天曉得！
我嘆了口氣，把膳食放在一旁，拿起針線走進內殿。我把地上的襯衫破布，拼湊起縫好，再換掉身上的銀袍。白襯衫上東橫西豎，密密麻麻的全是針線的痕跡，像塊破抹布。沒辦法！我一向不擅于女紅家事，別說我從沒作過這些，針線我還是第一次踫呢！斑中時候的家事課，我總是混水模魚，臨了再到手工書店買些成品交差。現在為了縫這件襯衫，被針扎了好幾下，錐心般地痛。也才知道，為什麼一些文詞詩章形容悲傷，都愛用些什麼「針刺般地疼痛」之類的形容詞，那感覺的確錐心！
我重新又蕩落在殿門檻上，倚著門柱，閑閑地坐著。夕陽在前廊柱下不斷變換顏色，暮光中，每幢人影都染滿了一身的金粉。最後，一抹余暉吻過我的臉龐以後，濃濃的咖啡泥就刷滿殿堂各個角落。衛士將吩咐官女掌燈，王府各院也亮起盞盞燈火，萬戶輝映，真不像是在人間。
「雲舞殿」內並沒有燈火燃亮，我覺得奇怪，回頭一看，殿頂處，夜明光珠發出了晶瑩的光采，盈亮了整個殿院。
太亮了！那光線使我微微抬手擋住眼，衛士將在殿門旁不知觸動什麼裝置，一網網青紗柔柔的覆掩住夜明光珠，整個「雲舞殿」感覺清美極了。
我又向宗奇要了一些水，坐在門檻上一動也不動，只是不停地喝著水。我一手提著壺，一手拿著杯，像水鄉著陸的青蓮，貪婪饑渴地擁抱本命的水漣。我覺得我真像是那快要渴死的蓮花，體內的水份一滴一滴慢慢在涸干。我仰著臉，把腿伸得長長的，體內有股赤焰在燃燒。
虛火上身吧？我想。這名詞我從報紙上成藥廣告上看來的。二十世紀，西方的成藥攻掠下傳統中藥的市場，偏偏那些西藥商，頂愛在那些苦得要命的膠囊包裝上賣弄些古中藥的名詞身段，不三不四的，害得我每次惹了什麼傷風感冒，不拖至最後關頭，絕不輕易踏進醫院或西藥房。我比較喜歡中藥那種陰涼的味道，可是煎熬的功夫很麻煩，我每每買了一包包的中藥材回去，每每被爹爹催促著上醫院。他們那三人老做些不切實際的貴族夢，性格上卻端的是西式貴族的進化。
「王爺駕到。」
遠處傳來衛士嘹亮的呼報聲，宗將藩回來了。我沒動，繼續喝著水。以前搭公車上學時，常常會有一種恍恍惚惚的事發生。明知道下一站是目的地，也知道自己要下車了，意識非常清楚，可是不知為什麼，大腦指令並沒有將這兩種訊息合而為一。我常常看著車窗外的風景想，啊！目的地到了，卻恍惚的不知下車，等車行過站，突然猛一恍悟，啊！我是要下車的啊！現在我就是處在這種恍惚中，我知道宗將藩回來了，卻仍恍惚的，大腦並沒有告訴我「知道」了又該如何。那感覺就像是知道了某件事，卻遲遲不頓悟原來是和自己有關。
有腳步聲靠近，我抬頭，宗將藩停在殿門前，嚴奇跟在他身後。
「宗奇！這究竟是怎麼回事？」宗將藩冷冷的，手一揮，摒退了左右，剩下宗奇和嚴奇。
嚴奇一看到我，就露出一種驚訝黯然的神色，直直地望著我，眼神默默在訴說著我不懂的語言。我盯著他，也用眼眸告訴他一些他大概也不懂的話。我說嫣紅平安了，我好想回去。
我沒听清楚宗奇回答宗將藩些什麼，我只是看著嚴奇，心里一直對他說︰我好想回去。
「嚴奇！」宗將藩的聲音切斷我和嚴奇交流的電波。「你過來見過銀舞公主。」
嚴奇上前一步，對我彎膝行禮。
