「嬤嬤是不想留我這個客人了？」蕭不盡稍微厲聲問。
「不是、不是，是我擔心這副尊容會壞了你們的雅興。」朱杏面露為難，盡量貶低自己。
見蕭不盡不肯退讓，芙姬出面打圓場，「既然是蕭莊主的意思；嬤嬤就留下來吧，听听我的琴藝進步了多少。」
朱杏眼看拒絕不了了，只好道︰「好吧，那我去張羅一些酒菜再過來。」
她沮喪地走了出去。
「蕭莊主對嬤嬤很有興趣？」芙姬克制不了好奇地問。
「彈琴吧。」蕭不盡沒有回答，一臉冷漠。
芙姬識趣地不再多問，手指開始輕輕撥動琴弦。鏗然有韻的琴聲，淺淺地飄蕩開來。
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朱杏忸怩地坐在椅子上，耳里听著美人彈奏人間少聞的佳樂，嘴里又有名廚烹調的美食，但她就是沒辦法享受這一切，而罪魁禍首就是那男人的眼光，銳利得讓她坐立不安。
「嬤嬤不舒服嗎？」蕭不盡的利眼一刻都沒離開過朱杏，他要確定她是否就是他想的那個人。
「舒服、舒服。」朱杏正襟危坐，表情僵硬地說。
「那麼為什麼臉上冷汗直流？」
听到蕭不盡的詢問，站在一旁的朱瀟這才察覺到母親的確如此。
「蕭莊主，是我認為自己待在這里並不適當。」朱杏一心一意想離開如雲小齋，因為一面對他，她的心髒就無力。
蕭不盡看了朱杏好一會兒，才對芙姬說︰「彈《鳳求凰》。
朱杏雙眼圓瞪，霍然轉頭看向蕭不盡，又霍然轉回頭。
天，她差點扭到脖子。她小心翼翼地扶正自己的頸項。
朱瀟見她臉色真的很差，不放心地想要靠近。
朱杏狠狠瞪他一眼，才讓他把身子縮回去。
蕭不盡的舉動讓跟了他許久的戈浩不解。主子不曾這樣注意一個女人，甚至破天荒地問起她的感受。听著這曲《鳳求凰》，朱杏越來越難以忍受這樣荒唐的局面。
當年是她不顧女性的矜持巴上他的，今天他點這首曲子是來諷刺她的無恥嗎？
最後，朱否終于忍不住地站起身。
芙姬的琴聲停了下來，大家全著向舉止失常的朱杏。
她尷尬地一笑，「我內急，請原諒我失陪了。」不管蕭不盡同不同意，她快步地走出如雲小齋。
「莊主，我」朱瀟不放心讓朱杏一個人出去。
「去吧，我們今晚都要留下來。」
「是，莊主。」朱瀟轉身欲尾隨母親離去。
「朱瀟。」蕭不盡忽然叫住了他。
「莊主，還有什麼事要交代？」朱瀟回過頭來。
蕭不盡望了他一眼，冷然地說︰「跟老鴇說，今晚我要她。」他會等著她來見他。
朱瀟懷疑自己听錯了，下巴差點掉下來，「莊主，你真的要」
「繼續吧。」蕭下盡轉頭看向芙姬沉聲說，不再理會他。
朱瀟無奈地撇了撇嘴，走出如雲小齋。誰叫他娘做的是這一行呢，他不能義正詞嚴地指責莊主污辱她。
美姬和戈浩全都訝異地睜大眼楮，但一個是為人彈琴的藝妓，一個是為人下屬的護衛，而且看蕭不盡的臉色，他們完全開不了口詢問。
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朱杏在走道上，抬手捏捏僵硬的肩膀。整個晚上她一直被蕭不盡的目光盯得死死的，要不是借著尿遁，她不曉得還要被他折騰多久。
要死了，她為什麼得這麼委屈不可？明明是他理虧在先，為什麼她一見到他就像老鼠見到貓，看到就想躲？
「娘。」朱瀟叫住了她。
朱杏回頭瞪了他一眼，說︰「你這死孩子，還知道要回來啊！她的表情看似生氣，但一說完馬上就笑開嘴，語氣一轉，「可想煞你娘我了。」他跟他弟弟從小就跟著他們的酒鬼師父上山學武，不在她身邊，只有過年過節才回來，一解她思念之苦。
