"這是？"管揚晏的臉龐出現一絲疑慮。
莊奇一笑，"這是我給佷女的一份賀禮，請管公子代為轉交。"
避揚晏接過，掂了掂重量，意外地輕盈，"這是？"
莊奇悠然一笑，"佷女見之便知老夫心意。"
"嗯。"管揚晏未加追問，"我會轉交給冬兒。"
"另，莊某受人之托，冒昧向管公子問一聲，是否有意加入商幫？"
避揚晏看了他一眼，"原來今兒個莊爺另個身份是說客。"
"不不不。"莊奇趕忙解釋，"莊某僅是受人之托，未有勉強之意，若管公子給了一個不字，我必定依言轉達。"
"不知莊爺是受何人之托？"這人的身份倒教管揚晏好奇了。
"不瞞管公子，莊某是受內人所托。"
"莊夫人？！"這可教管揚晏訝異了。
莊奇點頭，"她言明亦是受人之托，但婦道人家不明了商場之事，遂請我向管公子問一聲。"
避揚晏思忖了一下，緩言道︰"莊爺，加入商幫與否，我自有分寸，勞莊爺走這一趟了。"
"不勞煩、不勞煩，此趟主要是為討杯喜酒而來。"莊奇頓了下，"不瞞管公子，這幾年商幫崛起，大有與朝廷對抗之意，再加上朝廷對福建、廣東一帶施行禁海令，海上貿易越來越困難了。"
"難道，莊爺有加入商幫之意？"管揚晏臉色未變的輕問。
莊奇牽唇笑了笑，"我想加入商幫與否，以後皆不是我所能決定之事。"
"莊爺此話之意……"管揚晏問話未完，即傳來叩門聲。
元澤夏收回叩門的手，昂聲道了句︰"少爺，吉時已到，該拜堂了。"
"嗯。"管揚晏應了聲，壓下疑惑，轉向莊奇邀約道︰"還請莊爺務必留下喝杯喜酒。"
"一定、一定。"莊奇含笑點頭。
避揚晏打開門扉，"澤夏，莊爺就請你帶他入座了。"
"小的知道。"元澤夏含笑點頭，轉而迎向莊奇，"莊爺，請隨我來。"
"好。"莊奇也不羅嗦，舉步跟上元澤夏的步伐。
瞧著昂首闊步往另個方向離開的管揚晏，莊奇內心欣慰不已。
他緩緩轉過臉，抬頭望天，低喃道︰"大哥，小弟我……總算對你有個交代了。"
一拜天地、二拜高堂、夫妻交拜、送入洞房──
嘹亮的一句送入洞房後，揭開了熱鬧的喜宴，新郎官管揚晏依舊一臉冷漠，看不出一絲當新郎官的喜悅，他只消一瞪眼，便教賓客的賀辭都卡在喉間說不出。
處事圓滑的元澤夏察覺到主子並無意招呼賓客，所以刻意擺出一張冷臉嚇人。
他搖搖頭，搶過主子手上的酒杯，"各位！今兒個是我家少爺大喜之日，大家就別為難他了，讓他跟新娘子去過個羨煞人的小登科之夜吧！"
此言一出，賓客們一陣喧嘩。
避揚晏則多瞥了他幾眼，接著放心地將滿場賓客交付與他，一個轉身，毫不戀棧的朝內院步去。
元澤夏手持一壺酒及一只酒杯，漾著愉悅的笑在賓客間轉來繞去，逢人便乾杯，不一會兒工夫便顯得有些醉了。
"元總管，你還好吧？"坐在席間悶悶不樂的程翠環，見他身子晃了下，小聲問道。
"表小姐，我沒問題！"元澤夏不禁莞爾，"對了，我還沒敬表小姐一杯呢！來來來……"他主動為程翠環空蕩的酒杯注酒，"我敬表小姐一杯。"
正當程翠環欲舉杯時，酒杯卻在半空中教人給截了去。
"我代她喝吧！"冉颯秋一臉溫和微笑，隨即一口飲盡杯中物。