「上王對銀舞公主的去處已經起疑，」宗將藩說︰「過不了多久就會得到消息。我要你們兩個從現在起好好保護公主的安全，絕不許讓上王和賀將有任何可趁之機！明白嗎？」
「屬下明白！」兩人異口同聲說。
「明白就好，退下吧──宗奇你留下。」
我目送嚴奇的背影離去，宗將藩身形微移，不知是湊巧還是故意，擋去了我的視線。他問宗奇說︰「宗奇，可有什麼事嗎？」
「啟稟王爺，淑妃娘娘來了『雲舞殿』，見著了公主。」
「蕭淑妃？她來干什麼？」
「屬下不知。」
「嗯……」宗將藩略作沉吟說︰「下次多留意一點，別讓銀舞公主再這樣！」
「是！」宗奇答聲退下。
宗將藩走近我，把手上提的茶壺、杯子拿走放在一旁，雙手橫過我的背脊和膝間，將我抱起，往內殿走去。
他將我輕放在散發出幽香的柔鋪上，床欞以碎鑽為飾，以藍寶為襯，染成天青色的銀繡絲被，鋪造出一派仙堂的綺麗。
他輕輕月兌下我的繡鞋，攏齊我的發絲，後順在被褥上；再一粒粒把我的襯衫衣扣解開。
其實這時候，看在我眼里的宗將藩，早模糊成一團朦朧的人影。我是一朵渴死的蓮花，炙熱的火焰，正一瓣一瓣無息地將我舌忝落。
我閉上眼，感覺那舌焰不斷地舌忝吻著我。好倦！好累！說不出的疲憊！想這樣睡去！沉沉的睡去！醒來又是一千年後！
「銀舞！銀舞！」
誰在叫我？但澄嗎？我張開眼，眼前仍是模糊一片。
好累！但澄你不要再喊我了！
「銀舞──來人啊！」
「王爺！」
「快去請御醫來！快！」
我好像听見「醫生」這字眼了。爹爹又要逼我去醫院了！啊！好難過！怎麼身體又冷又熱！
「啟稟王爺！娘娘這病是疲勞奔波，加上憂慮，身子虛弱所引起。煎服藥吃了，再好好滋補調養身體，就沒什麼大礙了。」
「知道了，你去吧！吩咐下去，快將藥煎好端上來。」
我覺得火舌仍不斷地舌忝吻著我，從額海到足際，全身仿佛溶化在火焰的熱度里，不時卻又有些冰塊拋擲進來，從髒腑里冷透出去。然後，我感覺到有種軟軟柔柔的東西貼觸在我的辱上，一股清涼苦澀的汁液沿著口腔內璧緩緩流入咽喉中。我想睜開眼，力不從心，苦汁一股一股繼續淹入我的咽喉中。
沉潛，沉潛，再沉潛……我沉沉、沉沉地緲入無意識的迷離混沌中……
第七章
好渴！喉嚨好干！我一直看見，一朵孤挺的蓮花，垂萎著，等待水鄉的牽引滋潤；熊熊的火焰，圍舞在它的周遭，而雨，一直不來，水國在一片湖沼干涸後，早已失去了方向。
水，我想要水。
「楊舞姑娘！楊舞姑娘！」
吧裂的大地，緩緩流來一條涓細的溪流，穿過火焰，濕過涸土，將蓮花垂萎枯死的根睫，柔淹在懷中。
我綏緩睜開眼，闖入我眼簾的是嚴奇焦急的臉。
「嚴奇？是你？！」我掙扎著想坐起身，又跌落回去。
「是的！是我，楊舞姑娘。你覺得怎麼樣了？御醫來過，說你只是身子虛弱，好好調養即可，不會有什麼大礙！」
「嚴奇，嫣紅和龍太平安了吧？」我再次掙扎，嚴奇扶我坐了起來。
「他們都很好，平安的回到家了。楊舞姑娘……你為什麼要離開？我娘說你執意離開──她是怎麼發現你的？我發現你不在時，簡直……果然！我最擔心的事發生了！她還是發現了你……你……你真的是銀舞公主嗎？」
「當然不是，那個宗將藩腦筋有問題！」我微微一笑，怎麼不知覺用上二十世紀的詞匯。「嚴奇，我想回去，我必須回去，你……」
「不可能的！」他搖頭。「我不能──」