「我不該讓給他喝的。」那一晚是朱瀟在他身旁伺候，他沒有胃口，看朱瀟不舍地直盯著那碗雞湯看，他就讓朱瀟喝了，早知如此，他絕不會這麼做。
「你太維護朱瀟是明眼人都看得出來的事。」他微微一笑。不盡簡直把那孩子當自己的兒子一樣疼。
「有那麼明顯嗎」蕭不盡擰眉，他不知道自己保護朱瀟的行為有那麼明顯。
「原本我以為你喜歡那小子是因為他敢挑戰你的權威，指出你的痛腳，但看樣子不只如此，還因為他娘吧。」他可是第一次看到不盡這樣不設防地讓一個女人
打他。
蕭不盡默然。
「這件事千萬別讓那個人知道，否則後果不堪設想。」郭石安警告他，那個人會無所下用其極地打擊不盡，他們已經委屈這麼多年，絕不能在緊要關頭前功盡棄。
蕭不盡的表情更加深沉。
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朱杏親自在廚房熬了藥給朱瀟送去，才踏進房門就看到蕭不盡在跟朱瀟說話。
听見她的腳步聲，蕭不盡回頭看向她。
「娘，莊主來看我。」朱瀟出聲喚道，拉開被子想下床。
「別起來！朱杏趕緊喝道。
「娘，我想下床走動。」他一點都不想再躺下去，這樣動也不能動是很累人的，他一點都不喜歡。
「別讓你娘擔心。」蕭不盡說。
「是。」朱瀟乖乖地坐回床上去。
朱杏不滿地瞪他一眼。蕭不盡的一句話，竟比她這個養他十幾年的娘還來得有用，但氣歸氣，她還是溫柔地喂朱瀟吃藥。
朱瀟一喝完，她馬上說︰「你現在只能給我睡覺，一根手指動都不準動。」
「可是我的身體」
朱瀟想抗議，說他已經痊愈了，不用再這樣躺著，但朱杏根本不听他說完。
「你知不知道，我差點就來給你送終了？」朱杏沉下瞼。
「娘，沒那麼夸張。」他翻著白眼。
「不夸張，那蕭莊主叫我來做什麼？不就是來給你收尸的？」朱杏沒好氣地說。
「好，我睡。」朱瀟合上眼不想讓母親氣壞了身子。
直到朱瀟的呼吸逐漸平穩，知道他已睡著，朱杏才向蕭不盡道︰「我們出去吧。」她有事情必須知道。
「你有話要問我？」蕭不盡淡淡地說。
「什麼事都瞞不了你。」朱杏冷哼，他就是憑這點把她吃得死死的，讓她恨他，卻只能把恨意往肚子里吞。
兩人來到房門外，一直在外頭候著的戈浩被蕭不盡遣退，留他們兩人單獨相處。
「我要知道是誰傷了我兒子。」朱杏直接地問。
「我會給你和朱瀟一個公道。」他不打算把她扯進來，朱杏知道的事越少越好，不用擔多余的心。
「我不要什麼公道，我只要知道到底是怎麼一回事。」她咬牙切齒地說。
蕭下盡沒有回答她。他不能把她扯進危險中，他已經虧欠她太多，這是他唯一的堅持。「我會派人為你準備房間，你暫時住下來，朱瀟需要你照顧。」
「我會留下來，直到朱瀟的身子養好。」
「等他好了，你可以把他帶回去。」那孩子也許並不適合待在他身邊。
朱杏瞥了他一眼。朱瀟太崇拜他，不可能跟著她離開赭傲山莊。「孩子大了，不是我管得動的，只是我不希望他再因為你而受到一丁點傷害，不值得。」她冷冷地說完，掉頭就走。
蕭不盡看著她的背影，輕嘆一口氣。
當年他的決定到底是對還是錯？
他太小看她了嗎？
第三章
朱杏回到朱瀟的房間，看到他正要撐起身子下床。
「娘，你不是跟莊主出去了？朱瀟被當場抓包，語帶慌張地問。
「你這小表頭，連娘都騙。」
「我沒事，是你們太大驚小敝。」
「躺回去，你還不能隨意亂動。」見朱瀟還不放棄，朱杏真的動氣了，「躺回去！」她命令道，不準他違抗。
