就是這樣一張臉──從她學舞的母親那里繼承來的一張臉──從她十歲的時候就發揮潛質，讓教她的班導想入非非，經歷她人生第一次所謂的性騷擾。還有，鄰居那些叔伯輩有意無意地對她動手動腳，贊美她可愛。
還好，她母親立刻警覺。從此，她隨身都帶有一些保護自己的必備道具。
她拿出發夾──最普通最簡單的那種──將頭發往兩邊撥開往上夾住，剛好夾出一個口字型，顯得僵硬古板。
苞著，她取出一罐粉底，技巧地將白皙的臉抹沉，很淡的一層，看不出加工過；再在顴骨上點上一些黑斑，又把眉毛劃濃一點，變得像一條蚯蚓。
然後，她從裙袋取出一副黑框平光眼鏡戴上，壓在挺翹的鼻頭上，正好遮住水靈靈會說話的大眼楮；而且，視覺誤差的關系，高挺的鼻子看起來也扁了不少。
鏡子中這時映出的已是一個標準鄉下上來的，只知道念書、平凡普通古板又有點土氣的安靜守本份型的女孩。
這種女孩四處都可以見到，一百個里有六十個都是這樣。平凡又不起眼，安份做她的事，卻又不會笨得土得讓人側目。可以說是最大眾化普通性的那一種。
混在這種族群中是最安全的。因為符合那大眾性，別人不會特別多看一眼；又因為那共同的普通性，也不會顯得和別人不一樣而成為負面的焦點。
一直以來，她都是這樣偽裝隱藏自己──普通又平庸。
一方面避免被騷擾，一方面不會被女同伴嫉妒排擠及孤立。
原以為進了大學後，可以海闊天空恢復她本來面目了，沒想到卻居然還用得上她母親打小為她準備的道具。
這樣看來，她決定進入這個學校，是否是一個錯誤呢？
從小她母親就告誡她說︰「小空啊，你千萬別妄想攀求富貴，夢想麻雀變鳳凰，媽只要你過得快樂就好。能嫁入豪門的，都是有條件的，絕不會是我們這種人家。你要記住，好好讀書，自己能有本事獨立，千萬不要被那些有點錢的少爺騙了！」
因為她母親自己就作了那樣的夢──被有點錢的少爺騙了，生下她，淪落到舞廳里跟人伴舞。
她對鏡子笑一下，確定沒有破綻了，才開門出去。
還沒坐定，那三個女孩就走到她們這一排。
「你跑到哪里去了？」帶頭那打人的女孩凶惡地瞪她。
「對不起。我剛剛去洗手間。」何澄空順從地陪笑一聲。
那女孩又瞪她一眼，挑不出什麼毛病，又瞪瞪她，不過態度平穩了一點。
「書呆子！快點坐好，別站在那里擋路。」
她趕緊坐下，小心地不亂動。
那打人的女孩像發現什麼，突然就停在她座位旁，拔尖聲音說︰「邵琪，原來你躲在這里。」
她抬頭飛快一瞄，才發現她是對坐在她身旁的那個女孩說話。
那個邵琪懶懶回答說︰「我安靜坐在這里，應該沒惹你吧？」
「是沒有。一個暑假不見，你倒是變得很有自知之明。」三個女孩咯咯笑起來。
邵琪淡淡回擊︰「才一個暑假不見，你們欺負人的本事倒增進不少。」
「你！」那幾個女孩立刻沉下臉，杏眼瞪起來。隨即又化開，哼說︰「別以為你成績好，有校長那老頭罩著，就那麼囂張。犯到了我們，我們可不管對方是誰！」
「我知道、我明白，我會小心不惹你們。可以了吧？」
「哼！」
三個人又趾高氣昂地哼一聲，這才往下一個車廂走去。
邵琪轉頭，目光踫到何澄空，發現她變了樣，沒說什麼，但眼里竟微微露出贊許的表情。
何澄空抓住那一瞬，壓低聲音問︰「那些人到底是誰？為什麼那麼猖狂？」
邵琪瞥她一眼，抿緊嘴不吭聲。