朱瀟見母親對他闖的禍並沒有太生氣，才敢走過去抱住她。
「你弟弟呢？怎麼沒跟你一起回來？」
「他跟酒鬼師父待在山上呢，還不打算下山。」朱瀟笑著說，其實朱盡是去探查蕭不盡的過往，所以才不能來看母親，而他是開路先鋒，先在蕭不盡的身邊臥底，隨時引領他和母親見面。
「你怎麼會在赭傲山莊做事？也沒跟我報備一聲，害你娘的魂差點被你嚇飛了。」朱杏不滿地道。
「我想賺錢養你，你就下用再做這行了。」朱瀟垂下眼瞼說。
「死小子！」朱杏罵道。
「我只是不想再看你跟那些不入流的人鞠躬哈腰。」
「你們兄弟只要自己好好過日子就好，不用顧慮我。」朱杏沒好氣地說，「不準你泄漏我們是母子。」
「娘——」他不依地叫道，娘吩咐晚了，在她準備下酒菜時，他已經「泄漏」了。
「你說了！」要命啊，這下子蕭不盡要是再不知道她是誰，她就把頭剁下來。
朱瀟扁扁嘴，莊主畢竟是主子，他既然問，為人屬下的總不好不說吧，況且他可是有任務在身，不說也不行。
「我的天，你娘的身份可不用昭告天下。」她還要兒子們好好地做人，娶媳婦生孫子給她抱。
「我不以為恥。」娘的辛苦，他都看在眼里，她疼他們、愛他們，他和弟弟全都感受得到，況且娘又不是真的下海做妓女，只不過是幫酒鬼師父管理這項產業，有什麼好避諱的。
「那你還要我不要做了？」
「我只是不希望你再那麼辛苦。」
「這是你們酒鬼師父的家產，況且能幫那些可憐的女人一些忙，何樂而不為？」朱杏平淡地說。
「可是也不用當老鴇啊，萬一又遇到像陳意暹那種不識相的客人怎麼辦？你又沒武功可以保護自己。」
「你還敢說，要不是你給我出紕漏，哪會有事。」朱杏佯裝出怒意。
「我忍不住嘛！」朱瀟不好意思地笑著。
「對了，你怎麼會跟著赭傲山莊莊主的？」他們應該湊不在一起才對。
「我幾個月前下山要回家的時候，在路上遭劫，莊主剛好路過救了我。」朱瀟聳聳肩，一語帶過。
「所以你就死心塌地地跟著他了？」朱杏一听馬上心知肚明，她這個義子對他的救命恩人可忠心得很，所以才會被她那個小兒子吃得死死的，要他往東，絕不敢往西。
「娘，你別看莊主一臉嚴酷，他是面惡心善，一身高深的武學造詣是江湖人士都不敢輕視的，他手下的大片產業，也都是他一個人努力打拼出來的。」朱瀟一
臉欽佩地說著蕭不盡的豐功偉業。
「一個人努力打拼？哼！」朱杏不屑地低語，看著兒子對那個男人崇敬的表情，她心里五味雜陳，但過去已經過去，她不想再說人是非，「是你故意把他帶來的？」
「我本來想告假回來看你，剛好莊主也要來這里視察產業，跟人談生意，所以肥水不流外人田嘛。」朱瀟不好意思地笑著說。
「你啊，不要娘做這一行，卻又見不得娘沒生意做。」朱杏寵溺地道，「快回去吧，你們莊主看你出來那麼久，可是會生氣的。」
「對了，娘，莊主說要留下來過一晚。」朱瀟忽然想起。
「你們不是待會兒就走？」朱杏有些訝異。
「本來是這樣打算，但莊主的心思誰也料不準。」看來莊主是注意到娘了，他和小弟的目標算達成一半。
「晚上他要人陪嗎？」朱杏臉色怪怪地問。
「啊」朱瀟支吾其詞，十分為難。
「怎麼了？說啊，我手下的姑娘可都是貌美如花，況且憑你爺那種條件，可是人人搶著要，有什麼不好意思說的。」朱杏酸道。老天爺真是太不公平，為什麼她已經快人老珠黃；那個人卻還是如此俊美，真是太沒天理了。