雪青偷瞧了眼凝香的表情，然而她面無表情的踏入廳室，令人瞧不出心里所想。
「女乃娘，你在同誰說話，是表哥來了嗎？表哥……」輕盈飛奔的身影在微撥珠簾瞧見來人時，因錯愕而微愣，滿臉滿身的光彩亦霎時黯淡。
「蘭兒。」凝香微微頷首，漾起關懷的淺笑。「听說你最近身子不大好，表嫂特地來看看你。」
她拉著薛瓊蘭往小圓幾旁落坐。薛瓊蘭的手女敕得像掐得出水來似的，而她的美近看比遠看更勝三分，柳眉、大眼、尖下巴，再加上發育得極好而略顯豐腴的體態，正是時下公子哥兒的最愛。
可惜的是她的白皙是略微不健康的蒼白。
「表嫂。」十六歲的孩兒生得單純，還學不會隱藏自己的喜怒哀樂，這兩字薛瓊蘭喚得嗔怨。
而她的嗔、她的怨，她又豈有不明白的。凝香在心里微嘆口氣。
對薛瓊蘭她的心情是復雜多變的。來浮月山莊途中听雪青提起，對她，她隱隱有份「同是天捱淪落人」的同情，憐惜她和她同為幼年流離失怙，寄人籬下的際遇。初嫁時得知她為夫君的心上人，她成了她的擋箭牌、救命符，心下是為她高興的，因為有個出色非凡的男人如此疼愛她。就算她的存在的確造成了她某種程度上的不適與困擾，她對她一點也不覺愧疚，因為心知她遲早會還他們一個平靜。
但現在對她的心情卻不再坦然磊落。
為什麼？
因為私心里她竟想將他據為己有了嗎？
「雪青說你愛作畫，牆上這幾幅佳作，想必是出自表妹之手。」不給自己機會繼續思忖，凝香起身，仔細地瀏覽起一幅幅的水墨畫作。
「是啊!小姐的畫自小就備受稱贊，來到蘭居後，小姐作畫，表少爺提詩，尤其是這幅月下，表少夫人您瞧瞧，可不是天作之合嗎？」張嬸別有深意地道。
「女乃娘。」薛瓊蘭嬌嗔喊道，但制止意味不深。
「確是良作。」凝香的目光緊緊膠著在那幅月下。花前月下的兩人眼相望、手相系，月兒旁提了十個龍飛鳳舞的字，赫然是「執子縴素手，與子同偕老」。
這兩句話寫得豈止是畫意而已。
「表妹可有任何不適之處，需要表嫂幫你請個大夫嗎？」凝香驀地旋身，唇邊勾著關懷的暖笑。
「多謝表嫂關心，蘭兒的事自有表哥會打理，表嫂實不必掛心。」薛瓊蘭拒人之意十分明顯。
「這是當然，只是你表哥事情忙，我身為他的妻子總是得替他分憂解勞，不是嗎？」這話似乎刺傷了薛瓊蘭，因為她一張小臉陡地更無血色了，凝香在心中一嘆。
她怎麼了？她在做什麼？
拿她是江子滔妻子的事實壓她？在她已受傷的心房再捅一刀？做張嬸以為她來要做的事？
凝香突然有點生氣，氣自己。
「蘭兒只是胸口有些郁悶罷了，毋需勞動表嫂代表哥關心。」薛瓊蘭眼帶叛逆憤恨地尖聲道。
「你說得對，你的確不需要我們的關心，你需要的是一些運動，讓你的臉色嫣紅起來。雪青。」
「奴婢在。」雪青應得迅速，她在一旁觀看，著實有點心驚膽戰。
「找幾個手頭工作較閑松的女孩到中庭去，準備毽子，我和蘭兒待會兒要踢毽子。」凝香對雪青吩咐。
「奴婢這就去。」即使丈二金剛模不著頭腦，雪青依舊餃命離去。
「小姐不會踢毽子。」張嬸馬上出聲護著主子。
「學了不就會了。」凝香抬眉睨她。
「我不要踢毽子。」薛瓊蘭求救似地望著張嬸。
「這麼好玩的事，你怎麼可以不要呢!」凝香淡笑。
張嬸即使再忠心護主，也不太敢近凝香的身，深怕她會對她這老太婆做出什麼可怕的事，而向來嬌弱的薛瓊蘭哪抵得過身強力大的凝香，沒兩下就被半拉半扯的帶到中庭。
