。哇!真好吃,好久沒吃過這麼棒的菜肴了。
「喜歡嗎?」他柔聲間,口氣听起來活像個大哥哥。
「喜歡。」水靈老實地點點頭。其實她更想連聲叫好,其的,好久好久,她沒這麼快樂過了。
他應該是個好人。水靈悄悄的這樣告訴自己,因為他跟別的壞人不一樣,那些人只會拿銀子作踐她,裝模作樣猛吹噓,想盡辦法讓她難堪。可他不一樣,他非但替她解圍,還請她吃「好料的」,光這點就值得嘉獎。
「有件事我想問你?」水靈吃了八分飽,拿手絹抿著嘴唇,低聲問。
「什麼事?」看她不吃了,他也趕忙放下筷子,正襟危坐的望著她。
「也沒啥要緊事,我只是想問你,今早那豆腐腦真是你幫我挑到大街上的?」
「是啊!」烏長雲坦承道︰「我見你和筱君姑娘為了躲避周永富而逃進巷子里,心想閑著也是閑著,不如日行一善,幫你一點小忙,好讓自己有借口要求你請我吃這餐飯。」
「什——什麼?﹗」水靈這一驚非同小可。
原來他是——原……原來他不是——天哪!
她心髒快停掉了,這一桌酒菜少說要十兩銀子,「嘟嘟好」是她半年的總收入。他要害死她嗎?
「怎麼?你不肯請我啊?」烏長雲表現得出她還震驚,「我冒著生命的危險救你逃出虎口,現在只吃你區區三碟‘小菜’,你就舍不得,沒想到你是個這麼吝嗇的人,早知道就不救你了。」
「我……」水靈好想哭哦,原以為他是個好人呢,結果——卻害她傾家蕩產。「我才不吝嗇,我只是……沒錢嘛。」一句話沒講完,眼淚已爭先恐後滑向兩頰。
她原就美,如今更是楚楚動人。烏長雲凝視著她,足足有半住香的功夫,才故作輕松的說︰「沒錢是樁小事,大不了我借你就是了。」
「你借錢給我讓我請你吃飯?」天底下竟有這種人?
唉!她的眼楮一定是被牛糞糊到了,才會誤以為他是好人。
「對啊!」他絲毫不以為忤,理所當然地點著頭,「你們人不是……呃,」他賊賊地例齒一笑,「常言道︰知恩就要圖報。我相信你一定恨不能報答我的大恩大德于萬分之一,卻又苦于阮囊羞澀︰而我呢,又是個心腸軟、慈悲兼善良的人,怎麼忍心不把錢借給你呢?」
厚臉皮,馬不知臉長,猴子不知紅,還有沒有其他足以一針見血的詞匯?水靈咬牙切齒,火冒三丈,卻一句話也不敢罵出來。
「哇!你犯不著感激成這樣的,我也不是平白把錢借給你,這是要算利息的,嗯……」他頓了頓,沉吟半晌才道︰「算你便宜些,一天三分利好了。」
「你干嘛不干脆殺了我?」水靈連喘六口大氣,猶不能消心頭之火。
偏偏店小二撿在這個最不適當的時候走過來。
「水靈姑娘要結帳了嗎?」
水靈不吭氣,恨恨地瞪著烏長雲;他則賊兮兮地掛著一抹詭譎笑容,把她反瞧回去。
「水靈姑娘?」店小二再次喚她。其他客人都走了,他急著早點收拾妥當,回後邊打個困呢。「這些一共是八兩銀子,照例算你三成,也就是二兩四嘍。」
她荷包里只有六文四吊錢,怎麼付?
哼!他居然還笑得出來。雖然他笑起來的樣子真是好看得要命,但這節骨眼,她可沒心思去欣賞。
「你……」她有一百個不願意,但還是開了口,「你先付了吧。」
「你決定跟我借了?」他一絲絲都不肯吃虧,堅持要賺水靈的利息。
「我……」提一口氣上來,再提一口氣——哎!沒氣了。「對,我決定跟你借了。」
這小二哥有夠不上通,男人跟女人吃飯,應該去跟男人收錢才對,怎麼會向她要呢?
「沒問題。」他馬上遞給小二哥一錠十兩的銀子,「不用找了。」
「慢著!」水靈氣得大叫,「我請你吃頓飯,才二兩四的錢,你都處心積慮要我向你借,而他……他只不過替你端菜遞茶,你就一口氣給他七兩六的小費,你……」由于血脈過度僨張,她頓時上氣不接下氣,只能瞪著水汪汪的美目。
「錢是我的,我高興怎麼花就怎麼花嘍!」他側過頭,示意店小二離去。接著道︰「現在你銀子也借了,帳也付了,咱們來立個借據,以免將來你賴帳不還。」
他可是有備而來的,布包里,紙、筆、硯、墨,一樣也不少。水靈怒氣盈然,接過文房四寶,隨便交代二字,龍飛鳳舞簽了名,便遞還給他。
「這樣可以了吧?」
「不可以。」烏長雲指著借據,道︰「你應該注明,萬一沒錢還的時候,該如何?」
「我說過會還就一定會還,你敢不相信我?」她日子過得雖清寒,但向來講信用,跟她做過生意、有過買賣的,無一不稱許她。
「敢,有什麼不敢?」烏長雲不把她瞧扁似乎很不甘心,「你那麼不識時務,人家那些有錢的公子哥兒要娶你,你不肯;賭坊的老板出五兩錢買你一桶豆腐腦,你也不樂意。像你這麼討厭錢的孤弱女子,遲早有一天會弄得三餐不繼,我怎敢相信你,又怎能不未雨綢繆?」
讓他一說,水靈都要懷疑自己是不是有點笨?
「那你說,萬一我還不起便如何?」反正她兩袖清風,且無任何家產,隨便他怎麼敲詐也沒用。
烏長雲這會兒笑得可燦爛了,「萬一你還不出錢,就嫁給我。」
他果然沒安好心!
有沒有牆?水靈寧死不屈,決定到陰曹地府找她爹娘去。
「休想!」烏長雲像是早料到她會尋短,搶先攬住她的小蠻腰。「從現在起,你就是我的衣食父母,不準你動不動就找牆撞,害我損失慘重。」
「放開我!」水靈甩掉他的手,氣呼呼地沖出上林苑,一路往家里跑。
烏長雲反正很閑,便一路跟著她回家去。
「你老跟著我干嘛?」
「防你棄債潛逃嘍!」烏長雲臉上現出一抹詭異的笑容。
第二章
水靈三步並作兩步,走得飛快,希望能擺月兌烏長雲的糾纏。
這個人心懷不軌、嗜錢如命,非跟他清清楚楚的劃清界線不可。否則憑她一個孤弱女子,若真吃了他的虧,哭死了也不會有人出來替她討回公道的。
走過橋頭後,她越想越不甘心,都怪剛才走得太匆忙,忘了把木桶子和扁擔帶回來,要不然就可以操起扁擔打得他滿地找牙。
眼看便到家了,他如果也跟進去,並且死皮賴臉不肯走,可如何是好?
甭男寡女共處一室,難保不給人瓜田李下之嫌,那麼她辛辛苦苦維護了十九年的名節,不就要毀于一旦了?
不行,她不能任人宰割,她要反擊。哈!前面樹叢旁橫躺著一根木棍,大小正適合用來打擊「色魔」。
水靈彎身撿起,順便扮出一個鬼臉,準備把烏長雲嚇得魂飛魄散,然後再海扁他個措手不及。