沒法子了。胡姬兒起身欠身說︰「煌公子，恕我失陪一下。」
「胡姑娘請，不必介意。」煌辰月起身相讓。
千不甘、萬不甘，胡姬兒極其不情願的離開「琉璃亭」，眼睜睜的看著其它四人對煌辰月「爭相獻媚」，而她卻愈行愈遠，白白錯失一次表現的大好時機。
胡姬兒離席，煌辰星心情反變愉快，嘴角噙著淡淡的笑，輕松看著煌辰月與崔翡翠等人雲淡風輕的談天，甚至觀察四人的舉止反應。
「你好象突然放下心頭大石似，奇也，奇也……」秦世玉嗅出一絲不尋常，不禁狐疑。
「你少說話，沒人會當你是啞巴。」劍眉斜峭，毫不留情刺他一劍。
不算擅言詞的煌辰月，盡主人本分，努力與各人談天。崔翡翠端莊大方，有問方答，不搶話不急應聲，表現得合時合宜。華秋香亦表現得中規中矩，不多話不亂發笑，目光也不四處亂瞟。
或許同樣出身市井，花惜語的言談舉止與胡姬兒幾乎可互比高下。不但搶著說話，媚眼時時生波，有意無意的還瞟向秦世玉煌辰星兩人，深怕沒能留下突出深刻的印象。
反倒杜青荷令人意外。
她話不多，端莊自持，目光一兩次掠向煌辰月立即收回，沉靜而淡雅。幾人當中，她妝扮最樸素，淡紫的服色，袖襬繡著空靈的青蓮。
席散後，她竟走到煌辰月面前，不顧丫鬟與秦、煌兩人在場。
「煌公子，」她仰視他說︰「青荷一直感念公子對杜家的恩德，卻無以為報。請公子接受青荷一拜……」跪了下去，對煌辰月磕頭拜謝。
「姑娘，快請起！」煌辰月連忙伸手相扶。「妳如此大禮，煌辰月實在擔當不起。」
「公子對杜家有再造之恩。若不是公子，杜家怕早已家破人亡。」因為激動，杜青荷臉上涌起一抹紅暈，煞是嬌麗。
「姑娘言重了。煌辰月對姑娘實無一恩一德。」
「公子對杜家恩重如山。家父的性命是因為公子才撿回來。」
「不。」煌辰月搖頭。「實不相瞞，延醫救治姑娘父親的，並非煌辰月，而是季總管。姑娘該謝的，應該是季總管。」
「季總管？」
「沒錯。」秦世玉插嘴，簡單說明原委。
「原來如此。」杜青荷恍然大悟。「即便如此，煌府對杜家有大恩，公子仍是杜家的大恩人。」
「但妳也不必因為如此便以身相報。」秦世玉笑嘻嘻說道。
杜青荷驀然飛紅起臉，連煌辰月也不提防的起一絲尷尬，方才扶她起身時相觸的手指感到發燙。
「公子，」杜青荷抬起羞紅的臉龐，鼓起勇氣說︰「青荷並非貪圖煌府的財勢，若公子不嫌棄，即使當名婢女伺候公子，青荷亦是甘心情願。」
「杜姑娘……」杜青荷淡雅恬靜的氣質，原便與煌辰月相近，一開始便吸引煌辰月注意。
崔翡翠雖美麗，華秋香雖俏，花惜語雖媚，甚至胡姬兒的明艷，都沒有杜青荷的清幽淡雅令他感到吸引人。杜青荷身上似乎有種寧靜平和，引著他傾斜向她。
然而，胡姬兒生氣勃勃的模樣，那般生氣，即使合上眼，殘影仍十分強烈，抹滅不了……
他望著杜青荷，一時說不出話。
若說杜青荷是朵青蓮，那麼，胡姬兒便似艷紅的薔薇，張揚、狂放，令他有絲羨慕……
煌辰星與秦世玉對視一眼，再望向煌辰月，目光復雜、充滿思量。
出師未捷身先死。胡姬兒捶胸頓足，說不出的懊惱悔恨。她想方設法、百般心思想接近煌辰月，但又不是她說想見就立刻能見，沒名沒目的；加上煌辰月深居簡出，甚至連假裝「不期而遇」，都不是那麼簡單。
