覡者的聲音，沙啞的迥蕩在耳畔。
在很小很小的時候，她就被帶到這里，連親生的父母、兒時的家園，她都已經記不起來了。
她知道，她會在這里長大，在這里終老。她並非不好奇外面的世界，但那里離她太遠太遠，對她來說，這里才是現實。
況且，巫覡們大部分都對她很好。
雖然有時……還是會寂寞……
輕輕的，嘆了口氣，她閉上了眼，讓自己不再多想，在溫暖的黑暗中，慢慢沉入夢鄉。
東邊的覡者們，就快到了。
或許她應該要等到他們來了，再上山。但不知怎地，那走失小妖的身影困擾著她。想起他那天饑餓嘴饞的樣子，她有些擔心那小妖怪會再次誤闖森林，被困在林子里走不出去，再加上安巴金帶來的水晶，也需要盡快供奉，所以第二天早上，她簡單弄了些食物，就再次上山入林。
可這一次，她沒有看見他。
森林里，寂靜如往。
獻上了供品，她在供奉地待了一會兒，確定不見那小妖的身影，心上的大石才緩緩放下。
但為了以防萬一，她還是將裝了飯團的竹籃留在草皮上，才轉身離開。
走進森林時，她回頭看，竹籃還在那里，供品也是。
紫荊沒有多想，只是徑自下了山。
草皮上，有著竹籃。它認得那個籃子，那是那小泵娘的竹籃。竹籃里，飄出米飯和肉湯的香味。
口水莫名又流了滿嘴。它知道她會再來，卻沒想到她會留下食物。是忘了帶走嗎？或是她仍在外頭，躲在某個地方，等著抓它？樹蔭已經完全遮住了陽光。它遲疑著、懷疑著，忐忑不安又多疑的瞄著洞外的樹林，仰起頭，嗅聞著空氣中的味道。
除了食物的香味，它沒有聞到其它異味。
空氣里，有著她身上淡淡的藥香，但很淡很淡，是殘留下來的。
她已經走了。
但過往不好的經驗，仍教它不安的側耳傾听。
靜。
連風也停。
忽地。
本嚕咕嚕！
饑餓，在它空洞的肚子里發出聲響。
啪咀——
嚇！這聲音近在眼前！
它吃了一驚，霍地往後閃退，卻什麼都沒看到。前方，只有地上出現了一攤黏稠的不明液體。狐疑的，它再次上前，擰著眉，好奇的以手指前的利爪沾了一些。那東西很黏。它將沾了黏液的手指湊到鼻間，聞了一聞。
嗯，好臭。
可惡，只是它的口水。
它皺著鬼臉，嫌惡地甩掉指尖的口水，然後慢半拍的發現，剛剛那聲「啪咀」，只是它口水滴落的聲音。
真丟臉，竟然被自己滴下的口水嚇到。
它沒好氣的翻了個白眼，又前進了兩步，湊到了洞口邊。
從剛剛到現在，它听來听去，也只听聞到自己因饑餓而發出的聲音，而它已經無法忍受那白米飯和肉湯散發出來的香味。
再一次的，它鼓起勇氣，在樹蔭下，走出黑洞。
左邊沒人。右邊沒人。
它緩緩的移動雙手雙腳，爬行到竹籃旁。
沒有人從旁竄出來逮它，也沒有法器從天而降。
略略的，它松了口氣，伸出爪子，打開了竹籃。竹籃里，有著兩顆大大的飯團，還有一個有蓋的竹筒。它坐在地上，一把抓起飯團，稀哩呼嚕的大口啃食著。好好吃、好好吃。它開心的吃著那個飯團，再次嘗到白米飯這熟悉的味道，讓它感動到眼淚都快流下來了。
迅速的啃完了第一個飯團，它抓起第二個飯團時，忍不住用指尖戳了戳那個竹筒蓋。
竹筒蓋掉到了一旁，肉香味頓時四溢。
喔喔喔！丙然——是肉湯啊！
竹筒里，裝的是竹筍炖雞湯。
它一把將竹筒給抓了起來，張開大嘴，就把肉湯給倒進嘴里。
好好喝、好好吃——
它一邊啃著左手的飯團，一邊喝著右手的雞湯，這里咬一口，還沒吞下又忍不住編另一邊的湯，吃得湯和飯沾得滿手滿臉都是，狼狽不堪。
