"你想想，如果李申交往的是京城里最富艷名的名花，那麼將來還有誰會去招惹他？"紅塵多年，只有她不要的，從來就沒有其他姐妹會來勾引她梅九娘的恩客。大家都是青樓薄命人，這是行規。
"謝謝姐姐！"杜微感激她的用心，"可是，這挹歡院里的花費太大，李家又拒絕伸出援手，李申囊中已近羞澀，又該如何是好？"
"傻妹子！"梅九娘不客氣的輕敲了她額頂，"不收費，如何杜悠悠眾口？難道要說因為你是李申未進門的妻子，所以無償奉陪？"
"可是……"杜微仍然憂心。
梅九娘不甚在意地聳聳肩，將葡萄去皮之後送進杜微嘴里，輕執羅帕拭去她嘴邊的漬跡。
"妹子，要穩住哪！你，沒有莽撞的本錢。"原以為風頭漸退，沒想到朝廷復又發文要追緝杜微到案。是杜家三位夫人選擇自我了斷的行徑激怒了皇上嗎？
杜微點頭。她知道自己的處境仍然危險，這也是她一直不敢將母親交給她的百寶箱拿出來的原因。百寶箱里價值連城，一不小心就會惹來殺身之禍。
"杜微明白。只是，姐姐能夠告訴我，為什麼要讓李申耗盡積蓄，甚至忤逆父親嗎？"
"男人，對于太容易得到的東西總是不曉得珍惜。今日他為了你苦頭吃盡，來日才會用心呵護你。"梅九娘隔著桌子執起杜微的手，"好妹妹，姐姐要你未來幸福無虞。"
杜微感動的眼眶泛紅廬音哽咽︰"姐姐……我……"
梅九娘不舍的拭去沿著她頰邊流下的淚珠，"傻瓜！你這樣教姐姐也要哭了。"
吸吸鼻頭，梅九娘說︰"李布政使剛正不阿，我料想他短時間之內還無法接受杜十娘是他媳婦的事實，你們暫且避避風頭，四處游山玩水，待有了女圭女圭，看在孫子的份上，他必然不會太過刁難。"
梅九娘轉身從床頭取出一只布包，"這是姐姐多年來的私蓄，李申身上已經沒有多少銀兩了，這些錢你帶在身上以應不時之需。"
杜微聞言痛哭，慚愧的說︰"姐姐，實不相瞞，我離家時母親曾經交給我一個百寶箱。請姐姐原諒杜微未曾吐露的考量。"
"嗄？"梅九娘錯愕片刻之後，旋即哈哈大笑，將手中布包妥善的塞回枕下︰"那好呀，這樣我既不必破財、你也不虞吃穿，真是太好了！"她輕捏了杜微粉女敕的臉頰︰"看不出你這丫頭還有這份心思！"
杜微低頭微赧，"我怕錢財露白引來殺機，所以才……"
梅九娘支起杜微的下額，正色的說︰"你做得很對，要記住，就算是李申也不能讓他知道百寶箱的事，人心難測，往後姐姐不在身旁；你要懂得保護自己，知道嗎？"
※※※
在杜微的堅持下，李申終于答應跟她遠走高飛。梅九娘送他們來到江邊，離情難舍。
梅九娘借辭支開李申，跟杜微說︰"真的要走？"明明是唯一的一條路，她卻覺得不安。
杜微只當梅九娘是不舍，笑著說︰"只是避避風頭，不是嗎？"
"可是……"梅九娘回頭看著正在跟船東交涉的李申，嘟著嘴說︰"我怕他不是好歸宿。"
杜微失笑︰"這些日子來承姐姐教導，還怕李申欺負我？"
李申走過來，"十娘，我們上船吧！"伸手要攙扶杜微時，她卻先一步讓已經恢復女裝的迎春攙著。畢竟是受過閨訓的千金小姐，她恪守男女授受不親的戒律。
臨上船時，梅九娘又覺不妥，追向前小聲問道︰"妹子，你真的認定李申當你的夫婿嗎？"
杜微遲疑著，半晌才回答︰"他是爹娘擇定的女婿，而我是爹娘唯一的女兒。"無關感情，不過自古以來有幾人能洞房花燭前見過夫婿的呢？她，沒有選擇的余地。
