維納斯似乎不知該怎麼反應，但也沒有生氣，只是笑笑的，眼神無所謂，一副隨便的態度。
亞歷山大冷冷看著，揚揚下巴，下命令說︰「那麼，走吧。」對她身後的行李視而不見，既不問候一聲，更無意幫忙。
「我來幫你。」艾利雞婆地湊到她身旁，有意討好。他覺得既新鮮又有趣，這麼靠近一個東方女孩。
「謝謝，不過我出自己來就可以。」她婉絕他的雞婆。小表頭只是會愈幫愈忙。
「听到沒有，艾利，人家不用你幫忙。」亞歷山大狠狠瞪艾利一眼，聲音既冷又硬。
再遲鈍的人也感受得出他語調里包含的不友善。維納斯知道自己大概不太受歡迎，干脆裝作听不懂，聰明的不吭聲。才剛見面，她就看他一臉的不情願，她不會笨得認為自己是受歡迎的。
亞歷山大搞不清楚她到底听懂不懂，見她一臉沒表情，有些氣，加快腳步，遠遠將她甩開。他以為她或許會有一點焦慮，卻見她推著行李慢慢地走著，悠哉地像在散步，一邊還和艾利咕噥地不知在聊些什麼。
他忍不住了，皺起居。「能不能請你們稍微走快一點？我可不想把所有的時間都耗在這里。」
她的表情還是沒反應，但加快了腳步。他確定她听懂他在說什麼了，忽然覺得有些惱，一開始這個可惡的束方女孩竟然就這麼「冒犯」他！
他掉頭走開；沉著臉將車子開過來，冷眼看著她吃力地將行李抬放進行李箱。
一路上他緊閉著嘴，不再說話；將車子開得飛快，往渡輪總站急駛而去。
等上了渡輪，他干脆將她丟在座位上，不聞不問，一個人跑到餐廳喝咖啡。
「對不起，維納斯。亞歷他今天心情不太好，你別介意。他跟艾琳娜吵架了。」
艾利似乎覺得過意不去，吶吶地解釋。
維納斯聳個肩，表示沒什麼大不了。
艾利看看她，用一種小老頭式的表情，突然說︰「你知道嗎？維納斯，你跟我知道的東方人不太一樣。東方人好像都很謙虛、安靜，可是你一副理直氣壯，而且理所當然。」
「哦？這樣有什麼不對嗎？」她自己倒沒察覺。
「是沒什麼不對啦，我只是覺得你不太像我想像中的東方女孩。」
小表頭。維納斯睨睨他，問︰「那麼，你以為東方女孩該是什麼樣子？」
「WELL──」艾利聳個肩。」小眼楮、小嘴巴，有一點害羞，溫柔又安靜。你知道的，就是那樣嘛。」
「我一點都不知道。」她搖頭皺眉。「天啊，艾利，到底是誰告訴你那些寄怪的事情？」
艾利又聳個肩。「反正我就是知道」他頓一下，有些遲疑地說︰「可是，你不太一樣」
「當然不一樣。」她打斷他的話。「我就是我。就像你就是你。」
艾利似懂非懂。她也懶得解釋太多。
她轉頭往視玻璃窗外湛藍的海洋。東岸太平洋，沒錯，她已經來到她熟悉的那個大海的另一端。
從世界的那一端到這一端。
海那邊，她留下了許多的未完。
☆☆☆
當天晚上，為了歡迎維納斯的到來，蘭姆提斯家的大家長，也就是她父親多年的好友泰德．蘭姆提斯，特別排除萬難，百忙之中硬是空出一個晚上，早早就回了家。不過，為體恤她旅途勞頓，他們取消了餐館的預約，準備一頓家庭式溫馨的晚餐。雖然如此，蘭姆提斯家全部盛裝出席，如同出席一場正式的晚宴。
「歡迎！維納斯！」穿著一身剪裁合宜的灰青色西裝，臉上堆滿笑的泰德．蘭姆提斯，熱誠地對她伸出手；一雙灰藍的眼楮炯炯有神，不動聲色地打量她，看起來就是一副生意人的精明。
