程七回頭，看清是她，訝異說︰「姬姑娘？」臉上立刻浮起笑，走到她面前。
「你直接叫我名字就可以，不必喊甚麼大人的。」略頓一下，稍微打量她，問說︰「你的傷還好吧？黑王沒有為難你吧？」
「嗯……我沒事。」姬宮艷躊躇了一下，只那麼一剎那，還是覺得甚麼都別說的好。帶著甜甜的笑，說︰「剛才多謝您的幫忙，我實在很感激。」
「哪里，我也沒幫上甚麼忙，你這樣說，反倒叫我汗顏。」
「不！如果不是大人您剛好經過，我還真不知該怎麼辦。大人您是我的大恩人。」姬宮艷一心想與程七攀上關系，緊抓著這來得極為不易的機會，卑躬曲膝，刻意的迎合奉承。「能遇見大人，真是我三生修來的福氣。」
「你這樣說，我更不好意思了。」程七微微一笑，對她的話並不怎麼認真。
「對了，你家小姐我已差人護送她回去，你不必擔心。」
他看看姬宮艷，看她一臉眉清目秀，額頭上那猙獰的黥印顯得就分外的刺眼。
這樣一個女孩，可惜了竟生為一個奴僕，心里不由得對她有幾分可憐。月兌口說︰「听說崔大戶雖然家財萬貫，但為人苛刻，並不懂得體恤下人。你在崔府，日子想必十分辛苦。」
姬宮艷掂掂他那語氣，似乎有同情她的意味，婉轉的垂下眼，一副楚楚堪憐的模樣、語氣很無奈，說︰「這是命。我生下來就是個奴婢；偏偏誰叫我又沒那個福氣，遇到一個好主子像澄王那樣我只能怨自己的命不好。」
程七沉吟了一會，心中盤算著，目光又接觸到姬宮艷額上丑陋的黥跡！同情更甚，決心說︰「如果你願意到澄堂院的話，我倒可以幫你這個忙。」
「真的？」姬宮艷澄如水的雙眼亮起來。她小心的不讓自己顯得太過欣喜，刻責將口氣壓得很平常。
程七揚揚眉，很有幾分擔當自負的味道。笑說︰「憑我的能力，這點事我還辦得到。」
「那我就先謝過大人了！」姬官艷盈盈笑起來。
命運總算靠向她了。攀上了程七，就等於攀上了澄堂院。程七是上天平白送給她的好機會；也許，還會是她富貴榮華的踏腳石。如果能進了澄當院，運氣好被澄王信看上的話……
她抬起頭，對程七展顏一笑。清澄澄的眼，蒼白清冷的容顏，開族著一朵無心的花蕊。程七心頭微微一悸，更添一分不忍與可憐，心里暗下決定，只要是他能力所及的，他都願意盡力幫助她。
這也算是婦人士仁吧？但姬宮艷臉上偶爾閃過的那種無奈、楚楚的神情，勾動他不忍的心腸，基於仁心義理，他覺得有幫助她的必要。
姬宮艷且又笑了，暗暗對命運而笑，隱隱笑在眼眸里。
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「看到了吧？流火。你不惜替她求情，結果呢？還不是一樣。她不過是眾多那種攀權附貴的俗鄙女子之一罷了，根本不值得你對她產生同情。她不是姆拉，你千萬別因為她那些話就被她所迷惑。」
暗處後，鬼堂合以看穿一切似的口吻，帶幾分鄙夷盯著不遠處的姬宮艷。他們一直跟在她身後，把方才她和程七對話那一幕全看在眼里！等程七離開後才現身。
煌流火慢慢收回目光，默默無言。初見那一剎心靈的震動已深。不管看見甚麼似乎都沒有甚麼影響；他反而更加不忍，不忍看見姬宮艷那種奴顏的表情。