朱瀟扁扁嘴，無可奈何地又躺回床上去。
「娘，你可別生莊主的氣，那不是莊主的錯。」是他自己大貪吃了。
「我知道，你不用擔心，你娘一個弱女子，哪動得了他那個跺一腳就會讓整個江湖動蕩的大人物。」朱杏為兒子一心維護蕭下盡滿心不是滋味，她可養了他十幾年，竟然比不過才相處不到半年的男人，她的心里真是慪到了極點，卻又不好當著兒子的面發作。
「那就好。山莊里似乎出了內賊，莊主為了這事一個頭兩個大，已經好久沒好好休息了。」
「那不關我們母子的事。」朱杏欲與他撇清關系。
「娘，好歹莊主是我的救命恩人，我想為他分憂解勞。」這幾個月的相處，他已對莊主生出仰慕之心。
「那麼說來听听吧。」
「娘知道一個叫王獅恩的人嗎？」
「不知道。」她故意這麼說。
「那還講什麼？」朱瀟翻翻白眼。
朱杏在他頭上敲了一記，「就是不知道才要你說啊！你當娘是先知啊，什麼事都知道。」
他模模頭苦笑。娘的脾氣好大，不能再惹她生氣，不然他只能當受氣包。
「娘，那個人是個江湖上人人畏懼的大俠士，但私底下卻是個狼心狗肺，殺害自己恩人的大壞蛋。他就是要莊主命的幕後主使者，莊主為了他更是花了好多年找尋證據，證明他就是人人得而誅之的壞人。最近，他察覺莊主對他有二心，所以三番兩次打算謀殺莊主。」朱瀟義憤填膺地說。
「這事不好辦，況且那也不是我管得到的。」朱杏淡漠地說，他的世界早已經沒有她立足之處。
「娘，我想幫莊主。」朱瀟悶悶地說，怕母親不同意。
「你自己拿捏吧，該怎麼做就怎麼做。」朱杏並不希望因為一己的恨意而影響朱瀟的決定。
孩子有孩子的未來，她的過去不該加諸在無辜的孩子身上，這是她的堅持，否則當年她早就找蕭不盡同歸于盡了。
朱瀟漾開一抹笑，突然像說秘密般的低下聲音，「娘，听說莊主的妻子是個大美人。」
朱杏的臉馬上變得毫無表情，掩蓋所有的情緒，「你見過她？」
「我只有遠遠地瞥見，不過沒有娘好看。」朱瀟馬上改口。
「少來。」她是什麼德行，沒有人比她自己更清楚了。
「娘，你好象瘦了，變得更清雅了。」
「還不因為擔心你這個兔崽子。」
「娘，對不起。」
「說什麼傻話，只要你把身體養好，讓我能早點回雲繡閣去，我就阿彌陀佛了。要不是孩子需要她，她一刻都不想待在赭傲山莊里。
「娘，你不要再回去了嘛，我現在有了工作，可以在山莊附近買一棟房子，把酒鬼師父和弟弟一起接過來，那你就不用那麼辛苦，每年還要寄錢給我們。」
「娘還要替你跟你弟弟存點聘金，好讓你們娶媳婦用。」這是她推一可以幫他們做的事了。
「娘」朱瀟撒嬌地喊。
「好啦，別再說話，快點睡覺吧，老是讓我操心。」
「娘，唱催眠曲給我听。」未瀟賴著她要求。
「那麼大了還撒嬌，不怕人家笑你是長不大的小孩?朱杏笑道，本來學唱曲是因為要養活他們兄弟，卻遇上了他們的酒鬼師父；成了雲繡閣的老鴇。
「現在沒有人在，誰笑啊。我要听李之儀的《卜算子》。」
「還指名，花樣真多。朱杏罵歸罵，嘴角還是勾了起來。
「娘，快唱嘛！」
「你閉上眼楮我才唱。」
「好」
朱杏潤了潤喉嚨，輕輕地啟口，柔美地唱出聲來，綿綿無盡地傳遞著她溫柔的嗓音。
「我住長江頭，君住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水。此水幾時休？此恨何時已？只願君心似我心，定不負相思意。」蕩漾在房間內的柔細哥聲漸漸轉弱，消散在空氣中。