「為什麼不吃?難道這滿桌的餐點沒有一樣合妳大小姐的胃口?」過了好一會兒,萊斯特以沒有溫度的語氣開口。「妳是嫌棄我的廚師,還是想讓人誤會我刻意虐待自己的新妹妹?」
芷彤一面拚命搖頭,一面急忙地伸手探向最靠近自己的竹籃,從里面拿了一片面包就往嘴里塞,胡亂咀嚼了幾口就吞下,跟著再端起旁邊的玻璃杯,以前所未有的速度,一口氣將杯里的牛女乃給喝光了。
「嗯,我吃飽了,謝謝招待。」芷彤匆匆忙忙地就想離開。
「嘿!真是了不起的餐桌禮儀啊!我今天總算是見識到了,難怪很多人老是奉勸我要想清楚,千萬不要讓血統不高貴的人混入威靈頓家族。」萊斯特諷刺地拍手,語調慵慵懶懶,但是每一句都充滿了諷刺。
「你……你為什麼要這樣子?」芷彤眼眶再次一紅,再也受不了萊斯特的淪嘲熱諷。既然嫌棄她,就不要假好心接她來這里住;而且真的這麼討厭她,干脆從一開始就對她惡言相向,為什麼偏要先偽裝成斯文和善的天使,讓她滿心歡喜的以為自己從今以後有了一個大哥哥,之後再來惡很很地剌破她心中美好的希望?真是太過分了!「我知道你不喜歡我,那……那也沒關系,我現在就回家,我自己一個人也可以過得很好!」
藍瞳鎖著芷彤那張淚眼蒙的小臉,萊斯特的嘴角勾起了一抹冷冷的笑。始終掛在她臉上那抹愉悅、甜美的笑容是不見了,但是脾氣倒還在,不過要扯掉她這層薄弱的防御一點也不困難。
修長的指尖在餐桌上輕輕敲了敲,表面上像是在思索要怎麼回答芷彤的控訴,實際上則是拉長時間增加她的忐忑與不安。
「如果妳現在搬回去,我可不保證妳親愛的父親會發生什麼事情喔!」終于,萊斯特輕笑出聲,語調優雅地開口了。
芷彤身子一顫,又驚又怕地問道︰「你想對我爸爸做什麼?」
「我現在還沒想到。老實說,為了讓其他人點頭認同他們的婚事,我自認已經盡了最大的努力,擋下大部分反對的聲浪,這也是他們現在可以快樂的在義大利度蜜月的原因。」萊斯特淡淡的微笑,以漫不經心的語氣開口道。「成天為他們擋閑言閑語已經夠煩了,我可不想因為某個任性的小表想搬離這里,讓威靈頓家族增添更多閑話。所以呢,妳想搬離這里?沒問題,大不了以後找什麼都不管,就讓那些想扯妳父親後腿、說他閑話的人繼續說下去好了,最糟的情況不過就是他承受不了壓力,最後兩人分手,那又怎麼樣?反正我無所謂。」
芷彤吃驚地瞪人眼楮,無法相信萊斯特能以這種事不關己、平靜淡漠的聲音談論自己的親人。之前地怎麼會覺得他長得像天使?他根本不是天使,只是一個冷血無情的大壞蛋!
