"那我們什麼時候去？"
紅虹拂她額前劉海，柔聲說︰"這幾天天氣這麼不好，我怕去了也看不遠；而且你身體也不太舒服，過幾天再說吧！"她起身到自己床邊。
因茵收好桌上首飾，放進櫥櫃時又回頭問︰"在城東方是不是？"
"沒錯，等過幾天天氣轉好，我就帶你去。"紅虹已平躺在床上。"好了，快點兒睡覺吧！"
"因茵吹熄燭火，模黑上床。躺在床上，假想著登高眺望邾成鎮的情景，帶著微笑入睡。
"找著了沒？"
冒著寒風大雨在街上奔跑尋找的賀照東才回到青府側門檐下，便被在該處等待的紅虹焦急地詢問。
"沒有。"他摘下斗笠，以袖子拭去臉上雨水。
"早上出去挑水到現在還沒有回來……現在雨下這麼大，她能到哪兒去？"透過從門檐滴下的雨滴往外望，雨水洗糊了外界一切景象。倏地一道青光閃過，紅虹緊張地捂住耳，害怕接下來的震耳雷聲。
待雷聲轟隆而過，賀照東告訴她︰"我剛才沿路找過幾處可以躲雨的地方，也沒找著她。你確定她還沒回來？"
"府里她能待的地方我都找過好幾遍了！怎麼辦？要是她出了什麼事……"
"都怪我不好……如果我陪她一起去挑水就好了……"
"城里她又沒認識什麼人……"兩手交握，十分著急。"哎呀！"
"想起了什麼？"
紅虹抬頭看著他，順風滲入檐下的水氣，沾濕她額前細發。"昨天夜里她又在想家，我為了安慰她，就同她提起城東外的那座高塔——"
賀照東不解︰"她到那里做什麼？"
"她以為登上塔頂就可以看到邾成鎮……"
"那怎麼可能？"
"哎，我不該跟她提起那里的！"紅虹自責了起來，"尤其她身子又不太舒服，一個人哪能走這麼遠的路？現在又下著雨……"
賀照東的手輕落在她縴弱的肩膀上，'我現在就到那里看看。你轉回府里再找找。"
紅虹點頭同意。"好。"
"別太擔心。她不會有事。"賀照東戴上斗笠、拉上斗篷，再次步入雨中——
"喂！"紅虹喚住他，"你自己也要小心點。"
賀照東露出令人心安的微笑，"嗯！"
目送他轉過前方街角，紅虹才收回視線，轉身欲回府內尋找因茵。
才展開紙傘，便看見二少爺拿著傘朝她走來，李大娘跟在他身後。
"二少爺……"她欠身向二人招呼，"大娘……"
"你跑來站在這兒做什麼？"李大娘語氣不佳地問︰"因茵那丫頭呢？二少爺找她找了好久——她跑到哪兒去了？"
"因茵她……"
"她在哪里？"青孟書問。
紅虹低著頭︰"她太想家，可能到東城外的高塔去了……"
"到那座高塔？"青孟書不可置信︰"宜香院和那座高塔有什麼關系？她不會以為爬到頂上就眺望得到邾成鎮吧？"
"是我不好，我不該跟她提起那兒的……"
"二少爺您看看，"還沒搞清楚狀況的李大娘想藉此時機數落因茵的不是，"那丫頭多麼不懂事呀！居然竟敢一個人私自……"
"你住口！"青孟書神色凝重，再問紅虹︰"你出去多久了？"
"她從早上就出去，到現在還沒回來……"她第一次見二少爺這般模樣，不禁嚇得顫抖，"不會有事的，賀照東已經去找她了……"
青孟書眉一挑。"賀照東？"
"二少爺！"
未理另二人有何反應，青孟書快步跨出門檻，消失在傾盆大雨中。
他才走了兩條街，便望見賀照東抱著因茵朝他這個方向走來。
"二少爺……"賀照東看見了他，頗為驚訝。
青孟書俯視著在他懷中的因茵。"她怎麼了？"
