「一切都亂了。」樓寅敖兩手一擺，不停搖頭，「意外大多，我根本料不到接下來會變成怎樣。」如今即使欲蠱在白日竄動，也不無可能。
「還有，」樓寅敖瞅著樓塵心，告訴她︰「前天晚上，蠱毒發作過一次。」
「前天晚上？」王又受蠱毒折磨，情不自禁想佔有異性？她完全不知道！「爺，當時你怎麼辦？」
「當時他的神志完全失去控制，我恐怕他找到你，只好賭一下了。我讓他服了蝕尾草。」
「蝕尾草？」樓塵心神色一震，「爺，那不是……劇毒嗎？」
樓寅敖頷了下首，「所以，他現在的平安無事只是假象。」
「難道……他這種病癥，真是無藥可救？」除了適時提供異性任其泄欲？除了以劇毒與蠱毒抗衡……沒有其他妥當安全的方法可以醫治他？
樓寅敖捻須，輕嘆口氣，說道︰「有一種說法——若欲蠱發作，求不得異性心甘情願以身相許；或情蠱發作，求不得鐘情之人的真情回應……中蠱之人的身心將受到生不如死的苦痛，倘若忍得過七七四十九天，將可奪回自身的主控權。」
「七七四十九天……他可以的，一定可以。」樓塵心對男子有十足信心。
「不可能。」樓寅敖否絕得斬釘截鐵。「如果他熬得過，我不會動用蝕尾草。小塵，離他遠一點，別對他動心。你怪老爺爺也說過，你們兩個不能在一起，也不會在一起。」
「我……我無所謂……」樓塵心雙拳緊握，下了一個重大決定。「爺，給他蝕尾草的解藥，等他蠱毒再發作時，我……我可以……」
「小塵！」這是什麼傻話！她居然自願成為欲蠱的解方！樓寅敖更用力地擊桌，木桌被擊出裂痕。傻話！天大的傻話！
他掏出兩錠銀兩，「明天一早，你和銀帶著這些銀兩進城去！直到我說可以回來再回來！」
「我不要！我是真的喜歡他！我不在乎什麼貞……」
樓寅敖掐住她的肩膀，阻止她再吐出傻話。「從小到大你見過幾個男人，你懂什麼？小小年紀哪知道什麼是真正的喜歡！」
樓塵心皺眉，但不喊痛。「我沒什麼見識，但是我懂！我是真的……」
「夠了！」樓寅敖推開她的同時，自己退後兩步。「全都一樣……和你娘一模一樣……遇上這種事就和驢一樣蠻，什麼都听不進！結果呢？結果你娘是什麼下場？得不到真愛，發覺自己受騙了之後，帶著你回到我這兒來，把你扔給我……」他聲音哽咽，眼角隱隱有淚光。瘦削的手高舉，指著頭頂上的一根橫梁，「然後自己在這根梁子下上吊了！」
淚水滑落樓塵心臉龐。她不懂娘親的感受，但她忘不了娘親淒慘的死狀……
「你教我怎麼能隨你去喜歡，隨你去糟蹋自己！」樓寅敖吼道！
「我不一樣！我比娘堅強多了，而且，爺，王他不會是個薄情寡義之人，他和……爹不一樣……」
「一樣！全都一樣！女人踫上這種事時只有一個字——傻——！」
他重呼吸數次，情緒稍緩，重新以憐愛的目光看著孫女，「你現在如何稱喚他？你喚他——王？」
「嗯，因為那天怪老爺爺一看到他，便喚他王……之後我這麼叫他，他似乎也覺得很順耳。而且，他給人的感覺的確像王者般的尊貴。」她抹去淚，重露笑意。
「王……你有沒有想過，若他真是一國之王，他能扔下他的子民，與你隱居于此，相伴一生？」
「怎麼可能？他怎麼可能是一國之……」
「不可能嗎？」樓寅敖反問，「你不是才說他有如王者般尊貴？」
樓塵心愣了一下，「那是……」
「小塵……」樓寅敖嘆氣，語重心長，「爺換個方式說好了。假若你希望他永遠別離開，便乖乖地听爺的話，和他保持距離……一直到爺找出解方之前。」
