我拿出提款卡。「我只能立刻拿出五萬元給你，其餘的只好分期償還。只是你到底想要多少？」
唉……五萬元，雖不是自己努力賺來的，好歹也是一點一滴省下來的。沒想到這麼大筆錢就毀在踹下保險桿的那一腳上……
如今只盼潘朗瑟別獅子大張口，提出不合理的數目來。
我屏氣等著他的答案，他卻當我這是美術館似的，瀏覽起我的房間來了。
我的房問則是簡單得可以！一張床板，一個放有日常用品的箱子，牆上掛有幾件冬、夏兩季的衣服……就這樣，東西少得可憐，卻也什麼都不缺。但倒不是一開始就這樣，主要還是因為前年有個大台風，吹壞了窗戶，灌近半屋子的雨水，浸壞了不少物品。清點後，為防舊事重演，房問始終只維持基本用品；甚至只要一出事＊譬如地震或暴雨什麼的！我可以在三分鐘內將我所有的資產移離這個地方。
而半分鐘就可以完全透視的地方，潘朗瑟卻久久不說話，似乎看得興味盎然。
我倚著門板，等著他主動將注意力回到如何和解這場糾紛。
終于，在我站得腳快發麻以前，他開口了。
他說︰「家境不好？」
「還好。」我簡單回答。
「父母從事什麼行業？」
我這才明白，他見我的房問這等寒酸傖俗，以為我的家境十分困苦貧窮。
若我此時告訴他，家里對外負了三輩子也還不完的債、爸媽常年有病痛卻得不分日夜的為人做苦工、在我底下還有五個嗷嗷待哺的弟妹……如此盡我所能的將家里形容得貧病交迫、四壁蕭然！或許他會側隱之心油然升起，然後今天下午的事就當沒發生過！
但我卻一點也不想這麼做。
畢竟年紀漸長，愈來愈了解謊言所能帶來的殺傷力。今日我和他雖為陌生人，扯個謊言也許能輕易瞞過，但難保來日不會因巧合而使他得知事情真相，屆時將徒令自己難堪罷了。
所以，我坦白告知家里的情形。
「我家開了一家中型超市，生意很好。」
見他對我這兩句話持保留態度，我更清楚地點出我個人所擁有的資產，來向他說明我家真的不是急待救助的貧困家庭。「在家里，我有一台鋼琴、一部電腦、一櫥子衣服、一套高級雷射音響——我不是打腫臉充胖子，我的家境真的不錯。而且我不需要騙你。」
他側頭思考了一下，又問︰「你的父母知道你住在這里？」
我搖頭︰「不知道。」
「和父母的感情不好？」
「很好。」我很直覺地答。他卻眯起眼盯著我瞧，我這才又懂得他的想法……他以為我離家出走——我簡短地解釋道︰「我不是離家出走。而我爸媽知道我在這里，只是不知道我住這房間。」
他低頭又看了我的身分證一眼，然後走到我面前，將身分證還給我。我隨手將身分證放進上衣口袋。
「為什麼住在這里？」
「為什麼？」我肩一聳，有點不耐煩。「你問得太多了。」
他一笑，邪邪的。「你覺得你弄壞我車的這件事，需不需要讓你父母知道？」
「當然不！」我直覺反應地叫道。「這事是我自己造成的，由我自己負責。」都是成年人了，我不想增加爸媽白頭發。
他還是笑，計謀得逞的那種。「那你為什麼住在這里？」
我臉一垮，知道自己被威脅了！假使我不有問必答，他或可直接聯絡我爸媽——狡猾的社會人士！
我翻翻眼，答得心不甘情不願。「我喜歡。」
他點頭，同意我這個答案；只是，他理所當然地追問︰「為什麼喜歡？」
我的耐性用完了。決定不再居于被動的一方。我退出房門，在門外同他說︰「我可以先給你五萬元，你覺得還需要多少？不會真的需要二十萬吧？」並準備轉身下樓。
孰知他不在意我打算離開的模樣，反而在我的房里轉一圈，敲敲牆又開開窗戶的。
