自從裴天放病倒後，裴福一直自責，就連現在和裴穎風說話，也是左一句該死、右一句對不住的。
見老人臉色一垮，裴穎風立即轉回正題。「福叔，前天托您清點莊內馬匹，北地馬還剩幾匹？」
裴福怔了下，回道︰「呃……扣除該給城內馬站的，仍余三十匹。」
「三十匹，其中有無贏病？」
「除了斗傷約兩匹公馬外，其它狀況良好。」
「好，這是這一季的合同，您看看。若無意外，一個月後我會將不足的匹數分批運回莊，屆時您再依約定的數量分送十六莊。」
他將合同遞給裴福，裴福看完內容，不禁訝異。
「少爺，這馬價……」
合同上的馬價實在低得離譜，扣除成本，利潤根本少得可憐，更何況還要千里迢迢將馬從北地運到南方！
「擾價的結果。」他的驚愕在裴穎風意料之中。
「但是……」
「只此一季，所以馬匹送至各馬莊時，務必交代『銀貨兩訖』。」想起了麻煩事，裴穎風不自覺伸手按上了兩鬢。
「少爺？」裴福擔心。
「不打緊。」他擺擺手。「擾價的元凶若不早點揪出來，風波一定還有再起的時候，到時勢必還得忙上一陣的。福叔，穎風北上期間，就勞您和十六莊多應和。」
「是，一切有老奴。」
見裴福振作，裴穎風暫且安了點心。「那麼接下來，挑選北上的人手……」
＊＊＊
出了書齋，顏童走在往廚房的長廊上，心中的悸動未曾稍減。
哀了撫唇，裴穎風逼近的鼻息似乎仍在，方才要不是那陣敲門聲，她還真的以為，他是想吻她了！
可是事實證明那是絕無可能的，因為他畢竟沒有吻她，何況她現在在所有人眼中，應該是個不折不扣的「男人」，他若真有此念，那不成了「斷袖之癖」了嗎！
而且他那嗅著絹巾的舉動……
想到這，顏童的心情不由得落了一半，她的腦子不由自主地浮現絹巾主人的名字。
芙蓉－－百花之冠的芙蓉，她一定生得極美，而他……必定也極戀著她吧！倘若芙蓉便是裴穎風的意中人，那麼她是不是就該有所覺悟了呢？
在一切尚未確定之前，她的心只怕是無法平靜了。端著碎杯盤，顏童忡忡地往廚房踱，怎知一個不小心，她居然在轉角處撞上另一頭的來人。
「哎呀！哪個冒失鬼走路眼楮盡住口袋里揣！」裴玳兒的貼身丫鬟小琲禁不住驚嚷︰「小姐您沒事吧？有沒有撞著？」
見一地的碎杯盤，小琲又更是心急地往自己主子身上探，深怕她沒被撞著反被劃出口子來。
「小琲我沒事，妳瞧瞧對方有沒有傷著，我這椅尖老是撞傷人的。」玳兒憂心地交代丫寰。
在確定玳兒沒事後，小琲這才氣沖沖的插起腰準備罵人。「我道是哪個家伙撞了人不道歉……呀！原來是你！」她盯著半伏在地上的顏童。
「童哥哥！」玳兒連忙望向地上的人。「……小琲，快扶他起來，看看摔著沒？」
聞言，顏童忙不迭支起身子直擺手。「沒……沒關系，我站得起來，倒是玳兒小姐，顏童有沒有傷著您？」
「傷？傷得可大哩！這回不簽終身契留在莊內為僕為役，怕是永遠賠不了了！」小琲接道。
「小琲！」玳兒瞪了存心損人的丫鬟一眼。「瞧妳就愛整人，我什麼時候撞著了。居然還要人簽終身賠償？怕是妳這丫頭喜歡童哥哥，要他在莊里待久點吧！」
「小姐！」
玳兒一句話羞得小琲直往她身後躲，嘴兒還嘟得老高。
「童哥哥別在意，小琲就這個性。」她看著蹲在地收拾杯盤的顏童。
「是顏童的錯，小琲姑娘不過是護著小姐罷了。」