樓塵心未再爭辯，轉身跨出房屋大門。
她低著頭，無精打采地沿著屋牆走。
「銀……」她蹲身抱住銀，「爺好過分，惡狠狠地潑我冷水，不相信我……」以埋怨的口氣反駁爺的說詞，「說什麼希望他永遠不離開的話，就該和他保持距離，這很矛盾，不是嗎？他就在眼前，卻不能接近他，和他離開這里有什麼兩樣？如果爺永遠調不出解方，我也必須永遠和同一屋檐下的他形同陌路？」
銀朝另一名靠近的人甩甩尾巴，但樓塵心未察覺。
「不要對他動心……現在才說這種話，怎麼來得及……？」她將臉埋入銀頸側柔軟的毛發里，「銀，我喜歡他……好喜歡……」
「喜歡誰？」一低沉嗓音誘人地問。
「還會有誰？」樓塵心不察地對著銀答︰「總不會是你、總不會是爺吧？」她一怔，「銀……你怎麼……」
「呼呼。」銀咕噥出嘲弄的聲音。
「啊……」她這才發現王已來到她身旁。想起方才直率的告白，她不好意思地找銀出氣，輕敲銀的頭罵︰「死銀、臭銀！」
銀豈肯挨打，起身躍至男子身邊，棄她不顧。
她只得將臉埋入腿間，兩手抱膝，「想笑我就笑吧。」
「為什麼以為我會取笑你？」男子斯文道。
樓塵心轉臉偷覷他，「你不會嗎？」
他搖頭微笑，笑容微有澀意。「我已經沒有資格耍頑皮性子。之前因為不懂事、因為病痛，逗得你氣呼呼便覺得開心，現在不行這樣了。」他的心智已與他的外型一樣成熟。
「你……你曾經說……我們要……永……」
「永遠在一起。小塵，我是真心誠意有這樣的希望，但是……在我喪失記憶前，我是不是也對誰說過同樣的承諾——這是我的難處。所以，我沒有辦法給你善意的回應。」
樓塵心低頭拔著小草，佯裝漫不經心地問︰「什麼時候開始，想得這麼多？」
男子兩手背在身後，美瞳眺望遠方。樓塵心蹲在地上，仰望他，覺得此時的他格外氣宇軒昂、格外……遙遠。
「下午那批蒙面人，不是普通的盜匪。」
他優雅的語音緩緩逸至樓塵心耳畔。她站起，「你怎麼知道？」
「他們針對的是我。」他看了她一眼，以確切的語氣道︰「他們認得我。」
那些盜匪貪圖的不是他們身上的錢財，而是想殺他？他怎麼知道？是由那些盜匪的談話中得知的？
樓塵心不禁懊惱。當時她專注與盜匪對招，根本沒留意盜匪在吼喊些什麼，只曉得他們說的是塞外蠻語。
住在兩國交界處的人民大多操雙種語言生活，樓塵心不擅說蠻語，听力則差強人意。
她看得出男子不是漢人。雖然現在他失去記憶，但他听懂了盜匪的語言，也理解自己兩難的立場。他不會再草率地給她承諾，不會再說什麼永遠在一起的話了。
在他喪失記憶前，他已傾心于某位佳人……
她能跟他要求什麼嗎？不，她一點資格也沒有。而他就要離開了，她有預感，他就要離開她了……
「王……」
男子起步走開，沒听見她的輕喚。他了解她的心情，卻無力為她做些什麼。今日之後，還會發生什麼事，沒有人知道。他不能許下做不到的承諾。
「王……」她又喚了一次，朝他的背影問︰「你恢復記憶之後，會不會把我給忘了？」
男子頭微往後轉，沉默不語。一會兒，又抬起步。
「會不會呢？」樓塵心追問。別忘記她就好……別把她忘記……
「王……」眼見男子轉身入屋，樓塵心微繃的心直往下沉。雖知他的冷漠情非得已，但她仍然受了傷，強忍在眼底的淚逼紅了眼眶。