那位大爺不須問路，直接走來鎮上最大的客棧，可見不是頭一回來邾成鎮。他還說他今晚住在那里他心里有數——意思大概是他有熟人在這兒吧！不過看他和店內掌櫃邱老伯在櫃台前磨蹭那麼久的情況來看應該是對他不利才對。本來嘛！在除夕前夜才入城，她不信他真找得到一個像樣的地方歇息。
所以說，他能遇上她是他的幸運，是他前輩子、前前輩子、外加前前前輩修來的福氣。而他居然不懂得珍惜。真是！虧他長得相貌堂堂，一副聰明的模樣！
她坐在廊後下蹺著二郎腿，等他出客棧。
餅了一會兒，她察覺情況有異！
邱老伯沒事不會和人閑扯這麼久的……
回頭一看——邱老伯竟一反先前搖頭拒絕的態度，哈笑臉，翻閱著客棧記住宿者的薄子。
老伯不會是想找間房給那位大爺吧！因茵著急的貼上門邊，僅朝里頭露一張臉，向朝丘老伯使眼色。
她兩顆黑眼珠扭得都要抽筋了，邱老伯卻未曾感應到她的眼波，頭抬也未抬。
臭老伯！每次都這樣，只要有人多出些銀兩，他就會挑個好欺負的客人，要人家走後門。
不成不成，雖然她對他的印象已打了些許折扣，但她仍不願就這麼放棄他。
于是，因茵更努力的甩著頭企圖讓邱老伯發現她。
「哎喲！疼呀……」一個不小心，居然把頭給甩到牆壁上去了。因茵立刻抱著頭喊疼。
「茵丫頭！」
這下子可也總算讓邱老伯發現她了。
她撫著發腫的後腦勺走進客棧。「邱老伯。」嘟著嘴打招呼。
「這種時候怎麼有空在這兒晃悠啊？」邱掌櫃咧嘴笑著，牙色微黃，上排牙齒還同時缺了兩顆犬齒。因茵因頭上腫包及身旁公子的住宿問題而斜著眼俏皮的睨著邱老伯。眼中除卻些許可以表露的埋怨之外，盡是可愛。
她低著聲音回話︰「這種時候這樣的大客棧，房間也都該滿了了呀。」
邱掌櫃沒听出她話中含義，繼續想找出一間房給面前看似來頭不小的公子哥兒。
「老伯……」因茵不耐的喚著，偷偷瞄了左手邊的俊帥大爺一下，發覺他站的挺直，直視前方，好似不認得她了。
「唔。」翻過一頁寫滿房客的紀錄的黃紙，隨意應了一聲。
因茵噘嘴跺了一下腳。「老伯——」
「什麼事呀？」邱掌櫃抬頭，臉色僵了一下。不知這茵丫頭吃錯了什麼藥，挑這種時候來他店里嚷呀嚷的。
定眼瞧瞧她氣得亂七八糟的五官和眼神，邱掌櫃差點看花了眼，直覺得她想說的話和她身旁得公子有關……
「哦哦——我懂了。」好不容易，和因茵精靈古怪的思想搭上了線。邱掌櫃捻捻稀疏的短須，看向青孟書，開口道︰「這位公子……」
青孟書忽視身旁女孩的再次出現所帶給他的不舒服的感覺。以一貫平穩的噪音問掌櫃；「能騰出個房間了嗎？」
邱掌櫃的身子連續欠了兩下，搖搖頭，道歉道︰「很抱歉，實在不能得罪其他客人—一」
「是嗎？」青孟書不太友善的回問。他當然察覺得出面前兩人之間奇異的默契。只是這女孩究竟是何許人，竟可左右客棧掌櫃決定——這疑問僅在他心裹一閃而過尚引不起他的追根究低的興趣。他拱手告辭︰「打擾了。」隨即轉身。
「公子，請稍等一下。」毋需著急示意，丘掌櫃便代她留人。「這會兒您上哪都找不到客房。不如讓茵丫頭帶著您回吧。她挺有辦法的。」
青孟書沒回頭地說「不用了。」
丘掌櫃走出櫃外，至青孟書身前，恭敬地說︰「也許公子不習慣上宜香院那種地方，可那兒的姑娘絕不會強人所難的。公子可以安心在那里度過這個年節。」
