艾力克朝她咧嘴，笑得很是愉快。「別客氣。以後貴國要是想除獸斬怪，記得找我。至于賞金，我可以算妳便宜一點。」看在她們今天幫了他的份上。
天晴走到艾力克身後，好奇地看著眼前和艾力克似乎很熟識的三人。除了在心里贊嘆那兩人的美麗與獨特俊美外，最讓她感到不可思議的是中間婦人的身分。
三人的視線此時全轉到這一身奇異服飾、黑發黑眼的異國女孩身上。
「這位小泵娘是和你同行的嗎？」艾莉絲女王問艾力克。
對于這個在各處游走、專以狩獵怪物而盛名遠播的「紅發艾力克」，兩人其實只在薩國王宮見過一次面；那次是因為她薩國神通廣大的祭司長阿曼法找他到宮里作客，因而她才有機會見到這個專捉妖獸、身手無人能及，也以一頭火紅頭發、爽辣脾氣出名的艾力克。雖然那次只是短暫的會面，不過當時她已對他留下了深刻印象。沒想到兩人的第二次踫面會是在這種情況下。但最令她感到興趣的，是他身後的小女孩。
紅發艾力克不是一向獨來獨往的嗎？
艾力克當然讀出了艾莉絲女王眼中濃厚的興致。
「她？」他皺了皺眉，一時也不知道該怎麼介紹這個被他從異世界抓來的小女生。
此時艾莉絲女王身旁那個英氣俊美的年輕人忽然低低地開口︰「王，三頭龍的死亡氣息已經將其他東西引來了，我們還是先離開這里吧。」
美艷女子也是一臉的警戒。
艾力克自然也注意到不遠處傳來的騷動了。他一句話也沒說的突然抓起剛剛獵到的獵物，再回頭拉了天晴的手就往另一邊快走。
艾莉絲女王也沒多想，隨即跟在艾力克身後走。她的舉動雖讓兩名護衛官不解，但仍是立刻將馬兒牽著，跟隨在她身後。
一行人就這麼走了一大段距離後才停下。
艾力克不明白艾莉絲女王為什麼要跟在他後面走，不過，能在這里遇到她們也沒啥壞處，所以盡避他覺得莫名其妙，但也沒多說什麼。
一直沒開口的天晴在發現三人跟在他們身後之後，心里不禁感到微微的高興。因為在未來遙迢的路途上能多些同伴，總能讓人覺得不那麼孤單──雖然她並不認識她們、雖然她對陌生人其實不善應對，但她仍是高興。更何況，這個艾莉絲女王看來是那麼地親切、好相處。
女王，沒想到她真的遇到了一個女王！
但艾力克看起來似乎不覺得這有什麼大不了。他果然很可疑──天晴忍不住再次懷疑起他「獵人」的身分到底有多不單純了。
一直到距剛才的地點有好長一段距離後，艾力克才停下。接著他將扛在肩上的東西丟下，準備升火處理晚餐。
只是，當他瞟見那兩個護衛官也將放在馬背上的行李卸下時，不覺瞪大了眼。
「喂！妳們要干嘛？」不會是他想的那樣吧？
艾莉絲女王笑吟吟地看他一眼。「我想，既然天色已晚了，那我們今晚就在這里過夜吧，反正我們也不急著趕路回國。小泵娘應該不會反對吧？」她突然問天晴。
正幫著堆柴火的天晴當然很高興她們留下來，只是沒想到艾莉絲女王會忽然這麼問她。她呆了一呆，站起身面向這個沒帶給她絲毫壓迫感的親切女王。
「不，我怎麼會……」下意識地將視線瞄向艾力克，心想，不知道她這樣說會不會惹他生氣？因為她發現他似乎並不怎麼歡迎女王她們留下來一起過夜。
艾力克即使再怎麼不情願，也因為察覺到她期待、緊張的眼神而莫名其妙的心軟下來，臉上剛硬的線條不覺稍稍緩和了些。他什麼話也沒說，回頭繼續做他的事。