玳兒笑笑。「童哥哥剛從大哥的書齋出來嗎？」
「少爺和福總管正談著公事。」顏童點頭回道。
「他們一定是在談後天北上運馬的事，這幾天一定很忙，童哥哥你一定也不得閑吧？」
「我？」
「是呀！娘說爹不準福叔跟著大哥，而你是大哥的隨身侍從，又會醫術和記帳，大哥自然不會漏了你。這……大伙兒都走了，莊里可又要靜上好一陣子。」玳兒略感落寞地說。
北上運馬？顏童怔忡，裴穎風壓根沒跟她提起過。
垂下眼，玳兒嘆了口氣。「既然如此，玳兒也不好礙著童哥哥，在你們回來之前，我也只好天天上『百芎園』陪我那些花花草草解解悶了。」
玳兒的兩只黑眸隨著抑郁的語氣轉呀轉地，突然間，她眼楮一亮。
「咦？這是什麼？」她伸手從輪椅的右輪間拉出一個「異物」，那是一只紅絨合口袋，她掏出袋內的東西瞧了瞧。「這個……是琉璃嗎？」
她手上的晶瑩佩飾，正隨著她的把玩閃著純淨的光。
她的琉璃！
隨著玳兒困惑的一問，顏童倏地抬起頭。她著急地看著玳兒的手中物，又連忙探向自己已然空無一物的腰間。
糟糕，一定是剛才撞掉了的，萬一玳兒認得這琉球娃兒，那一切就完了！
「……玳兒小姐，那東西……是顏童的。」她急著想要回。
孰料玳兒只是認真地端詳起琉璃娃兒，沒听進顏童的話。
「玳兒小姐！」她又喊。
「嗯？」玳兒這才抬起頭。
「那琉璃是顏童的父親留下來的，是廬品！」顏童緊張得手中直冒汗。
「贗品？但是……奇怪，這琉璃我怎有些眼熟？」
「這東西雖然不怎麼值錢，但對我而言，意義卻勝于價值，所以……丟不得！」顧不得禮數，顏童將手伸至玳兒面前。「小姐……」
「喂喂喂！手伸這麼長作啥？你以為咱們小姐會吞了這玩意不成？」剛剛還躲在玳兒身後的小琲，一下子又站到前頭來。
「我……」
「小琲！」見狀，玳兒連忙制止。她將琉璃收回袋中，並交還給顏童。「這琉璃娃兒對童哥哥一定意義非凡，是玳兒失禮了，對不住。」
雖然嘴里這麼說，可玳兒仍不免有些失望。她相信只要再多讓她瞧一會兒，一定就想得起在哪兒見過它。
「謝謝小姐。」拿回琉璃，顏童便立即納回腰間。
望向顏童已收拾好的碎杯盤，玳兒無奈地道︰「看來童哥哥一定還有很多事得打理，玳兒也不好打擾，這樣好了，等童哥哥自北地回來，得空再到我那兒聊聊天，好不？」屆時再將琉璃借上一倍，有無見過應能得知。
「……好。」顏童松了口氣。
「一言為定！」玳兒朝「他」嫣然一笑，而後便讓小琲推著離開。
盯住主僕兩人的背影，顏童仍是忐忑不安。
琉璃娃兒是成對的，男娃兒自小她就傍身攜帶，而女娃兒應該在裴穎風手中，日前末見他拿出，所以玳兒應該沒見過吧……充其量，她還是只能臆測。
然而此刻除了琉璃的事之外，她的心頭又莫名地著了一道慌兒。
北上運馬？裴穎風真會帶她北上嗎？
第四章
六天後，北方邊境五十里處，朝陽鎮。
烘暖的日芒甫西下，喧擾的夜幕隨即拉起。
鎮中央，一倏狹長街道間，朝廷特許的夜間市集人潮正洶涌，而街角一棟大型客棧前，更是聚集了急欲解決口月復之欲的人群。
客棧二樓，一個時辰前才歇下腳的裴家十數名家丁也正候著酒菜上桌，等候之余，一群人仍不忘說上幾段葷話來解解悶。
然而，就在一伙人興頭正熾的時候，眾人間突然冒出一個聲音。
「喂！你們瞧，那小子從頭到尾都悶得像只死鴨子，沒話搭嗎？」