而後在女孩們一窩峰的慫恿下，薛瓊蘭終于加入戰局。縱使沒玩過，但不一會兒工夫，她就融入向來只瞧著別人玩的游戲里，跑得、玩得、尖叫得和所有女孩一樣瘋狂。
第七章
「中庭里鬧烘烘的，發生什麼事了？」遠在西側的馬廄里，便能听到陣陣不斷傳來的嬉鬧聲與吆喝聲。
「回少爺，是少夫人帶頭在玩毽子呢!」江勇道，接手牽過雪兒。
「為什麼？」江子滔隨口問道。
「啊!少爺您還不知道嗎？」江勇詫異地挑起兩道濃眉。「听說是蘭兒小姐悶壞了，少夫人邀她玩毽子，好讓她解解悶呢!」
蘭兒悶壞了？江子滔微攏雙眉，大步往中庭走去。
「什麼東西那麼好看？阿順。」行過長廊，他啼笑皆非地看著傻大個江順正攀著假山，手拿抹布，也不知本來在做什麼。「嘿!嘿！少爺，戰況正激烈喔!源伯跟我賭紅隊會贏，我偏要賭藍球。」
「什麼是紅隊？什麼是藍隊？」什麼又是戰況激烈？江子滔完全模不著頭緒。
「這個啊！紅隊是少夫人那一隊，藍隊是雲裳那一隊啊!」江順拉長著頸子、心不在焉地道。
江子滔繼續往前，錯愕地發現偌大的庭院圍滿了人，而看來所謂的「戰況激烈」便在人中間了。
「怎麼踢個毽子會這麼大費周章？源伯。」幾乎動用所有的下人。
江源頭也不回的說︰「其實原本只有幾個女孩子在踢，都是少夫人聰明，將踢的人分成兩隊，講解了游戲的規則，後來加入的女孩子愈來愈多，兩邊的比數總是僵持著不相上下，就剩最後一毽，真急死我們大家了。你下哪一隊啊？」
江源偏頭一看，突然結結巴巴的喚道︰「少……少爺！」
「我听說你下了紅隊。」江子滔朝他笑得詭異，撥開一兩個人，很容易的便擠進最前方。
「給蘭兒小姐，踢給蘭兒小姐……」藍隊里有人尖喊著。
「不行，你們這樣太卑鄙了。」紅隊的人一致抗議。
「攻敵先攻弱，怎麼能說我們卑鄙呢！」雲裳雙手叉腰大喊，頗有領隊之風，引來同隊和圍觀眾人的附和。
「哼！我們才不怕呢！蘭兒小姐，你一見著了毽子就躲，一切交給我們就成了。」向來不苟言笑的秋音此話一出，眾人皆笑，薛瓊蘭更是撫著肚子樂不可抑，圍觀眾人則連連稱道這果真是好方法。
「好，最後一踢決勝負，去。」有人起頭踢了毽子，那有著紅色柔軟羽毛的毽子在空中、在眾人的聲浪里、在眾人忐忑的心跳里被接腳了好幾回、翻了好幾轉，最後還是落到了地上……
勝負分曉，霎時有人高聲歡呼，有人哀聲嘆氣連連搖頭。「表哥！」
眼尖的薛瓊蘭這麼一叫，沉醉在比賽氣氛里的眾人有片刻的怔愣，而後不約而同的全在最短的時間內悄悄回到自己的崗位。
「表哥，我們贏了呢！」薛瓊蘭氣喘吁吁的奔向他，而江子滔在看著凝香撿起毽子拍了拍灰塵，朝他一笑後，這才將視線轉向她。
「瞧你，玩得臉兒紅通通的，頭發都亂了。」江子滔親昵地點了點她鼻頭。這大概是他見過蘭兒最有生氣的時候了，她的臉色因興奮而顯得紅潤，兩顆如琉璃般晶瑩剔透的雙瞳，正散發著前所未有的湛亮光芒。
「我的好小姐，你有沒有怎麼樣，累不累？會不會不舒服？」張嬸馬上趕到主子身旁，邊以手絹幫她拭去額上的汗，邊擔憂不已的問著。
「女乃娘，我沒事。」她咧得大大而不同以往的笑容令張嬸心下覺得復雜不已，不願承認卻明白凝香這麼做是對的。