她離開燕國快四年了，當初這個愛嬌愛笑愛鬧的小師妹也才十二歲多一點，這麼多年過去，她身子長高，歲數增加了，但說話行事還是帶著三分任性七分稚氣，一定是被師父給慣壞了。
說也奇怪，師父對誰都很冷淡、嚴格，偏偏對這個小師妹疼愛有加，其他人雖然覺得師父偏心得厲害，可在師父盛威之下，也沒人敢抱怨什麼。
安熙又是一笑，吐了吐舌頭。「哪有那麼嚴重?」
不過就是把殿下救出來而已，這麼沒有挑戰性的事太簡單了，一點都不好玩，她一點成就感都沒有。
等于禍水。
孔老夫子常常告誡後人，要而不婬，要對敬而遠之。
可是邊花亂卻偏偏把至聖先師的忠告當作馬耳東風，一點都不放在心上。
對他而言，不是禍水，而是保障。
若他不好，若他不成日徘徊于溫柔酒鄉，今天還能有命在嗎?
當今皇上雖然是自己的皇兄，但他天性陰毒猜疑心重，又沒有容人的氣量，要是他鋒頭太健，遲早會引來殺身之禍。
明哲保身是他做人的原則，可惜的是，他的皇兄依然信不過他。
平南將軍李凌一臉憂心忡忡的看著邊花亂，年近六十的他兩鬢早巳花白，滿臉都是南征北討後的風霜和滄桑。
他年初才因戰功顯赫而受封為一等爵，應該是要笑容滿面、躊躇滿志的，可是他現在的神情卻有如大禍臨頭般的凝重。
「唉。」他長長的嘆了一口氣，「看樣子，我這個劫難是過不了了。」
邊花亂看著這個忠心耿耿的老將軍，他對先皇滿腔熱血，原本是最受倚重的一代名臣，如今卻落得這樣的下場，他也不勝欷吁。
「皇上這次是非除掉我不可了。」他搖搖頭，又是一個嘆氣，突然神色激昂的說︰「也好!我是武將，本來就該建立功業，報效朝廷!君要臣死，臣不能不死，我立刻出兵，就算兵敗也死而無怨。」
他早該追隨先皇于地下，這些年也不用受皇上的排擠和猜疑。
「將軍。」邊花亂道︰「這事非同小可，關系塞北萬民的生計，千萬不可意氣用事。」
「唉。」李凌又是一聲長嘆，「這也是我找你商量的原因了。」
「恐怕我幫不上忙。」他同情李凌，但他知道他不能趟這淌渾水，否則他的皇帝哥哥可有機會和理由來對付他了。
這些年來，因為天災不斷，朝廷課稅嚴苛，百姓眼看都要活活餓死，為了求生存，于是有力氣的便集合起來反抗，造成國內流寇四起，動蕩不安，最後結合成一股極大的勢力，以強大的兵力和朝廷抗衡。
賊寇從廣西起事，一路沿著長江而下，先是武昌、安慶失守，接著連六朝古都金陵也保不住，勢如破竹的攻城略地，沿途朝廷的關隘城池如同虛設。
賊寇來得如此猛烈，而朝廷居然如此不堪一擊，情況真是出乎意料。
李凌和楊順、王成三位將軍臨危授命，兵分三路掃蕩流寇，三位老將軍用兵精妙又了解戰場上瞬息萬變，稍有閃失便是一敗涂地，因此小心翼翼的剿寇，倒也清了不少關隘，奪回了金陵。
此時北邊的燕國，卻趁著朝廷發兵剿寇、邊境空虛時進犯。
燕國雖是邊陲小柄，國土又只是一大塊貧瘠、荒涼又干旱的大沙漠，卻撫育出一個又一個逐水草而居的部落，成就一批批擅于騎射、精于格斗的塞外子弟。
在位的文成皇帝嗜利黷武，野心很大，早巳對中原的牛肥草長覬覦已久，立刻對內患不斷的雲國進犯。
燕國太子景渾以五千輕騎叩關，輕易的奪下北邊戍守重鎮馬橋城，跟著一路南下。
雲國皇帝這一驚可是非同小可，立刻封李凌為掃北大將軍，手握精兵二十萬，立刻北上抗敵。
