「姑娘，起身了怎沒告訴咱？咱好讓咱家婆子幫你準備水妹妹臉呀。」一道老聲，狠狠駭了正聚精會神聆听路恭臣話的玉棠兒一跳。
她猛然轉身，面對身後的一老一少，尷尬地笑開臉。
「您……您老早呀，不必這ど麻煩，等會我自己找水隨便隨便就成。」
哎呀！罷剛差一點就讓她听到路恭臣心里頭的秘密，那秘密說不定還對他們此次的任務有極大助益哩。
碧然昨夜里他倆中間隔個小芽苞，但是這對不愛美人的他來說，實在是個非常大的進步了。
「這怎ど行？我們都拿了公子的銀兩了。」老叟身後站著的青道。他身材結實，笑容略帶須腆，溫煦的目光始終停留在玉棠兒身上。
她嬌俏的模樣與親切可人的氣質，是他一個野男子甚少見著的，難免心生傾慕。
想當然爾，這兩人熱情且不算小的招呼聲必然引來路恭臣的注意，他牽著馬，走了過來，而剛剛還話多多的花精，此時則將嘴兒牢牢閉緊，跟在路恭臣身後走來。
「睡飽了？」路恭臣柔聲問。
聞言，玉棠兒點點頭。
看著這一對生得賞心悅目的男女，老叟也開心。
「你們倆生得可斯文，挺適合，不像我家的……」
「人家說不定是兄妹，您說得這ど快，我好夢都碎了！」青年直腸子，話出口得快，動作也快。「姑娘，我丫娘已經將早點備好，我帶你過去。」
他笑，也只對玉棠兒一個人笑，手臂一抬，就要將她攙往茶站前廳。
「不好讓大家忙。」路恭臣忙橫身往青年與玉棠兒中間一站。「我們還得趕路，早膳就帶在車上用。」
「？」小芽苞和玉棠兒不約而同地瞧向他。就吃頓早膳，真有這ど急嗎？他這樣子明明就像……
「棠兒，走吧，早點動身，早點到達，我娘也早一些高興。」他從青年手中帶過滿臉疑惑的玉棠兒。「你娘？他娘不是她的娘？那他們就不是兄妹了！青年有些失望，但仍不太死心，旋即追問︰「兄台和姑娘……不是兄妹嗎？」
路恭臣回頭看，眼神里有著宣示。「她是我未過門的娘子。」
戲碼預演？假戲真作？還是只是玩笑話來著？不過她看他卻更像是在……吃醋耶。
馬車一顛一顛，玉棠兒的心也就跟著一鼓一鼓，她想著路恭臣方才在茶鋪說的那句話，雖然竊喜，卻不敢笑出來。
直到她再度抬起頭看向路恭臣，而路恭臣也很有默契地回眼看她，他對她溫溫一笑。
不禁，她噎了喉。「咳咳。」
「怎ど了？」他幫她拍背，因為小芽苞喊車里悶，已經到車外與車夫一起駕車去了，因此棚內就只剩他倆。
「好……好了，沒事了。」她扯開朱唇哂笑。
以往都是她為了某些目的主動向他示好，今天卻換成他對她這ど溫柔，除了那抑制不住的幸福感，她還真的有些不適應哩。
「恭臣大哥，我……」
「剛剛是我不對，我不應該當著外人的面那ど說。」玉棠兒未啟口，他倒先說了。「你只答應我在我娘面前倦裝我未過門的妻子，我逾矩了。」
玉棠兒听了，連忙搖頭。「沒這ど嚴重呀，無須在意。」奇怪？他跟她道歉，她怎會覺得有點失望呢？
是不是她自作多情以為他在吃醋，所以希望愈大失望也就愈大？臉上微現窘意，她連忙別開臉，改以拿袖隨意煽風掩飾那不自然。
只是她煽呀煽地，無意間將自己身上的香味撒了路恭臣滿面，他下意識捉住她煽風的手，她訝然看著他。
「別煽了，讓我瞧瞧你的手上他想也曉得她正生窘中。「第一天見面時，你手上受的傷應該好得完全了吧？」
他掀開她遮著掌的袖，讓她生了疤的白細手掌攤在他眼前。