程翠環不快地噘嘴，"你這討厭鬼，就連酒也跟我搶著喝，你……你真是讓人越瞧越討厭！"
"好說、好說。"面對她的咋聲，冉颯秋不以為意地隨口應答，"若我不好心為你擋酒，以你那一杯即醉的酒力，擋得住酒的後勁嗎？"
"你！"程翠環輕易地便教他挑起火氣，"冉颯秋，你這討厭鬼！誰教你坐在我旁邊的？快離我遠一點！"
"你是客、我也是客，如今已滿座，你要我上哪兒找座位去？"冉颯秋不慍不火的道。
程翠環咬唇，放眼望去確實皆已滿座，教她又氣又惱地死捏著帕巾泄憤。
"表小姐，你別惱，咱們不喝酒，改喝茶如何？"元澤夏見狀，忙出聲打圓場，"再者，冉公子是一心護衛表小姐，你就別怪他了。"
"護衛我？"程翠環仿若听到一個天大笑話般嗤笑一聲，"他不反過來欺侮我就謝謝菩薩了！"
"瞧！這年頭多的是不識好人心的笨蛋。"冉颯秋立即反譏一句。
程翠環惱怒的拍桌，一喝︰"冉颯秋！你說誰是笨蛋？"
"誰應我，誰就是嘍！"冉颯秋不痛不癢的舉杯輕啜。
"冉、颯、秋──"
元澤夏眼見情況失控，連忙踏步遠離，卻忽略了席間一雙盈盈秋瞳始終如影隨形依附于他。
"小女子也想與元總管喝一杯，不知是否有這榮幸？"
"當然、當然！"聞聲，元澤夏執著酒杯回過身，"今兒個是少爺大喜之日，就由我為他代勞，盼──"
在對上隱著笑意的眸子後，他昏眩的腦子猶如被人重重敲了一記，霎時清醒。
"你……你你你……"元澤夏臉上的笑意盡失，烏眸蒙上一抹懼意。
懼意？是的！他的確對這笑臉吟吟的姑娘產生懼意，額際也不住冒出冷汗來。
"元總管識不得我啦？"冉颯羽端起酒杯，朝他拋了個媚笑。
元澤夏回以一記扭曲到極點的怪異笑容，然後倏地轉過身，隨意將手上的酒杯及酒壺塞入某位賓客手中，而後──
逃命去也！
第十章
紅紅的燭火擺放于鋪著喜巾的桌子兩側，喜糖，乾果及系著紅繩的酒杯皆置于桌面。
戚染冬頭戴鳳冠、身著霞帔，小臉全教喜巾給蒙住，教她無法看清房內的動靜，只能乖順地坐于床榻邊。
隨著房內的丫鬟離開，她的心也不禁忐忑不安起來，十指緊緊交握又松、松了又握，充分顯出她此刻的慌措。
"小姐。"李大媽察覺到她的異樣，捧著桂圓紅棗湯來到她身邊，"先喝碗桂圓紅棗湯定定神。"
"女乃娘……我喝不下。"她覺得整個人都緊繃著，一點食欲也無。
"小姐，別說傻話，這桂圓紅棗湯你得要喝，希望你跟姑爺可以早生貴子、一輩子甜甜蜜蜜。"不顧她的推拒，李大媽硬是把碗塞進她手上。
戚染冬听了，羞紅了臉，無奈地捧著碗至唇下，一點一滴的輕啜著。
這一刻，她才有一絲嫁人的真實感。
餅了這一夜……她就不再是戚染冬，而是揚哥的妻……
想到這兒，她的一顆心不禁小鹿亂撞，似想借桂圓紅棗湯壓下心頭的騷動，大口大口的喝完碗里的甜
湯。
"小姐……"李大媽熱淚縱橫的看著她的新娘扮相，"沒想到你……真的出嫁了。"
"女乃娘，這不是你一直期盼的嗎？"她抿了抿唇，將喝完的空碗遞出。
"是啊！如今我的盼望成真，我……有一點舍不得。"她接過空碗，抓著袖子抹淚。
"女乃娘……"她伸出雙手，不知該伸往何處，"這喜巾穿得我好熱，還讓我看不見您，我可以拿下嗎？"