何澄空不死心。又追問︰「你明明就敢回駁她們，為什麼剛剛她們欺負人時，你一句話也不說？」
「那你自己呢？」邵琪不屑地反詰。「你最好別搞錯，我可不是那種普渡眾生，反擊型的。我只管我自己的事，要找靠山別找到我身上。」
靠山？反擊型？
邵琪這話，泄露出一些「不正常」的蛛絲馬跡。何澄空覺得有些不對，有種第六感，這一去前途似乎不樂觀。
「既然上了賊船，要回頭也不可能了，只有任人宰割。我勸你，如果不想找麻煩，最好管好你自己的事就好。」
「到底怎麼回事？這學校是怎麼了？是不是哪里不對？」何澄空抓住她。「拜托你告訴我，我現在退學應該還來得及──」
她有種不好的預感，突然忐忑起來。
邵琪抽開手。「你是拿全額的對吧？都簽了賣身契，你還想逃到哪里去？」
「全額的」，是指學校提供的全額獎學金。不只學費，連住宿、雜費都不用錢，每個月還有零用金。
當初就是因為這個誘人的條件，所以她才選擇這所在深山僻壤的大學學院的。
老實說，她對這所學校並不了解，只知道它是一所有錢人家子弟，或有身分有地位有權勢的人家念的貴族學校而已。
當時這學校看上她，提供她全額獎學金，她母親跟她還高興了半天，以為從此以後可以一帆風順。
但現在
她楞楞看著被邵琪甩開的手，心里說不出是什麼滋味。
「別擔心。」邵琪上下打量她。「看你這樣，你應該可以應付得很好才對。」頓一下，又接一句︰「明哲保身，管好自己，不要出差錯就行了。」
何澄空沉默下來。車廂里還听得到那幾個被欺負的女孩的哭聲。
下了火車後，原以為目的地就要到了，誰知還要轉搭大型巴士。足足又開了兩個多小時，巴士才穿過一個白鐵制的大門，上頭鏤刻「桐梧大學院」幾個字。往里頭又繼續開了十多分鐘，才總算停在一個大廣場上。
下車後，何澄空特別留意了一下，總共有十台巴士。一台坐五十個人的話，大慨是五百個人左右。其中有高年級中年級，當然還有像她這樣的新生。
她吸口氣。比起城市一些佔地局促的大學，桐梧學院算是大的，前方過去──也就是巴士開來的方向，地勢平緩，間有一些凸起的丘陵；後方則是地勢稍高的山坡及林地，密密麻麻的，感覺有點陰森。
靶覺像是一個大園子，類似古代的皇城那樣，遺世獨立在山野中。剛剛一路進來她不忘算了時間，學校離最近的市鎮，大概要四十五分鐘車程的時間。而且，一路上沒什麼車子，也不見公共交通站牌，好像這一帶都是學校的財產領域。換句話說，真要在這里發生什麼事，那可真是叫天天不靈、叫地地不應。
「大家請安靜一下。」幾百個人聚在一起，廣場上充滿嗡嗡聲響，前面台上走上了一個人。
那人身材高大，感覺卻有種斯文氣質，相隔太遠了，看不清。何澄空也不確定，只是有那種感覺。
「歡迎各位來到桐梧大學院。我是‘學生會’副會長宋晴。」人如其名，聲音听起來也很陽光。「各位經過激烈競爭，千百選一中月兌穎而出，可說都是人中之鳳。桐梧學院只招收最優秀的人才，各位能來到這里，也就表示你們都是優于常人的人才。恭喜大家。我謹代表學院，歡迎大家來到這里。
「這里和外頭其它庸碌的學校是不可相提並論的，匯聚在這里的，都是頂尖的人才，沒有真本事的是進不來。相對地，能進入桐梧，也就表示各位的未來有了保證。從本學院畢業出去的，除了到世界各名校繼續深造，在社會各領域上也都是各方搶著網羅的人才。