「小青，快來瞧，你最愛的蓮蓉包蒸好了。」廚娘碧春將鍋蓋一掀，白花花的水氣熱騰騰地直往上冒。
杜芸青由灶口跳了起來，抹了抹布滿細小汗珠的額頭。
「真的耶！真的耶！」
看見方才皺巴巴硬邦邦的包餡面團，這下全成了一顆顆蓬松、微帶透明感的美麗包子，而且是由她在一旁努力煽風點火才做成的，她的成就感與滿足感簡直筆墨難以形容。
「瞧你看得目不轉楮，口水都快流出來了。」廚房的丫頭小雪取笑道。
「我……我可否先吃一個？」杜芸青吞了吞口水。
「這不就幫你拿來了嗎？」負責把熱騰騰的包子放到盤子上的小蘭遞過一盤，上頭正是溢著香氣的包子。
看杜芸青顧不得熱地狼吞虎咽，小雪禁不住笑了出聲，「小青，你不是說你是杜家的小姐嗎？怎麼從來沒吃過這種東西嗎？」
塞了滿口包子的杜芸青死命地搖頭。她爹是武夫出身，鎮國將軍府里大部分是武人，吃，只要能吞得下、吃得飽就行了，哪有葉家如此講究、如此細致。
「瞧你這副模樣，哪是人家小姐的樣子。」小蘭也龍笑道。
杜芸青好不容易咽下包子。「雖然我的吃相不太像，可我真的是個小姐。」她不服輸地道。
「是啊！灰頭土臉的小姐。」小雪巧笑著伸手輕揩掉她頰邊一道灶灰。
「我真的是啦！」杜芸青挫敗地道。
「是啊，是啊，還是平西大將軍未過門的妻子喔！」小蘭接續道。
「出閣途中遇到蠻人，真厲害，一個人逃了出來呢！」正忙著另一道食物的碧春也插一腳。
「可惜，又不巧遇到了兩名惡人，對你下迷藥，最後被賣到憐香院，好可憐。」小雪一臉惋惜，還以袖揩了揩假想中的淚水。
「幸好被咱們家少爺給贖了回來，雖然最終做不成妾，也算是因禍得福，不幸中的大幸了。」小蘭接著道。葉宅里每個人都道是老夫人從中作梗，她才淪為婢女的。
杜芸青受不了地翻了翻白眼。
原以為葉家家大業人，一家子幾十口人，揭露自己的身份，總有一個人會正經嚴肅地看待，進而幫她月兌困。沒想到，大家全當她開玩笑，還以此為題材取笑她。
她的際遇實在太戲劇性，她也已經看破了，靠不了別人，只能靠自己，現在，惟一的方法是死命的攢錢。
「隨你們怎麼說，不過我真的是，時候一到，你們就知道了。」想是這麼想，嘴里仍不甘心地說著。
「是，是，是，時候一到，我們就知道了。」碧春將放滿了蓮蓉包和其他食物的托盤遞了過去。「這個，就麻煩你了。」
「喔！」杜芸青張口微應。
見狀，小雪和小蘭笑得更樂不可支了。
杜芸青嘟嚷著，端著重重的托盤轉身離開，在門邊絆了一腳，驚呼一聲，以為自己撞到了門檻。「少爺。」廚房里三個女人飛快叫著。
杜芸青抬頭，見著男人的臉，他糾結著眉頭，一副想找碴的樣子。
怎麼，每天見著都給她一副難看的臉色，連打個招呼也好像很勉強的樣子，現在還想怎樣。
「少爺，你怎麼大老遠地跑來廚房，想吃什麼特別的，只要叫個人來吩咐就行了啊！」碧春笑道。「我要吃的，你們誰都準備不來。」意有所指地說完，葉展騏一手拿過杜芸青手里搖搖欲墜的托盤，一手拉著她的手，轉身就走。
「喂！讓我來拿吧！」七彎八拐的長廊里，被拉著手、扯著身子的杜芸青道。
葉展騏什麼都不說，只偏頭瞪她一眼。
「給我拿吧！你一個堂堂的大少爺，穿著這一身錦衣華服，這麼端著一盤食物，太……太好笑了啦！」瞧他滑稽的模樣，杜芸青忍不住朗笑出聲，看他不改僵硬的臉色，朗笑變成干笑。「要不然，至少把我的手放開吧！大庭廣眾之下拉著個婢女，就算你是少爺也不好看，何況男女授受不親……」
