戰青驀然紅了雙頰，還是不習慣他最近三不五時冒出來的甜言蜜語。
見她紅了臉，神情一掃方才抑郁，蕭靖才稍稍松了口氣，被她扳下的手反轉輕握住她的柔荑，溫柔的望著她，「怎不在屋里歇著？」她轉過頭，避開他的視線，望著那緩緩流動的湖水輕聲回答︰「屋里有些悶，這兒涼快些。」
她覺得悶？
蕭靖忘怎的心又晃了一下，恰巧眼角余光于此時瞥見石凳旁的地上有著一雙鴛鴦銹鞋，仔細一瞧才發現她的雙腳縮到了裙下，只微微露出一丁點兒赤果玉足。
她還是不喜歡穿鞋。
蕭晴整顆心又縮了一縮，潛藏于心底的不安更加深了。
這一個月來，雖然她就在他的身邊，但有大半的時間她總是在神游太虛，笑容難得出現在她臉上，就算曇花一現，也未必便是真正開心。
她變得十分安靜，似乎對什麼事都提不起興致，雖然她嘴上沒說，但他知道她仍是想念那奪人心魂的蔚藍大海，想念海上的船只，想念海上的小島，想念海龍戰家的人一她從沒一刻真正的忘掉過。
在她微笑時，他能在她眼中看到輕愁；在她說話時，他能感到她話中的失落。每每在兩人言焰笑語間，以為她己稍稍忘卻海上情仇，卻總是在下一剎那，又發現她失魂落魄，就像現在一般……
看她郁郁不樂地望著湖水，蕭靖心里頭猛地一陣惶惺不安，牽握著她的手不覺用力了些，像是怕她突然間消失似地。
他伸出另一手環過她的胸前緊擁著她，俯身親吻她的秀發，「用過午膳，陪我到附近走走，好嗎？」
她昂首看向他的臉，不解的問︰「你不用回商行嗎？」
他嘴角輕揚，低首輕吻了下她的紅唇才道︰「不了。
有大哥在，我去不去沒啥差別。」
「你……光天化日下的……」戰青羞得捂住了小嘴，忍不住環顧四周。
「放心，沒人的。」他笑笑，拉開她捂著小嘴的柔荑，在她掌心吻了一下。
她心中一亂，覺得不妥想將手抽回來，他卻不肯放，反而又低身在她唇上偷了一個香吻。
「蕭靖——」她又羞又急的輕斥一聲，烏黑大眼不住看向四方，生怕有僕人突然冒了出來。
「我看咱們飯也別吃了……」他笑著低聲說，突然一把將她抱起，「先回房里睡個午覺再說。」
她聞言雙頰立時火紅如霞，「現在才剛午時而已……」
他對她眨眨眼，淘氣的說︰「所以才說是睡’午覺’呀！」
「你……」戰青羞紅了臉，訥訥的說不出話來。
「不是你，是靖。」他笑容可掬的接口，「手攀緊點，你相公我可是體弱多病，沒啥力氣的。」
他這樣叫體弱多病？
戰青雖不信，但仍是听話的攀緊了他的脖子，眼看他就要走下涼亭，她忙紅著臉提醒他道︰「我的鞋……」
「別管它，我待會兒再叫小三子來拿。」他腳下不停的往落霞居走去，半點沒停下來的意思。
叫小三子來拿，那不是告訴大家她是讓他抱回房去的？她才不要！
戰青紅著臉要抗議，他早抱著她離開了涼亭，把她的抗議全當成耳邊風，回落霞居睡午覺去！
※※※
總是在床第之間，他才覺得自己真正擁有她的熱情、她的心神、她的全部。
他愛看她耳後滲出的細汗匯聚成珠，然後順著她頸間柔順的弧度滑下，直至那堅挺的雙峰之中。歡愉後流下的汗水，是她為他火熱的證明，所以他喜歡看她香汗淋灕的身子。
蕭靖親吻著她的果肩，將她擁在懷中，低聲問道︰
「餓嗎？要不要先起來吃點東西？」