宜香院？听這名字及掌櫃的口氣和敘述，青孟書不難猜出那地方屬何種營業場所。而這女孩，是宜香院的人？
他的視線才稍稍飄向因茵，因茵立刻就喳呼起來︰「不過如果大爺您想找姑娘的話，也別客氣。我們很多姊姊都很迷人的喲！」
「茵丫頭！」邱掌櫃斥道。這小丫頭看不出對方是怎樣的人嗎？開口邀他到那種地方住宿已屬不敬，怎還能出言不遜。
然而因茵不覺得自己說了不該說的話。「我沒說錯嘛！我們院里有很多佳人配的上像大爺這樣的才子呀！」
「你少說兩句！」要不是有外人在場，邱掌櫃鐵在她頭上敲兩下，教訓教訓她。
「她是……」青孟書回過身，詢問女孩的身份。
「茵丫頭從小就待在宜香遠，幫院里干些雜活。」丘掌櫃簡短的介紹。「別看她是個小不點，院里的鴇姑娘和姑娘都疼她得緊。所以她絕對可以幫您騰出個好房間。」
因茵抿嘴微笑，點頭如搗蒜。
見對方的表情較先前和緩，邱掌櫃進一步說服︰「反正公子您也是要找落腳處，就讓茵丫頭幫您吧！」
「那麼……就麻煩你了。」青孟書自她入門後，第一次正眼看她。
「小事一件！」因茵笑開了臉，同掌櫃說︰「那我現在就帶大爺到我們宜香院吧！」
丘掌櫃搖搖頭，「你呀！就是愛做夢！」
因茵朝他吐吐舌頭，活蹦亂跳的領著青孟書走出客棧。
步入宜香院前庭，便聞到一陣脂粉香味，不過還不至于覺得反感。
小小的前庭擺設典雅，沒有置身青樓的感覺。
只是在這華麗的場景中，前方那位衣衫破舊、邋遢的女孩應該顯得突兀不堪——但沒有。隱隱中，青孟書反而覺得那女孩和這地方有著某種契合的頻率就像一個人之于他的家一樣。可見，這里的確是屬于那女孩的地方。
而他不禁接著懷疑——為什麼是這里？什麼原因讓這種地方成為她長生之地？
方才那位掌櫃說她在這做些雜活——真的只是這樣而已？待她再年長些，里頭的鴇兒不會要她接客嗎？就算鴇娘疼她、不願糟蹋她，難道就不會有人對她有非分之想……？
當他兀自望著因茵嬌小背影陷入沉思之際。一道高尖的嗓音拉回他的思緒——
「就沖著李大爺您這麼大的面子，我們說什麼也不敢怠慢呀。」
登上兩步階梯跨過門檻，屋內姑娘服待顧客的景象全映入眼底。
帶他來此的女孩望著雕花木梯前的一群人。
其中那名音聲尖細的中年女子自然是這家店的鴇娘；而眾花拱著的、肥腫的、穿金戴銀的男子顯然是她們視為肥羊的大老爺。
「芝苓、芝茉。」鴇娘點了兩位姑娘的名︰「你們帶李大爺到東廂最好的廂房，好好伺候大爺哪。」
其中兩位姿色、儀態皆佳的年輕姑娘出列，向那位大爺勾了勾眼。嗲著嗓音回道︰「是。」
「不行！」
任誰也想不到，氣氛活絡的屋內會突地響起這道聲音。
鴇娘轉向聲音來源，兩眼大睜，「茵丫頭？！」心里直忖今兒個是否忘了拜拜，這丫頭才會又跑來這里攪和！？
「帶他去哪里都行！」因茵走向眾人，「就是不能去菀房！」
什麼都不多，肥肉和錢財最多的李大爺因這麼個黃毛丫頭的出現玩性略減，「朱鴇娘，你這……」
朱鴇娘連忙給他下定心藥，「李大爺呀，您放心，啥事都沒有，啥事都沒有！」絲絹一揮，花香四溢。「別讓個不懂事的小丫頭壞了您的玩性吶！」
「是呀，大爺……」芝苓、芝茉且軟著身子貼向他，「您的注意力可得全放在我們姐妹身上……」
「好，好！」李大爺因美女在懷而眩暈了腦子，連應了數聲好。