第三章
那位叫林立天的雕刻師傅死纏不休，讓人趕走，不多時又來騷擾。赫連傲心火一起，親自下去招呼他，那人也不怕，反倒是在瞧清赫連傲之後，突然像是發現萬兩黃金似的，抓著求他當羅漢的模板。
這種少根筋的人，揍他不但浪費力氣，也浪費時間。赫連傲懶得再和他扯，反正該辦的事情都辦得差不多了，干脆第二天便繼續東進，準備順道去拜訪大師兄和冬月姊。
入了關內，漸有樹林。一路行來，蘭兒始終騎著另一匹馬跟得遠遠的，從昨日之後便沒正眼看過他。赫連傲表面上看似無事，實則心里異常不痛快，本來就不怎麼溫和的臉，現下更顯剛硬了。
日曬于頂，四蹄揚塵沙。策馬奔馳了幾個時辰，他知道後頭嬌弱的人大概快不行了，于是在瞧見前頭路旁有座茶棚時，便準備下馬休息順便用膳。
但遠遠的，他便發現那菜棚狀況不大對，果然接近後，一人眼便是東倒西歪的桌椅，破碎的杯碗散落一地，還有兩、三具橫臥其上的尸首，血未干，仍從偌大的傷口上滴落塵沙，染紅了黃土。
茶棚內烹煮食物的火爐後方，隱約有男子粗重的喘息聲傳來，還夾雜著女子因抗拒而發出的嗚咽聲。
他很快的知道那殺人的盜匪並未遠走，且正對一名姑娘施暴。赫連傲翻身下馬，竄了過去，在空中抽出纏繞腰上的黑鞭，一鞭將那名衣上沾染血跡正在強暴那姑娘的大漢卷起打翻至一旁。
那人受此一鞭，立時慘叫哀號，赫連傲此時方看到剛被壓在下的姑娘竟只十三、四歲，而且上身還有三、四道刀傷正在流血，小臉滿是被毆傷的痕跡，怕只剩一口氣而已。
這個人渣！一股殺氣倏然涌現，他怒目瞪視那仍在地上打滾哀號的強盜，毫不留情地再抽出一鞭，烏黑的鞭身像在空中飛舞的黑蛇，凌厲地劃破空氣，一鞭便讓那強盜的頭身立時分了家。
「我的天……」剛趕上來的蘭兒看到茶棚里的情況，嚇白了臉。「怎……怎麼回事？」
赫連傲眼中還殘留著暴怒的情緒，他知道自己會嚇壞那女孩，所以沒走上前，只對蘭兒道︰「過去看看。」
籣兒經他一提，很快便看到那蜷縮在爐旁，衣衫殘破、傷痕累累，唯一還存活，卻已奄奄一息的女孩。
她忙月兌下自己的大氅上前覆住女孩幾乎光果的身軀，那小泵娘大眼里閃著驚恐與害怕，全身不住的顫抖著。蘭兒忙柔聲安慰，「別怕，沒事了，沒事了……」她為這小泵娘感到心疼，極力忍住想哭的情緒，抖著手盡量快速的幫她處理傷口；但是那些刀傷太長，鮮血幾乎止不住，染滿了她的雙手。
蘭兒慌亂的回頭看向赫連傲，大眼閃著水氣，急急的道︰「血止不住，她需要看大夫！」
赫連傲知道最近的鄉鎮也在十里外、現下為救人命也避不得嫌，忙上前將那姑娘連同大氅一把抱起，飛身上馬。籣兒也忙躍馬而上，跟在後頭。
當他們走遠，茶棚後的林中才走出一名滿臉驚恐的大漢，他害怕的看著地上頭首已經分家的主子。剛剛他因為尿急而逃過一劫，後來又因事情發生得太快，他又貪生怕死，所以不敢出聲，只能躲在樹後。
如今主子死了，一想到要和大當家的報告這事兒，他便知道這回他死定了。他先是轉身想跑，但隨即想到他沒馬，就算現在逃走，走不出幾里便會被寨里的人抓到。
于是他停了下來，努力鎮定自己走回主子身旁，然後拿起一旁的大刀在自個兒臂膀上砍了一刀。他決定要把主子的尸體帶回寨里去，幸運的話，大當家的或許會相信他曾力保主子而饒過他一命。