「謝謝你，蘭姆提斯叔叔。謝謝你這麼大方，讓我借住在這里。暫時要在這里打擾大家，如果我有什麼冒犯的地方，請別客氣，直接告訴我，我會注意的。當然，如果有什麼習慣上的差異，讓你們覺得不習慣，也請你們多包涵。」她禮貌地伸出手答禮。暗中慶幸她換了一套較為正式的裙裝。
泰德．蘭姆提斯哈哈大笑，說︰「不必那麼拘束，叫我泰德就好。我跟你父親是多年好友了，就像兄弟一樣，他的女兒就是我的女兒，說什麼打擾。你就把這里當作是自己的家，千萬別客氣，懂嗎？」
她輕輕一笑，點個頭。
泰德．蘭姆提斯跟著又說︰「這是我的兒子亞歷山大和艾利，我想你應該認識了吧。亞歷從多倫多大學畢業以後，在歐洲待了兩年，現在又回學校繼續他的研究課程。他是個聰明的家伙，不過有時就是太聰明了一點──」他頓了一下。維納斯下意識地看了兩人一眼。泰德．蘭姆提斯的態度是那麼輕描淡寫，似乎並沒什麼特別的含意。
他模模艾利的頭，接著說︰「小家伙艾利還在念小學，這個秋天才要升六年級。他什麼都好，就是貪玩了一點。不過，艾利對電腦很有興趣，搞不好懂得還此他哥哥多。」
他哈哈笑起來，又模模艾利的頭。
「平時我工作很忙，晚上不一定能準時回家吃飯，早上趕著上班也很匆忙，因為這樣，我兒子們常抱怨我把家當旅館。」他又哈哈笑兩聲。「所以你也不必在意我，自在地過你的生活。如果有什麼問題，你可以告訴我，千萬別客氣，亞歷和艾利也都會樂意幫助你。」
「對啊，維納斯，你有什麼事的話隨時來找我。明天我就帶你到附近看看，你有任何問題的話都可以問我。」艾利擺出一副小大人的模樣。
「謝謝，那就麻煩你了。」維納斯微笑點頭。
亞歷山大冷眼瞧著，悶不吭聲，劍眉低低壓著，身周旁的氣壓很低。他的修養算是好的，但性格里摻了那麼一絲傲慢，偏見又挑剔。對他來說，家里突然來了一個陌生人──而且又是講著奇怪語言的東方人要和他生活在同一個屋檐下，同桌吃飯，同室共處，簡直就是侵犯了他的私人領域，讓他覺得嚴重的被冒犯。他是相當不情願的，而且不舒服，但他沒說什麼。這是他父親的決定；他必須有基本的文明修養。
「亞歷，你怎麼了？怎麼都不說話？」泰德問。
「沒什麼。」亞歷山大簡短地回答。他覺得有些不耐煩，希望晚餐趕快結束，他可以早點擺月兌這種不舒服的感覺。
艾利卻難婆地說︰「亞歷今天心情不太好，他跟艾琳娜吵架了。」
「艾利！」亞歷山大瞪眼警告他。
艾利立刻閉嘴。他知道亞歷山大不會動手打人，但要是惹他生氣起來還是很怕人。
「艾琳娜？誰是艾琳娜？」泰德問。他太忙了，除非必要，兒子們的事，尤其是亞歷山大，他不會遇問太多。
「只是個朋友。」亞歷山大隨口帶過。
泰德將目光轉向艾利。艾利立刻忘了亞歷山大的警告，多嘴說︰「就是住在上條街的艾琳娜，提姆的姊姊嘛。」提姆是艾利的同班同學。
「提姆……」泰德想了想，恍然大悟說︰「你是說派特家那個艾琳娜！？」
艾利點頭。「她在‘韋第’打工。上個月亞歷跟我去‘韋第’的時候認識的。亞歷和她約會了幾次，他們現在在交往。」
「艾利！」亞歷山大瞪起眼，似乎並不想提起這件事。
艾利伸伸舌頭，不敢再吭聲。
泰德說︰「原來是派特家的艾琳娜，我想想……听說她也進了大學，是不是？」
「嗯。」亞歷山大草草地嗯一聲。