「現在你應該明白，你那種婦人之仁是多麼不必要吧？別忘了你現在應該做的事，更別讓我對你失望。」鬼堂暗銳利的眼神牢牢縛住煌流火，口氣陰冷。他跟煌流火雖然如同兄弟一般長大，但不該留情的時候！他絕不會留情。這一點，煌流火比他還明白。
「是的，暗王。」煌流火恭敬的答覆。他從來不曾違背鬼堂暗，更別提與鬼堂暗爭辯或爭奪甚麼。
「暗王……」他突然又開口，欲言又止，顯得有些遲疑。他躊躇了許久，還是無法釋然，忍了又忍，終究忍不住內心的疑問。「為甚麼……你會說姬姑娘她……殺了你？」
表堂暗突然丟下那句話，令他錯愕了許久，百思不解。這太匪夷所思了。姬宮艷怎麼可能會……
「因為夢。」鬼堂暗簡單丟下這句話。見煌流火仍一臉迷茫疑惑，冷灰的瞳孔縮了縮，將目光掉向姬宮艷，說︰「她在夢中殺了我。」
「在夢中……？」煌流火鉻愕抬頭。
表堂暗轉過身來，直視奢他。「你應該明白，流火，我不會讓任何‘可能’有轉化成‘事實’的機會。你別忘了，在北邑，當沙暴來襲時，任何一個掉以輕心，都將是致命的疏忽。我不會容許自己犯這種錯誤的。」那聲音經過壓縮，又冷又堅硬，而且不留餘地。
「可是，暗王，她只是一個奴婢，怎麼可能」
「不必說了！我知道你的意思」鬼堂暗舉起手打斷煌流火的話。他明白煌流火想說甚麼。姬宮艷只是個奴僕賤民，並沒有那種機會或可能接近他。而且，夢畢竟只是夢，究竟不是現實。
然而，那個夢實在太真實了，他似乎仍可以感覺到那種椎心的痛苦。況且，乍見到姬宮艷那剎那，他胸口突然猛烈的疼痛又是怎麼回事？
是預兆嗎？他不得不懷疑……
「總之，你別忘了我們來殷方的目的。千萬別讓我對你失望，流火。」他特意注視著煌流火碧綠的雙眼，看穿到他內心深處理，用很慢很慢的語調，刺琛奢煌流火的忠誠。
煌流火挺立著沒說話。鬼堂暗是他的王，他用性命交付的王，他誓言與全天下為敵而效忠的王。
「很好。」鬼堂暗點點頭，重新將目光掉向姬宮艷。「我就將她交給你。跟著她。必要的時候，我想你應該知道該怎麼做。」
「是，暗王。」煌流火低下頭，恭敬而無異議。
表堂暗暫時是放過了姬宮艷，但是他明白，如果真有那種「可能」的時候發生，他必須殺了姬宮艷。他仰起頭，深深吸了一口氣。殷方的天空藍得那麼柔和，和北邑那種熾烈的陽光灼燒下的濃靛、與沙暴風起時的黃灰色天空顯得是那麼不相同。
他又吸了口氣，在原處站了片刻，才舉步追上姬宮艷。
「姬姑娘！」
他的叫聲驚嚇住姬宮艷。她的背影先是一震，動作變得十分僵硬，艱難的轉身過來。
「煌將軍……」她很快就恢復鎮靜，但笑容很不自然。
「對不起，嚇著了你。」煌流火很自然走到她身旁，與她並肩，特別留意了她肩傷的情形。說︰「你的肩膀還痛嗎？來，東西我幫你拿著吧。」
「這怎麼行！」姬宮艷連忙搖頭。「煌將軍是何等身份，怎麼能……我的傷不礙事，多謝將軍關心。」跟著望他一眼，隨即又害羞似畏怯地垂下頭。
她的拒絕雖不見得完全是作態，但試探的成分倒很有幾分。她听過太多有關北邑黑王和殺人將軍的傳言，眼前的印象卻很難令她產生聯想。但煌流火的態度太溫和了，她不僅受寵成驚，簡直忐忑剛剛鬼堂暗不就莫名的想殺她，煌流火的親切教她稍稍無所適從。黑王畢竟是黑王，不是澄王信，她怕惹上他們！牽連上禍端。
「身份？」煌流火听她這麼說，竟諷刺的笑起來，平日漠然的表情微微有些扭曲。