如此一來京師空虛，若是手握二十萬精兵的李凌叛變，邊束端可就糟糕至極。
因此他將李凌九十歲老母，以及一家上下三十一口全數接進宮，美其名為保護，其實是要讓李凌心有顧忌，而不敢心生二志。
就算如此，天性多疑的邊束端依然放心不下，派了康三王邊水沂和康六王邊花亂督軍，還傳下一道密令，若將軍有不軌之心，先斬後奏。
還好李凌首戰告捷，一舉將燕國太子擒住，逼迫燕國退兵。愛子受俘，燕國皇帝投鼠忌器，不敢輕舉妄動，只得傳令退兵，並且退出雲國戍守線五百里以示和平。
這時候卻又傳來流寇圍住了杭州城，情況十分危險，因此燕國一退兵，李凌大刻撥兵南下救援。
他平塞北、掃流寇，出生人死讓他封到了一等爵，但是他心知肚明皇帝對他始終猜疑，因此平亂之後自動交出兵權，以示絕無二心。
「王爺。」李凌苦笑道︰「這個忙，你幫不幫得到，你我心知肚明。」
在皇帝如此妒才，百般猜疑之下，別說有心人不敢亂來，就是有聰明才智的人也得加倍小心，以免鋒芒太過，引來殺機。
康六王就是一個絕佳的例子。
他長年隨侍先皇身邊，深得先皇的心，之前先皇出征時帶著他同行，用意已經很明顯了。
先皇是要訓練他兵務，以利往後能接掌大業，畢竟局勢動蕩，除了當一個好皇帝之外，還要會打仗。
可惜的是先皇在位時，為了平衡各皇子間的關系，特意不立太子，是死後才由封至三公的胡欽和手握兵權的雄乎引先皇遺詔，傳位給大皇子邊束端。
就算有皇子質疑遺詔的真實性，也因忌憚雄乎手中的兵力而悶不作聲。
不知道該說先皇有先見之明，把遺詔傳給雄乎讓他保大皇子平安上位，還是大皇子有先見之明，知道要登上皇位得先掌握兵力。
總之，事已成定局，百官高呼萬歲，邊束端得到了天下。」掃北之時，若不是王爺智識過……」他還沒說完，邊花亂就笑著打斷他。
「那是將軍用兵如神，跟我可一點關系都沒有。」
李凌知道他不肯擔這個功勞，又是一聲嘆息。「王爺，我年老多病，要領軍而北已經是心有余而力不足。」
邊花亂這時候听他一說，才知道原來如此，雖然早已猜到皇兄一定會派兵西北，可沒想到會是垂老的李凌領軍。
梨都位于雲、燕兩國之間，一向是兩國貿易、交通的重鎮，是個非常重要的城關，里面的居民有雲人、有燕人，但更多的卻是回人。
三個月前那里發生了回民變亂，殺害了梨都駐軍統領，燕國以保僑為理由，出兵佔領了梨都。
「塞外苦寒，用兵辛苦，將軍是不該接這苦差事。」他明知道這一定是皇兄的主意，而且有陷害的意味，卻還故意裝作不懂。
燕國之患也不是一兩日之事，以往幾次大規模的北征，雖然都能打退他們，但其實他們元氣未傷，所以一旦他們班師回朝，很快又卷土重來，讓邊境動蕩，煩不勝煩。
要收復梨都雖然不容易，但也不會讓身經百戰的李凌如此苦惱，一定有什麼更不好的事發生。
他猜皇兄要他收復梨都，卻以內亂剛定國庫空虛為由，不給足夠的兵力和軍餉，因此李老將軍才發愁，找他來商量。
他知道自己猜得八九不離十，但卻不願意說破，以免替自己惹麻煩。
「我何嘗願意去。」他愁眉苦臉的說︰「這是皇上的意思呀。王爺，你也知道我的難處了吧，就算我不說，你也猜得到。唉，西北之征、梨都的收復都在這一舉了。
「我雖有計劃，卻苦無軍餉，也不知道到哪去籌措。如果入冬之前不能率兵北上，皇上一定會怪罪下來，撤職還算事小，只怕我老命不保。」