「哎啊！唔……」發出聲音的是個小男孩，他怕自己叫得太大聲，未了還搞住自己的嘴巴。
男子用盡余力爬上爐灶，他越過窗欄往外頭看，卻只瞧見地上一只拼命在牆邊蜷縮的腿。
「誰？誰在那里？你出來，我不是壞人。」被囚禁的日子里，除了門外的守衛，他能遇上的便只有一些婢呀僕，因此深怕嚇走外頭的人，他努力以最友善的聲調說著，並同時注意著灶房門口的動靜。而在他低聲呼喚良久之後，那縮在窗台下的人，終于肯露出半張臉。「你是誰？怎麼會在這里？」男子將臉擠在窗欄邊，也才勉強睇進底下的一雙骨碌大眼。
男孩眨眨眼，似乎察覺被關在里頭的人沒有威脅，于是探出整張臉，他怯懦地說︰「我……我家住在林子外面，因為聞到好香的味道，所以跑來這里。是大叔您在燒菜嗎？」男孩很瘦，瘦到讓人懷疑他家人是否給他飯吃。
「是我在燒菜。你在這里多久了﹖」他勉強擠出一絲微笑。
「好久了，從天還沒亮就在這里看，我每天看大叔洗菜切菜……」
「每天？」訝異。
「嗯，我是每天來，不過外面那些凶巴巴的大爺都沒發現喔！」洋洋得意于自己躲藏的功夫，他竊笑，待平復笑意，他又抬頭看著男子。「大叔，你是不是被關起來了呀？你……好像生病了耶。」他以前也看過臉那麼白的人，不過那些人過不多久全死了。
「我……是被關起來了。」
聞言，男孩的眼由先前的平靜換上忿怒，他站了起來。「我知道，都是那些壞人，那些一壞人專門抓人關起來，等我長大，我要打扁他們﹗」
「噓，小聲，你不想還沒長大就被抓了吧？」回頭看向門口，無動靜，隨即他又對男孩說︰「你……是肚子餓才過來的嗎？大叔這里有東西可以讓你帶回去，你可以分給家里的人吃。」眼看這世道亂，連在上位者都忙著手足相殘，哪還有人理會市井小民的生死？給他一餐，雖救不了他，但起碼讓他熬到明天想下一餐。
听了，男孩噤聲，但一會兒，他又小聲說︰「大叔，我爹被抓去進宮殿了，家里只剩我娘，我雖然肚子很餓……但是我絕不是來討東西吃的。」
男孩的話，讓男子宛若回光返照，他瞪大眼。「你到這里……不是想討東西吃？」
男孩搖搖頭。「第一天我是聞到香味跑過來，可是後來我是來看大叔燒菜，嗯……大叔，您可不可以告訴我，要學多久才能像您一樣，殺雞，雞不會叫；殺魚，魚死了還會跳？」
殺雞，雞不叫；殺魚，魚死了會跳？這孩子……難道是讓他的廚藝給吸引了？男子看著他，須臾，他的心情竟無理由地興奮起來。「告訴我，你是不是真的想知道那些，我是怎麼做的？」
「嗯。」用力頷首。
孩子認真的反應，讓他嚴峻的眼神頓時柔化，他又問︰「如果我說學這技藝會很苦，你還學不學﹖」
「學﹗只要能燒出讓大家吃了還想再吃的菜，再苦我都學。」
「好孩子……」這真是天意，在他死前找到了傳人，雖他不曉得他有無這方面的天分，但只要有心，即使他學不成，他的子孫中也一定有人會學成。
「可是，大叔您被關起來了，還能教我嗎？」盯住眼中有淚光的男子，男孩疑惑。
「我不能親自教你，但有書卷為師，循圖依字，你定能慢慢模索，你……習過字嗎？」
「我……沒有。」
「沒關系，來，手伸上來，大叔有樣東西交給你，往後你要時時刻刻研習，就算不識字，照著圖演練，終有一天也能學會里頭的技巧。」將那利用百余個不眠夜完成的心血交至男孩細瘦的手中。「這書卷，叫做《灶王書》，今日給了你，也就等于給了你的子孫，以後，你就照著里頭的方法，和你自己的想法去為世人造吃了還想再吃的菜，替真心想吃東西的人造菜。」
「……《灶王書》？嗯，謝謝大叔。」接過書卷，男孩宛若收到寶物般的棒至胸前。
「不是大叔，該叫師父。」男子仔仔細細地端詳著男孩，探出窗欄的手，指尖亦好不容意構著男孩稀疏的發。這……是他的徒啊！
師父﹗師父？男孩瞪大眼看著男子，一時之間沒法反應，不知怎地，這一剎那之間男子居然給他如同父親一樣的感覺。而也在兩人凝注著對方之際，灶房外頭有了動靜。
「有人來了，孩子，你該走了，別被人發現……快走，千萬別回頭！！」雖才見面不到眨眼光景，但托付了書卷，他也就成了他的正式傳人，恍然間，他竟開始不舍了。若非情況如此，他還真想親眼看看這小孩未來會成龍亦或什麼也不是。他……想親眼看！
男孩在他幾番的催促下，這才反身對著樹林跑去，然當他努力邁著腳步的同時，亦不覺濕了眼眶，更回頭對著小屋喊︰「師父，我叫于大寶，您一定要活下去，和爹一樣……」
男孩的聲音不大，所以才出口就讓秋風帶了去，而也一直等到他跑出樹林，那余音才依稀傳到憑窗的人耳中。
呵，那孩子喊他師父呢！胸臆間一股推力，他嘔了此生的最後一口鮮血，人則魂斷爐灶上。
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