臂察到兩人之間微妙互動的艾莉絲女王，不由心領神會地笑了笑，更加好奇起兩人的關系了。
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夜幕落下。繁星滿布。
就在草原上的營火旁，一群人因一頓酒足飯飽而逐漸熟稔了起來，氣氛也熱絡了些。
至少天晴知道了艾莉絲女王是「薩國」的女王。薩國位在這個世界的中心，幅員雖小，卻是個富庶安樂的國家。而她身邊的兩個護衛官，其中美艷得讓人屏息的叫沙羅；沙羅跟女王一樣，對她親切和善，讓她滿心溫暖。至于另一個讓人分辨不出性別的英挺護衛官，其實是個女孩子，叫米坦雅；雖然她的性情不像女王和沙羅那樣外放熱情，話也不多，甚至給人一種冷淡不易親近的感覺，不過她總會在適當的時機幫她一個小忙，所以天晴也很喜歡她。她們在兩只三頭怪龍攻擊她時同時出手救她──她是直到剛剛才知道。原來她們都有著和艾力克一樣厲害的身手和奇異力量。
艾力克曾說，這個世界里並不是每個人都身負異能。不過，她來到這個世界才只有幾天，踫到的卻都是具有異能的人，難怪她愈來愈覺得自己沒用，難怪艾力克會把她當成累贅包袱。
而對于她來自另一個世界的事，艾力克似乎一點都不想說──是不想讓其他人知道嗎？她不知道艾力克真正的理由是什麼，不過因為他沒說，所以她也就小心翼翼地不敢透露。她曾想，就算她對她們說了她不是這個世界的人又能怎麼樣呢？難不成她們可以送她回家？不行吧！她甚至沒想過要向她們「求救」、要跟她們走。事實上艾力克是「綁架」她的人，她應該想辦法逃開他才對，可是不知道從什麼時候開始，她竟然已經將他當成深深依賴的同伴，而不是「綁架者」。雖然艾莉絲女王她們是好人，也值得她信任，但她就是沒有那樣的念頭。
艾莉絲女王雖然對艾力克明顯隱瞞小泵娘身分及兩人的關系態度感到失望，不過倒也沒強逼著問。反正宮里有個幾乎無所不知、無所不能的祭司長，只要她真想知道，回去後問問就會有答案了。再說，這小泵娘和艾力克在一起的畫面盡避有些突兀，但看小泵娘一點也不像被他脅迫，兩人之間的相處雖有些不協調，不過卻又令她覺得好玩，也讓她開心地期待著未來……或許有一天，這兩個年輕人會「真正地」在一起也說不定。
第三章
棒天，眾人即將分手。
已經在外旅游數月的艾莉絲女王要往東邊方向的薩國，艾力克和天晴則要繼續北行到安那斯提。
臨分別前，艾莉絲女王將一匹馬兒和幾件干淨、適合天晴穿的衣服送給了她，同時附贈一些吃的用的，全裝進馬背上的袋子里。
「對了，你們往北出了拉瑪大原，就到了次坦尼國境的烏拉沙鎮。最近那鎮上有點不平靜，你們最好小心一點。」上馬前，艾莉絲女王突然想到這件事，很是慎重地對艾力克發出警告。
「不平靜？」艾力克眉頭皺也沒皺一下。「是怎樣？那邊有吃人的妖獸出沒嗎？」藍眸乍然大亮，就見他臉上現出躍躍欲試的神情。
艾莉絲女王早就看出這紅發小子身上流著的是追求冒險刺激的血液。她微微一笑，視線轉到他身邊的小泵娘身上。「你忘了你現在身邊帶了個小泵娘？就算那里真有吃人的妖獸，你最好還是不要主動去找麻煩才好。」
艾力克雙手環在胸前，哼了哼。「我不會把她搞丟的。妳該不會是要我保證她的安全吧？」這老太婆的心什麼時候被小女生收買去啦？