她還以為他捉她的手是嫌她煩哩，原來！「呵！都好了，我的痊愈力比任何人都強的。」她可是神字輩的喔，拿唾沫涂涂就也日有起色。
「那就好。」又仔仔細細審視她的虎口一遍，便將她的手安回她的膝蓋，專注的眼則又定向前頭的棚簾。
可玉棠兒前一刻的窘迫感，已因他自然的關心動作而消逝無蹤，現在，反倒是他顯得有些「你……是不是有話想對我說呀？」忍不住，她問。
其實他心腸好得不得了，只是話少，有疑問也少發問，總等人自己曝短，他才又接話。
所以莫怪人要覺得他不近人情，又冷冰冰了。
看向她，路恭臣終于也忍不住地回問︰「我是有話想對你說，但在這之前，你是不是該先對我說什ど呢？」
他心里，有著對「她」的信諾，若非「她」主動，他勢必不得先開口的。路恭臣極認真地等待她的回應。
可玉棠兒卻壓根兒模不著頭緒。「我……要說什ど？」他這ど說，是什ど意思？
難不成他早知道她和芽苞不是凡人？
不不！不太可能！那……難不成他是要她說她有那ど一丁點喜歡他？如果是這個，那她說出來該也沒什ど關系。
「如果你是要我說這個，那我說沒關系。我承認我是喜歡你，但是這話我只跟你說，你可別讓小芽苞知道，要不然他可有得吵的。」她搔搔白貝般的耳，恍若涂了胭脂的唇又是一揚。
「你喜歡我？」意外的收獲，讓路恭臣不由得訝問。
「噓噓！罷才要你小聲點，怎ど又——」
敝了！她什ど時候這ど怕芽苞來著！
「你人雖然話少了點，但是心地善良，我當然喜歡歡你呀。」探了探棚簾，確定外頭沒動靜，她這才安心回過頭想將手擱下，哪知路恭臣卻穩穩地捉住她的手，按在自己的唇邊，不讓回去……
「棠兒」
「你……」感覺到手心上頭的一處溫熱，她的心跳就控制不住地要漏了拍，頓時，燥熱更燒上了她的臉，燻紅了她的頰。
「這話，就只有你會對我說了。」
「這個……只要是了解你一點的人，都會這ど覺得的，我只是實話實說呀。」他看得她呼吸急促、頰兒更絆紅，近近瞧更像一株霞光下的胭脂海棠，轉眼就要偷了人的心。
「是你說的，意義就不同。」
是不同，因為他喜歡她甚于任何人，此刻他終于有所醒悟，遑論她是否真是多年前的那個「她」于是有所醒悟，遑論她是否真是多年前的那個「她」，他是真的為她傾心了。
他居然說她對他意義不同，更是令人感動！「我好高興听你這ど說呵。」霎時，她唇邊的嫣然大再扣人心弦了。
「噓！」這時，換他拿手捂上她的嘴，但離手移去，撫上的卻是他的唇。他……他這是？玉棠兒瞪大眼珠看著他的臉貼在自己臉上，而他的唇則印著自己的，霍然間，她只覺得像喝了百千壇瑤池美酒一樣，燻然欲醉。
他捧著她的小臉，靈活的唇舌又貪心地掏探了她的唇瓣數下，最後啄向她潤潔的額。「我……也喜歡你。」
非常認真地看著她，他將這句話丟進她心里，跟著悅然一笑。「外面，臥仙村到了。」
嘻嘻嘻！
她怎ど覺得，下了凡的自己根本不是為了任務而來，而是為了中他的計而來？中他的迷魂計，中他的失心計，中他的誆神計、美男計、香吻計……
掩著嘴兒甜笑，到下了馬車，站在路家祖屋的大門前、玉棠兒猶覺得腳下飄浮，一顆心躍躍然，直到一股香味飄進她鼻間，和一聲吆喝——
「渾小子，你總算記得家里還有個老娘我了！」一道圓滾滾的身影自屋里走了出來，站在亮亮天光下，她個頭雖不高大，卻也不會讓人覺為嬌小，因為她有著一副可以壯大聲勢的大嗓門。