「你說什麼？」他瞪向她，雙眸危險的眯起。「你的身子讓我模透、吻遍了，你現在卻要教我男女間的大道理，告訴我連你的手也不能牽？」
杜芸青臉兒通紅地倒抽口氣。「你怎麼可以這樣，在這種人來人往的地方說這種羞死人的話。」「這兒哪里人來人往了……」
「少爺。」不明就里迎面而來的婢女按照慣例頓下腳步，朝葉展騏福了福身。
杜芸青眼里射出一道勝利的光芒。
葉展騏覺得自己又要氣壞了。「你，把這幾道菜送上大廳去。」
「是。」模不著頭緒的婢女微微感到氣氛不對，手腳利落地接過托盤。
「到大廳後，跟老夫人說，今晚我不一起用膳了，吩咐下去，誰也別到松苑來打擾。」
婢女雖好奇，仍在應允後有效率地碎步離去。
「你怎麼可以這樣，那是我的工作耶！」杜芸青抗議。
「你現在有別的工作。」葉展騏拉著她轉了個方向。
「是什麼工作？」杜芸青小臉乍然湛亮。「跟你說喔！這幾天，我學會挑水、搗衣、生火、洗盤子，我甚至還說服小趙讓我劈柴耶！你知道怎樣嗎？我把一根這麼粗的木頭，」她以著被鉗制的一手和另一手興奮地畫了個圓。「劈成兩半喔！」
「你……劈柴。」葉展騏雙頰扭曲。
「是啊！小趙說我的架式很好，是可造之材呢！他還說改天要帶我去山上撿柴……」
「什麼？」葉展騏大怒。那該死的小趙，吃了熊心豹子膽嗎？！竟敢約他的女人。
「他說山上風景美，沿途……」
「不準你再見他。」他斷然道。
第5章(2)
杜芸青奇怪地看他一眼。「可是，你家說大不大，說小也不小，怎麼可能不見他，而且，你憑什麼不準！」她氣傲地抬起下巴。
「因為你的工作，小青。」葉展騏伸手撫模她尖細柔滑的下巴。
「什麼工作？離柴房很遠是嗎？」她又被挑起興致了。
原來當人家下人也沒那麼糟糕嘛！做的事容易多了，比起當小姐，要她學琴、做畫、刺繡、念三從四德那些令人不以為然的道理好玩多了。
「夠達了。」葉展騏道。
「你要帶我去哪里……咦……這里不是松苑嗎？那邊是我住的廂房，那這間就是你的廂房！這就是你的房間嗎？」一路跟著進門的杜芸青好奇地左右打量。
雖同住一院落，但兩人的廂房仍隔了一彎流水、一座小橋和涼亭，她從未到過這處。
葉展騏沒理會她，徑自在圓桌前坐了下來，為自己斟了杯茶水，消渴、也消氣，如果可能的話。
「你要我打掃你的房間嗎？可是你的房間很干淨啊！」杜芸青以手輕劃過窗框、桌緣，就算以杜小姐挑剔的眼光來看，也夠窗明幾淨的了。
「不是打掃。」葉展騏心火又燒旺了。
她一點自覺也沒有，自始至終把那一夜當成沒發生過，對他仿佛像對待身邊的任何一個人。
難道她就一點也不明白他有多麼想要她、需要她嗎？
「不打掃，那要做什麼呢？」杜芸青好奇地東張西望，擔憂地道︰「可別要我縫補衣裳，雖然我好歹是個女孩子，但對那套最不行了。」
「放心，一定是你做得來的。」他起身，輕輕由身後將她困住，心里渴望極了那夜既嬌羞又放浪的女人。
他絕不相信她對他一點感覺也沒有，雖然那旖旎激情的一夜是由合歡散促成的，但他不相信她無動于衷。
她只是因太過自卑而變得太過矜持、高傲，她只是需要他的主動、他的放段，他之前故意不睬她，是他錯，他現在知道了。