「這房間抵檔得了狂風暴雨嗎？」
我真受不了他，很想回他一口！我又不是在賣房子！不過我一向還能克制自己的脾氣，即使心里氣得要命，倒還能與對方虛與委蛇一陣。
「我住在這里五年了。」我簡短地回。「潘先生，我想我們可以先去領錢。」再一次提醒他正題。
他卻還是沒答允我。
「你有工作嗎？」他看著我掛在牆上的幾套衣服，似乎在想穿著這等舊時的衣物，能在什麼地方上班。
「還在找。」我沒騙他。一旦欠他錢，我就得去找工作了。
「想找哪一方面的工作？」他看著我，像在看一件玩具似的，大概覺得我這個人挺奇怪又挺有趣的吧！「你哪一所學校畢業的？」
對于他接連問的兩個問題，我一律聳肩，回道︰「不知道。」
他靜了兩秒，終于正視我對他一連串發問的不耐煩。
「我想或許可以不動用你的存款，而是從你每個月的薪水扣除一部分來分期支付。」
「我也是這麼想。不過我真的可以先付給你五萬元，然後我會馬上找工作；如果你不放心，等我找到工作後，我會盡快通知你。」
他不置可否，輕甩了一下頭，將垂落在額前的發絲輕甩至旁側！挺自然而迷人的動作，中和了一點點他機械化的表情。
「你找工作多久了？」
又來了，才覺得他俊帥卻冷酷的模樣下還稍有人性，他卻又問這種不干他事的問題。
「你到底想知道什麼？」
他露出那種讓人不放心的笑容。「我想知道——你找工作多久了？」
我閉口不語，表示我不再回答他任何一個問題。
他擺出一個無所謂的姿勢，明顯地暗示他跟我耗下去了。
我咬牙瞪了他一眼，卻無法持久。
「我畢業兩年了，沒有工作經驗。」與其被他煩得沒完沒了，不如自己全盤托出自己的底細，反正我也沒什麼不可告人的秘密。「為什麼不去工作？因為我不喜歡把寶貴的時間出賣給金錢。但是人總是要過日子，而想過好日子又缺不得錢——我只好依賴爸媽一個月給我的一小筆錢——雖然不多，在我而言，卻綽綽有餘。而我爸媽則以為我白天在工作，晚上在補習班上課——」
哎……瞞著爸媽我的想法和我的動態實在有違我誠實待人的原則。但是，子女對父母總難免有善意的謊言——盡量地向其報告好消息而掩住壞消息，盡量地讓其少擔心——
回過神，見他還等著下文，我立刻下了結論︰「總之，我沒有工作也不想去工作，既然我的收支極為平衡，我也就不需要去工作了。而現在，我自己招惹到你的車，欠了你一筆錢，有了去工作的理由，我便不得不上工了。就這樣，還有什麼疑問嗎？」
他唇角掛著一抹笑意，過濾著我這一番話的可信度。
我則覺得很奇怪——其實他挺愛笑的，卻讓人感覺不到溫度。好象他的笑是一種手段，甚至隱含著一種陰謀似的，令人不安。
「不工作，每天這麼冗長的時間，你怎麼打發？」
我以為我將一切都說得很清楚了，他卻還有問題。
「蹉跎。」我誠實告之。「我高興怎麼浪費時間就怎麼浪費。」
他的表情中有一絲不可思議，大概覺得我是異類。
「不想工作，為什麼不和父母住在一起，可以省下房租及三餐費用，不是嗎？」
我反問他︰「卻也容易招人閑話，不是嗎？」
待在家里，或許可以在爸媽的店里幫忙。但一來，人與人若朝夕相處必然有摩擦產生，所以我寧願和父母保持一些距離，反而能維持較好的親子關系；二來，只是一個陌生人的潘朗瑟就有這麼多問題了，我可不覺得我應付得了家鄉那些三姑六婆的關心。所以我寧願待在這物質上或許不富裕，但精神上卻全然自由的地方——