「老虎兒，妳平日挺伶俐的，怎麼遇上了正事，卻變得笨手笨腳的？」听了風聲的四仔，邊搖頭邊有一搭沒一搭的掃著廚房外空地的樹葉。
「還不都是這袖子害的！」胡姬兒甩甩寬大的水袖，忍不住抱怨︰「看起來漂漂亮亮，可是麻煩透了，連走路都不方便。」裙長搖曳，婀娜多姿，只是許多次都險險害她絆到腳跌倒。
她身上穿的戴的，原便不是方便出外或做活時穿的；姿態稍微大一點的動作，做來也覺得不便，根本只適合待在閨房里，少動為宜，就算走動，亦只能蓮步輕移為宜。
崔翡翠本來就是大家閨秀，長時待在閨房並不覺得寂悶；華秋香是侍郎府義女；杜青荷則生性沉靜；甚至連花惜語都能耐著性子，若非必要，不隨便出房，至多只在她們居住的圈子里賞賞花木。
偏偏胡姬兒耐不住。任憑梨兒苦口婆心說破了嘴皮，她逮著空便四處溜。
「說真的，老虎兒，妳穿這樣挺好看的。」四仔雙手支在掃帚頂上，老氣橫伙的打量胡姬兒。
「真的好看是吧？」胡姬兒高興的轉一圈。「我也這麼覺得。」
煌府並不限制她們各人的行動，也任由她們自由出入，但除了胡姬兒，其余四人多半時候都待在自己房里，不隨便拋頭露面。
女子四德，婦德婦言婦容婦功，要求女子必須修養品德，謹言慎行，打扮整潔端莊，妝扮整齊，並且習練縫繡等閨房手藝。
所以，崔翡翠等人多待在屋子里，讀書、習字、畫畫，或者縫衣繡帕。如果非出房不可，也會先遣丫鬟探路，等閑不與閑雜人接觸，更別說與下人廝混，免得壞了規矩。
「四仔。」碧月走近。
看見胡姬兒，再瞧她的妝扮，有絲驚訝。碧月是侍候煌辰月的，「琉璃亭」品茗，自然見過胡姬兒。
「碧月姐！」瞧見碧月，四仔相當高興，拉住碧月的手，說︰「碧月姐，來，這是我胡姐。胡姐，這位是碧月姐。」
「胡姑娘。」碧月碴砠身。
「碧月姑娘。」胡姬兒覺得有點眼熟，一時想不起來在哪見過碧月。
四仔在她耳畔俏聲偷偷說︰「老虎兒，妳該感謝碧月姐。我給妳的那塊繡帕，就是碧月姐繡的。」
胡姬兒「啊」一聲，拉住碧月的手迭聲說︰「多謝妳了，碧月姑娘，多虧妳的幫忙！」
碧月以為她說的是「琉璃亭」收拾她茶潑殘局的事，忙說︰「哪里，這是我份內的事。都怪我服侍不周，才會發生那種事，還請姑娘見諒。」
胡姬兒听得一頭霧水，看看碧月，又望望四仔，又轉向碧月，靈光忽然一閃，指著碧月叫說︰
「是妳！」難怪她看著眼熟。「妳是伺候煌公子的……」欣喜的又握住碧月的雙手，笑說︰「原來是碧月姑娘！我們早有一面之緣是吧？難怪我覺得妳眼熟！」
知道碧月是煌辰月的丫鬟，她更熱心了，眉開眼笑的。
「原來碧月姐與我胡姐早見過面了！」四仔插嘴。
碧月性情溫和，胡姬兒這麼熱切客氣，又是客，與他們下人相處毫無芥蒂，碧月心里不禁對她有三分好感。
「對了，碧月姐，妳來找劉大叔的吧？」四仔問。
「是呀，差點都忘了。」碧月輕拍自己額前。「我請劉大叔炖的蓮子湯不知好了沒有，我等著要呢！」轉頭向胡姬兒，抿嘴微笑說︰「公子特別交代的，將蓮子湯送到姑娘們園子里。」
「煌公子嗎？」沒想到煌辰月那麼細心體貼。
碧月點頭。
劉廚子在廚房里正忙，瞧見碧月，吆喝說︰「馬上就好！碧月姑娘。」
余光一閃，瞥見胡姬兒，楞了一下。
四仔早在進廚房前，便偷偷告訴胡姬兒，那盤「清炒三菇」是拜劉廚子所賜。所以，胡姬兒一進廚房就堆滿笑，親切叫說︰「劉大叔！」