賀照東立即說明︰"我才走到前頭不遠，就見她淋著雨走來；她一看到我，就暈過去了，所以我抱著她回……"
沒耐心听完他說的話，青孟書便伸手要將因茵抱過來。"交給我。"
賀照東當場愣住。
"把她交給我。"青孟書再說一次，兩只手已捧著因茵。
"可是，二少爺……"
"你放手！"
賀照東放開手，但仍說︰"二少爺，這種事讓我來就好……"
青孟書橫他一眼，讓他住口。將傘交給他，令道︰"你撐好傘，別再讓她淋到雨！"
"是……"賀照東戰戰兢兢地跟在他身旁，小心翼翼地為他懷中不省人事的因茵撐傘。
青州城平日繁華的街道因這一場寒風迅雨而顯得冷清，但青州將王府的前院大廳卻較往日來得熱鬧。因為赴廟里參佛祈福的將後——將王爺的夫人回府了。
"娘。"青孟仁扶著母親至上位就坐。"外頭雨下這麼大，怎麼還趕回來。"
"早上出門時還好好的，途中才下起雨，也不能再折返回去。"她轉向立在身旁的一位中年男子，要他別讓送她回來的幾名下人及護衛再站在門外吹風︰"陳總管，讓他們下去休息、換件干淨的衣服，再要人準備熱茶給他們；他們一路辛苦了。"
陳總管彎腰拱手，"是。"隨即退出門外，遣散那些個下人。
"其他人也下去忙自個兒的事吧！"
"是。"
前來迎接她的僕奴、丫鬟亦紛紛退下。
不一會兒，偌大的廳堂里只余青將後和一名平日隨時伴在她身旁的貼身小婢，以及青將後的三兒青孟仁麼兒青孟佑。
青將後看看兩位兒子，問︰"書兒呢？"
青孟仁和青孟佑兩人對看了一眼，皆不太願意開口提二哥的事。然而母親問起，又不能不答。
彼此又相互望了一眼，決定由老麼開口。
"他和芙蓉正在後頭看顧一個……"
"丑婆！"青孟仁接口。
青將後察覺出其中異樣的氣氛，"發生什麼事？"
"二哥從邾成鎮帶回一個小女孩，听說淋了一點雨就暈倒了——也不是什麼大事。"
青孟佑答得意興闌珊，青將後卻听出了興味，"書兒從邾成鎮帶回一個小泵娘？"
"只是一個小婢，娘您毋需關心的。"青孟仁皺眉蹙額，不想再談那個丑婆。
不過青將後卻想弄清楚是怎麼回事。
"那小泵娘暈倒了，書兒怎麼不請仁兒幫忙看看？"
"娘，那丫頭丑得緊！"青孟佑以下巴指指老三，"他巴不得她是重病被送離這里，哪還肯幫她看病。"
"仁兒！"青將後不甚同意地看著青孟仁。
青孟仁像個小孩子似的嘟起嘴，"娘，別提那丑婆的事了。不如談談二哥的婚事吧！"
"書兒和……"
"當然是和芙蓉的婚事呀！"
青將後以袖掩嘴一笑，"這麼急著讓書兒迎娶芙蓉，你們好接著成親？"
"我……我們才沒這麼想！"
"不怕天兒說你們竟敢不把他放在眼里？"青孟天，青家長子。
"哎呀！娘，大哥那人你又不是不知道，他根本不可能定得下心來的，哪會在意二哥比他先成親。"青孟仁道。
青孟佑附和︰"而且二哥再不娶芙蓉的話，就怕他的心也定不下來了-"
青將後微訝︰"孟佑，你這話是？"
"別理他在那兒瞎說。"青孟仁橫睇弟弟一眼。"娘，只要您說一聲，你們這就開始準備。"
青將後側首猶豫著︰"這麼大的事還是問問書兒吧！"
"我早問過他了，他也同意由娘您作主。要不然現在差人到後頭叫他過來。"
青孟仁向立在母親身旁的小婢使個眼色，小婢懂了他的意思，向青將後福了福身後，走出門外，轉向後院。
同時，青將後下了結論︰"好吧！我找時間和芙蓉的爹親商談，你們也可以開始商量要如何張羅這椿親事。"