船東連聲催促。
杜微安慰梅九娘︰"姐姐，如若有緣，終將再見。回去吧！江邊風大。"
忍痛揮別相交甚深的好姐妹，杜微走上船，迎向不可知的未來。
※※※
囊空如洗，加上杜微堅持行過婚禮才能同房，李申滿肚子懊惱的坐在甲板上。
同船一名布商孫大富，早就覬覦杜微的美色，見李申抑郁寡歡，故意借辭親近。
三杯黃酒下肚，李申已將他與杜十娘之間的種種全盤托出。末了還對自己逃離太學院的沖動行徑悔不當初。
"李兄，如此看來，在下有一言不知當說不當說。"孫大富故意吊胃口。
李申急忙問道︰"孫兄有何意見，還請不吝告知。"
"嗯"孫大富撫著肥厚下巴上的胡子，"這女人嘛！到處都有，自古以來多的是紅顏禍水的警世故事。以在下的愚見，這杜十娘出身風塵，實與官居二品的李府並不相襯；再說，李公子為了杜十娘棄家逃學，這往後日子還長，該如何生活哪！"
一番話說到李申的隱憂，他原本抱著玩玩就好的心態去接近杜十娘，不料羊肉沒吃到卻惹了一身羶！如今家里也回不去了，又身無分文，這該如何是好？說到底，真有點埋怨杜十娘來了。
"孫兄所言甚是，只是，已經到了這步田地，還有退路嗎？"
"當然有！"孫大富拍拍他臃腫的肚皮，"要我說嘛干脆將杜十娘讓給我做小妾，我呢，奉上黃金百兩。李兄拿了黃金，看是要回太學疏通疏通，然後小事化無；還是游玩一陣子，再回李府向令尊大人請罪，都挺好的，不是嗎？總好過愁眉不展吧！"
李申恍然大悟，原來這孫大富謀的是嬌媚的十娘！然而情勢已至此，他說的沒錯，十娘美則美矣，終究不能當飯吃。如果錯過這回，怕再也遇不到這麼好的價錢了。
心念既定，李申跟孫大富說︰"我答應你。"
李申收下黃金，走到杜微艙房外敲門，"十娘，是我。"
迎春開門讓李申進來，一坐定，李申便將與孫大富之間的契約告訴杜微。
杜微大驚失色，"你說的是真的？"
"沒錯。"李申重重的點頭︰"十娘，你該為我打算。再說百兩黃金不過是我在挹歡院付出的十分之一。我與孫公子已立下契約，明日清晨起你便歸孫家所有。"
杜微睜大雙眸，李申毫無赧意的拿起桌上的杯子一飲而盡，"就是這樣了，你準備準備就是。"
杜微淒涼一笑，迷蒙眼里淨是淚水，"好個李申，你竟然簽下我的賣身契！"在挹歡院都沒有簽下賣身契的她，沒想到竟然會被他給賣了！
她指著李申斥責︰"讀聖賢書所學何事？你，不配當太學生！"
李申惱羞成怒，拂袖而去，只丟下一句話︰"是你口口聲聲說要跟著我的，既是我的人，自然由我定奪。"
杜微愣然坐下，神情呆滯不發一語。
出嫁從夫、出嫁從夫……班昭不曾見過這樣薄情寡義的人吧！
迎春連忙輕拍她的臉頰，"小姐、小姐，你可別嚇我啊！"
哀莫大于心死，杜微飄忽的聲音傳來︰"我沒事。"
迎春跪在她面前，哭著說︰"小姐，我去跟姑爺說清楚，他如果知道你是他未進門的妻子，一定不會狠心賣你的。"她單純的想，姑爺一定是因為杜十娘的風塵之名才不懂得珍惜小姐。
杜微搖頭，"沒有用的。郎心似鐵，他既然動了離棄的念頭，在知道我是杜微之後，只怕會報官抓走我們換取賞金。你忘了嗎？我們一旦被抓，是要當軍妓的！"
迎春硬咽的說︰"那不，小姐，我們跟他說百寶箱的事，姑爺知道你有那麼多錢，一定不會把你賣掉的！"有寶箱里任何一件寶貝都不只黃金百兩！