赫連傲同蘭兒帶著這小泵娘疾馳，所幸在十里外的小村落中找到了一位陳大夫。
在知道情況後，陳大夫忙著手診治那姑娘身上的傷。
一時三刻後，陳大夫才停下了手。
「她怎麼樣？」蘭兒蹙著蛾眉，擔心地問。
陳大夫搖搖頭，「我盡力了。她失血過多，現下要看老天爺是不是收她這條命。若她撐得過今晚就還好，若是不行……」
蘭兒心一緊，雖然很想幫這個女孩，卻無能為力，只能在床邊守候著，祈禱她能捱過今晚。
時間緩緩流逝，不覺中黃昏日落，那名姑娘的氣息也漸微弱；蘭兒望著她蒼白青紫的面孔，只能握著她的手，希望她能支持下去。但是接下來幾個時辰，她仍是越來越虛弱。
夜半時分，那小泵娘一度停止了呼吸。
「不，別死……」蘭兒心一慌，情急之下，便不假思索地渡內力給她。
小泵娘因而醒了過來，無神的兩眼對上了蘭兒的視線，她先是有些茫然，但隨即勉力露出個微笑，用她那因為被毆打而青紫腫起的雙唇發出微弱的聲音，「你……是仙女嗎？好……好漂亮。」
靶覺到手中的脈搏突然紊亂起來，然後又由強轉弱，蘭兒知道她快不行了，眼前的跡象只是回光返照而已。她喉頭哽咽，雙眼蒙，看不清眼前嬌小脆弱的人兒。
「仙……女姊姊，我剛剛……作了一個噩夢，好……恐怖……」她動了動手，卻無力抬起，只是覺得好累。「幸好，那只是夢……我……好想睡喔，可是我……怕再作噩夢……」她勉強撐著越來越沉重的眼皮，但聲音仍是漸漸變小，飄散在空中。
蘭兒咬著下唇止住啜泣，伸出手輕撫著她的額頭道︰「你放心睡，不會……不會再作噩夢了……」
「真的？」她低喃，聲音幾乎听不見了。
「真的。」籣兒緊緊握住她的手，給予保證。
「謝謝……」她像是安心的閉上了眼，同時也吐出了最後一口氣。
蘭兒嘴里逸出一聲破碎的啜泣，她受不了的捂著嘴沖了出去，直到屋後無人的樹林里才停了下來跪坐在地。久違的眼淚飛散在空中，她怎樣也止不住，只能捂著臉任淚水流過指間，浸濕衣袖。
她不懂，不懂為什麼會有人對一個小泵娘如此殘忍？陳大夫說是附近流竄的山賊做的，但現在不是太平盛世嗎？在她那所謂愛民如子、行事英明的父皇及皇兄的治理下，怎麼還會有強盜、山賊？怎麼會有那種禽獸不如的家伙？
一直以來，她都被周圍的人保護得很好，她是知道人會生老病死，但從沒真正見過如此血腥殘忍的場面。難道這就是平民百姓的真實人生嗎？得隨時準備遭遇強取豪奪，隨時準備遭遇意外？
終于了解，她以前所認為的不幸，是多麼的微不足道；終于了解，她是多麼的愚昧無知；終于了解，她那些高高在上的家人們，手上沾滿了多少無辜百姓的鮮血……
淚眼蒙中，她仍隱約能看見自己沾著血漬的衣袖，忽然間那姑娘身上殘酷撕裂的傷口及在茶棚中那些血流滿地、身首異處的尸身，血腥的畫面一幕幕闖進腦海，她彷佛能聞到人血的腥味沖進鼻頭，鑽入心肺——
她開始無法抑止的嘔吐起來。
當蘭兒沖出屋里時，赫連傲便知道那小泵娘死了，他的心也跟著一沉。
他看見她眼角的淚，不由得跟了上去。良好的視力讓他瞧見她在哭，但他心中的郁悶未減分毫，因為他突然明白她是不想讓他看到她哭，才會跑進樹林里。
所以，他並沒有上前！事實上他也不知道他若過去了，能做些什麼；因此他也只是雙臂抱胸的靠在樹後，心情煩悶、又有些哀傷的從枝葉間仰望天上的星辰。