「茜兒公主什麼時候要回國?」她問。
「大約三天後。」阿曼法不吝解答。
米坦雅很快估量了下自己的狀況，並且立刻做出決定。
「祭司長，我可以接下護送茜兒公主回國的任務。」語氣堅定。
現場三人雖然都預料到她會對這件事有意見，只是沒想到她一開口竟將任務攬下。
「喂!你才剛被允許到外面走走，應該還沒到達可以到外面‘跑跑’的地步吧?」英杰立刻反對。原本他料想，身為她「責任」的他，會讓她對他的爭取任務施以關切，要不就封殺，那知道她竟走這步!
他瞪住她。
「三天的時間夠我完全恢復體力了。」米坦雅在這一點上展現完全的自信。對英杰的不贊同她只搖了搖頭，便眼也不眨地看向阿曼法，眼神肅沉了起來。「祭司長，您一定清楚我想做什麼，請您答應。」
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三天後，護送塔加國公主回國的大隊人馬由薩國王宮出發了。
塔加國與薩國本是鄰國，再加上兩國王族、百姓時常互有來往，因此這趟護送之行若在平日，並不算得上危險或特別。若在平日，幾乎所有人都會以輕松的態度面對這趟任務，再加上負責這項任務的人是由米坦雅擔任，照說大家會更感到安心才是。
不過，這回不比以往。
天空灰藍，地面的風稍強。
一行數十名塔加國和薩國的護送人馬浩浩蕩蕩出了王城往西的方向前進。
和米坦雅並騎在隊伍最前方的英杰，視線總不由自主望向幾乎佔據整個西方的濃厚黑雲。那黑雲的態勢極低，且不停翻涌，讓人有種說不出的沉悶和不舒服感。
與那種即將要下雨的烏雲不同，西方那一團黑雲看起來倒比較像要把整個天空遮蓋住的企圖。
很詭異!他就是這麼想的。加上這兩天他終于從阿曼法和米坦雅口中得到的訊息印證，西方那團久久不散且還在續增的怪雲果然大有問題。
米坦雅會接下這次的護送任務自然跟那些怪雲有關。
據阿曼法的說法，那些違反大自然現象累聚的烏雲，是大地將出現大異變的征兆——至于這異變是好是壞——光看阿曼法那少見的凝重神情就知道答案了。
因為烏雲惡兆的源頭由塔加國出現，再朝薩國而來，因此米坦雅才想藉著這次護送茜兒公主回國的機會，親自去查探塔加國境內究竟會有什麼異變發生。
難怪當時她的態度會那麼認真堅決。
就連原本找女王的事也被擱置一邊了。
一名部屬策馬上前到米坦雅身邊低低說了幾句，傳話完畢後又立刻轉回後方。
在听完來人傳話的內容後，米坦雅原本平靜專注的臉上不由浮現一抹好笑又有些古怪的神情。
她的綠眸忽然轉向一直在她身側的英杰。
無時無刻不在注意著米坦雅的英杰，當下立即捕捉到她的視線。
「怎麼了?有什麼笑話要告訴我嗎?」他挑起性感的嘴角，一點也不意外她的一舉一動可以影響他的心情。反正他早已經放棄反抗了。
今天的米坦雅，身上仍穿著適合隨時上戰場打仗的勁裝，外罩一件湖綠色披風，英姿煥發、神采奪目，輕易地便讓所有人的眼光都集中到她身上。
唉!他此刻格外懷念起三天前米坦雅讓他「照顧」的日子。那幾日，只能躺在病床上的米坦雅，對他的所作所為只有接受的份，兩人的距離也因此拉近了些。可是等到她能跑能跳、又生龍活虎了起來，他們之間的距離馬上恢復成以往那種——比普通朋友還深些、想再進一步又不可能的關系。
靶到挫折嗎?當然。不過因為他早早就有自己面對的是非常人的心理準備，所以這點小挫折在他眼里還不算什麼。反正，他會一直在她身邊，她也擺月兌不掉他——光這一點他就贏了。
他的笑，很慵懶，仿佛漫不經心，卻極具勾引效果，米坦雅有一霎的失神。
老實說，她見過的男人女人不少，但記憶中似乎沒有任何一個人的喜怒哀樂表情可以如此深烙她腦中，且還能讓她的心莫名地跟著悸動——除了他。她不知道這是怎麼回事，也沒有時間去弄懂這件事，不過若真要她解釋的話，也許只能說︰大概來自異世界的人比較特別吧。
至少，能夠得到神諭，又是自另一個世界來的，本身就不會只是個平常人。
她回過心神，想起待辦的……正事。
「笑話是沒有，只不過茜兒公主來要求你一件事……」
茜兒公主?英杰忽然仔細地研究起米坦雅臉上的神情——她這要笑不笑的模樣，實在有種要看他笑話的嫌疑，而不是在意。
「她有什麼事?」他對那個熱情奔放的茜兒公主的印象是不錯——前陣子他被米坦雅「放生」的那段期間和茜兒公主的接觸不少；不過自他藉機賴住米坦雅後，就再也沒見過她了。想來這趟護送她回國的行程中，兩人想不見面都難。
他只是沒想到，他們才起程沒多久，茜兒公主就有事找他。
「去當她的馬車夫，順便陪她聊天。」米坦雅說。
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往西走了兩天的路，護送茜兒公主的隊伍已經離開薩國，進入塔加國的邊境。如果以後的行程也像這兩天那樣順利的話，預計明天中午前他們就可以到達塔加國的王都。
今晚的月與星全被烏雲遮去。
除了地上那堆仍有著微微紅光的火堆外，四周盡是一片驚人的黑。
一天的路程下來，所有人早已攤的攤、睡的睡。不過，這當然不包括負責眾人安全的值夜守衛者。
米坦雅以及兩名薩國衛士、塔加國護衛各據一方地擔起值夜工作。
沉默而警戒地坐在制高點的大樹上，米坦雅以目光逡巡著四方任何一處的風吹草動，並不因為這兩天的平靜無事而松懈防心。
不，其實也不是什麼事都沒發生……天際的黑雲已經來到他們的頭頂上，白日的陽光幾乎很難照透下來；這一路上，不斷地有動物、甚至精靈祥獸們成群遷離黑雲籠罩的大地往其它地方去——大概它們都已敏感地察覺出某種不祥將來臨，因此才紛紛撤離吧。
當然，天際的異象早讓護行的眾人和塔加國公主感到驚疑，再加上那些動物、妖、精的異常遷移，更加深了大家的恐慌；于是，原本即不輕松的行程再多加了些緊張，其中最感焦灼不安的，自然是茜兒公主和她的護衛們了——因為在他們眼中看來，他們的國家似已整個被烏雲遮蔽住，完全的不見天日。
也正因為如此，使得原本設定為三天半的路程，在一番急趕後縮短成兩天。
突然，一聲來自她位置下方的輕微異響打斷了米坦雅的思緒，她立刻警覺地搜尋四下。
第一眼，她看向一開始便決定睡在她守衛樹身下方的英杰——離所有人和火堆稍遠的他，蓋著毛毯，以自己的手臂當枕，睡得還算安穩。
米坦雅不自覺地皺起眉，仔細盯著他在黑暗中幾乎不可見的臉龐，想確定剛才發出那類似悶哼聲的是不是他?或者，是她听錯了?但她真的可以發誓，那聲音絕不是她的幻想，而距她最近的就是他……