「怎麼了?為什麼不說話?」萊斯特撇嘴冷笑。「剛才不是還很有勇氣,想要搬回去嗎?」
「爸爸……爸爸是真的喜歡珍妮阿姨才娶她的!他根本不在乎她是誰、是什麼身分,真心喜歡一個人有什麼不對嗎?」芷彤難過地喃喃自語。回想起自己昨天在宴會上,確實听到一些「血統低下的東方人」這類的侮辱言語,一想到如果爸爸听到這些,心里一定會很難過的。
「但是你知道我爸爸是真心的,對不對?」芷彤抬頭,執意想從萊斯特口中得到答案。
萊斯特藍瞳瞇起,壓根兒不打算回答她這個幼稚的問題。事實上他根本不在乎其他人,只在乎眼前的顏芷彤,他要她失去歡笑、失去其他依靠,只能畏懼他、服從他,一生一世都無法逃離他的掌控,為了達成這個目的,他什麼事情都可以利用。
「安排他們到義大利一個月,原本就是想讓他們避開倫敦的閑言閑語。」萊斯特像是談判高手一般噙著優雅的笑容。「當然,只要妳不給我添麻煩,日後我還是可以繼續做妥善的安排,絕對不讓他們受到任何委屈。」
芷彤雙手緊握,內心充滿了恐懼與不安,卻也比任何人都明白,雖然萊斯特擺明了不喜歡自己,但他卻是唯一可以讓爸爸和珍妮阿姨過幸福快樂日子的人,既然如此,她確實不應該再給萊斯特添麻煩才是。
「想清楚了嗎?不會再動不動說什麼要搬出去的任性話了?」始終注視著她臉上神情的萊斯特開口詢問,藍瞳漾著計謀得逞的光芒。
芷彤不語,只是輕輕的點了點頭。
「很好。」萊斯特滿意地點頭,跟著起身說道︰「妳無去準備一下,我還要帶妳去辦理轉學手續。」
「轉學?要轉去哪里?」芷彤慌亂地抬頭。她在原來的學校待得好好的,根本不需要轉學啊!
「妳現在是威靈頓家族的一份子,必須進入特定的學校。」萊斯特揚眉,露出了「妳膽敢有意見嗎」的傲慢表情。
「我知道了。」芷彤低下頭,獨自吞下所有的情緒。
不知所措,從此成為芷彤面對萊斯特時唯一的反應。
她永遠模不清萊斯特的情緒,他可以在前一分鐘對她溫柔說話,下一分鐘卻立刻轉成諷刺尖銳的嘲弄;前一分鐘視她為透明人似的,後一分鐘又開始對她緊迫盯人。如此極端對待的結果,最後形成一種奇特的現象,那就是只要萊斯特一靠近,芷彤就會緊張得全身冒汗、不知所措。
一個月很快地過去了,顏偉柏和珍妮自義大利返回後情況依舊沒有改善,因為在兩人面前,萊斯特扮演著完美和善大哥的角色,讓他們更放心地接受萊斯特願意全權照顧芷彤。
第一個也是唯一察覺出芷彤不對勁的人,是她的鄰居兼玩伴--夏曉衣。從小到大,曉衣就像是她的姊姊一樣,雖然年紀只比自己大一點,但曉衣充滿了正義感,最喜歡打抱不平,總是將芷彤當成最珍貴的妹妹一樣保護著。
雖然芷彤轉學,兩人減少了相處的時間,但是曉衣依然關心著芷彤的一切,她當然注意到親如妹妹的芷彤越來越沈默、越來越孤單,整個人也越來越憔悴了,但是不管她怎麼問,芷彤始終不肯回答這個話題。
某天,夏曉衣心血來潮,偷偷混入芷彤就讀的那所私立貴族學校,想給她一個驚喜,卻親眼看見一群眼高于頂、驕傲異常的女學生包圍住芷彤,對她冷嘲熱諷的情況。那群人攻訐的內容非常無聊,不外就是諷刺芷彤既非貴族、也不是什麼大人物,居然厚著臉皮和萊斯特•威靈頓同進同出,甚至嘲笑她根本沒資格進入這所學校就讀等等。
躲在暗處的曉衣原本想沖出去和她們理論,替芷彤狠狠地教訓她們一頓,卻在看到萊斯特遠遠走來時改變了主意,她記得芷彤曾經說過她這個新哥哥人很好、很照顧她,所以曉衣繼續躲在暗處,想看看這個了不起的萊斯特會怎麼捍衛芷彤,為自己的妹妹出頭,教訓這些無法無天的女學生。
但萊斯特接下來的反應,則是讓夏曉衣完完全全的目瞪口呆,不敢相信自己看見了什麼。因為他什麼反應也沒有!事實上,萊斯特就像是把芷彤和那群人完全當成透明、不存在似的,就這樣視而不見地從她們身邊走了過去。而且,曉衣清清楚楚的看見,在他快要接近的時候,芷彤曾經不自覺地抬頭,雙眼露出求救的目光,但也只有一瞬問,當萊斯特無動于衷地行經過她們的時候,芷彤哀求的眼神已經合下,化成一片的失望和死寂。