但它一點也不在乎，只是津津有味的吃著，最後連雞骨頭都給吞了。
吃完之後，它甚至忍不住把整個竹筒拿起來舌忝，直到竹筒再嘗不到一丁點雞湯的味道，這才甘心作罷。它喟嘆了口氣，有些悵然若失。看了天上悠悠的白雲一眼，它轉身朝黑洞走去，臨到了洞口，又回頭看了一眼。被它弄翻的竹籃倒在地上，竹籃的蓋子滾得老遠，裝湯的竹筒更是被它扔到了一旁。
它瞧著那一地的狼藉，想起那個姑娘，停頓了好一會兒，又爬了回去，將所有的東西都給檢拾回來。
當然，它絕不是奢望她會再帶東西來給它吃。
只不過……如果有的話……也是不錯的啦……
小心翼翼的，它用爪子將竹籃擺正，放入竹筒，蓋上蓋子，然後才一邊舌忝著手指，一邊回到那黑暗的洞穴深處。
一早醒來，門外樓下已經等了幾位覡者。她打開了大門，讓巫覡們知道她已經醒了。由各地聚集而來的巫覡們，陸續上門，他們有些帶著遠方的藥草給她，有些帶來了當地特有的產物，有些甚至還告訴她一些有趣的見聞。
那一天早上，她就收到了幾個陶罐、一把漆器彩繪著卷雲紋的木梳，和一件絲裙，還有一只巴掌大的玉雕老虎。當然，每個人都不忘把供品拿來，和她交換干淨的水晶。她忙了一早上，中午隨便吃了些飯菜，下午則到屋後的菜園子里除草、喂雞。其實巫覡們都會替她送來她食衣住行所需要的一切東西，但她喜歡自己動手做些事。
餅午後，從東邊來的覡者們到了。
他們和她談論戰爭的影響，她則給了他們更多的藥草，和加倍的水晶。
她送他們出門時，一名老女人帶著幾名男子，騎著驢子到來。她在村口從驢子身上下來，自己牽著那頭驢子，走進村子里來。
她看來很累很倦。
她帶著那些男人入村時，每個人都看著她。
紫荊記得，那老女人叫姆拉；她並不是巫女，是服侍白塔巫女的侍女。
白塔的巫女澪，和這里的巫硯們都不一樣，她擁有淨化的能力。
澪，是一個特別而神聖的存在。
她從未來供奉過，因為她隨手就能將惡靈淨化。但每一年，身為大國巫女的澪，依然會派侍女前來，送上綾羅綢緞、雜貨米糧。
並不是每一代的白塔巫女都像澪一樣。前幾代的大巫女，也都曾前來供奉，她們也需要山里的藥草，而這個村子，是休息的地方。白塔所在的地方，比落華村要更北、更遠，座落在寬廣的平原之上。那是一個強大而富足的國家。
但這回挑起戰爭的，就是姆拉的王。
村子里的巫覡們，全都看著那個疲倦的老女人，竊竊私語著。
那老女人，挺直了背，抬高下巴，無視于旁人的目光，但她傲然的模樣，也無法掩飾她的步履蹣跚、滿臉滄桑。
紫荊走上前去，招呼她。
「姆拉，好久不見。」
「紫荊姑娘。」姆拉恭敬的彎腰，試圖對她行禮。
「妳別多禮。」她忙抬手扶住這位跋涉千山萬水而來的老侍女，幫忙把驢子的韁繩給綁在她屋下的柱子上，一邊道︰「來，我們上樓吧。」
老侍女要隨行的侍衛們等在樓下。
紫荊沒對他們的武裝打扮多說什麼，只是攙著老侍女上樓，替她倒了一杯茶水。
但姆拉一看到擺滿一櫃子的漆器小木盒，便臉色灰白的跪在地上，和她磕著頭，啞聲道︰「抱歉，給您添麻煩了。」
「別這麼說，快起來吧。」她攙起老侍女，把茶水遞給她。「來，先喝杯茶，潤潤口。」姆拉看著她，這才點點頭，將陶杯接過手，喝了一口水。紫荊在旁坐下，等到她喝完了那杯水，喘過氣來，才開口詢問。