「不要。」戰青將臉埋在他頸肩，說話時仍有些微喘。和他這般親密時那種戰粟的震撼，從初次至今絲毫未減，身體對他的反應，總讓她覺得有些可怕，那種完完全全失控的感覺，好像這副身子不是她的，只是被他操縱著的木偶女圭女圭。
見她不想吃，蕭靖也不勉強她，反正要吃隨時能讓人送來，再說他現在也舍不得起來，光是這樣擁她在懷中，他就很心滿意足了。
窗外，陽光在樹葉間閃爍，幽州的秋天，空氣不冷不熱，微風拂過讓人昏昏欲睡……
戰青氣息漸緩，螓首倦累的枕在他臂膀上，卻因覺得大白天不該躺在床上，是以強撐著沉重的眼皮想爬起身來，卻被他制止。
「先睡一會兒，晚點我會喚你起來的。」他親親她的額，要她安心睡。
「可是……」她的手攀在他肩上，想再說些什麼。
「等會兒咱們去附近走走，你先好好歇歇。」
她秀眉微蹙，「我沒答應……」
蕭靖輕扳起她的下顎，眼中有著請求，「就當是陪我，好嗎？」
戰青抿著唇，望著他那雙黑瞳，不由得心中一軟，微微點了下頭。
他俊秀的面容漾出一抹微笑，溫柔的將她頰上的秀發撩到耳後，輕聲哄道︰「別想太多了，睡吧……」
她听話的合上眼，全身放松地依偎在他杯中，緩緩睡去。
※※※
午後，仍是秋高氣爽的好天氣。
蕭靖喚了小三干來，要他去將戰青的鞋拾回，跟著便牽著她穿過深深庭院，走出了莊院大門。
「蕭靖。」她晃了晃被他握住的手，吸引他的注意。
「嗯？」他揚眉轉頭看她。
「咱們要去哪里？」以往他出門時又是車又是馬的，後頭還跟著幾名僕役，怎麼今日不見大批人馬，就只有小三子扛著一口麻袋在後頭跟著。
「到附近私塾學堂，去拜訪兒時教我念書的夫子。」
「私塾？」她瞪大了眼，一臉訝異。蕭家不是很有錢嗎？該是會請個先生到家里來教課的，怎會讓他與一般孛生同上孛堂？
知道她的訝異所為何來，他笑了笑，眼中卻透著無奈，「從小，家里的人什麼事都要拿我和同齡的孩子比，也許是為了向外人炫耀咱們蕭家有一個多麼聰明的小孩，是以才讓我上學堂。」
「你不喜歡？」發現他眼中的無奈，她輕問。
蕭靖搖了搖頭，苦笑道︰「不是不喜歡，但久了，大伙兒卻比成了習慣，當時年紀小，不懂得退讓，贏了有糖吃，又能得到長，輩們的稱贊，所以總是毫不客氣的展現自己的才能。」
「那又如何呢？」一陣秋風拂過，路邊的黃色小花被風吹得打了兩個轉兒，復又挺直站起，戰青眼角余光瞄著那朵小花，芳唇輕啟，「聰明又不是罪過。」
「的確，但……」他握著她的手一緊，腳下雖未停，面容卻有些僵硬，「事情發展到了後來，大哥卻成了犧牲者。」
「怎麼說？」「因為……我們是兄弟。」他聲音嗄啞，眼前閃過孩童時的情景，仿佛又見到當年大哥既羞憤又難堪的表情。
突然之間，戰青懂了。就是因為他倆是兄弟，是以一定會有人將兩人相比，就像是她和小弟一般，幾乎是什麼雞毛蒜皮的小事都會讓人拿來做比較。
「你贏了他？」她輕問。
「無數次。」蕭靖眼中有著後悔的神色，「對我來說，那不過是為了得到稱贊的游戲，可對大哥來說，那卻是他向長輩們證明能力的機會。後來當我發現想收斂時，卻為時已晚，我雖無意卻在眾人面前傷了大哥的自尊，還沾沾自喜。」他喉嚨一緊，啞著聲音繼續道︰「但他並不怪我，反而還打算將當家的位子讓給我這個沒有良心的弟弟。」「所以你才裝病，好顧全他的顏面？」戰青想起先前曾采及的資料，這才恍然了解蕭家商兄弟心理糾葛的前因後果。