好乖好乖!你們別急,我帶了一堆好吃好玩的東西回來,你們每一個人都有份。」齊克笑著將其中一名村童高舉,惹得他興奮地尖叫不已。
任昊雲帶著一抹笑意看著一堆小孩包圍著齊克的情形,他看得出這一堆孩子有多麼崇拜齊克,他也翻身下馬,趁著這個機會看看四周的環境。
時值早秋,紅葉村到處種滿各式各樣的勁竹綠草,將村子點綴得就像是人間仙境,當真是「苑草催成隨意綠、碧悟綠竹招涼來」。
「這位是我帶回家作客的朋友,叫他任大哥就可以了,你們可要好好招待他知道嗎?」齊克放下手邊的孩童,轉身介紹任昊雲。
「任大哥!」村童們溫馴地開口,一雙雙眼楮好奇地打量著任昊雲,隱約覺得眼前的大哥哥真是好看,不但人長得俊,整個人看起來就是和他們以往見過的人大不相同。
「好啦!讓路吧,小表們,齊大哥還沒回家請安哩!」齊克寵愛地模模村童們的頭,他已經迫不及待地想回家見親人了。
「幫齊大哥將兩匹馬兒拎好,等會兒賞你們糖吃。」齊克將疆繩扔給村童,領著任昊雲踏著愉悅的腳步往村內走去。
「小老弟,前面就是我家。」齊克指著村內一間簡樸的小屋介紹,跟著興奮地加快了腳步,扯開喉頭喊道︰「娘!我回來了!」
門板呀一聲被推開,走出一名福態的老婦人,她在看到齊克後開心地一把抱住了離家快一年的愛子,雙眼流下欣慰的淚水。
「娘!孩兒好想您。」齊克也哽咽地回擁母親,母子倆相擁了一會兒才想到了身後的任昊雲,齊克不好意思地搔搔頭,趕緊介紹道︰「娘!這位是任昊雲,是孩兒在大都認識的朋友,也是孩兒的結拜義弟。」
「是嗎?快請進,快請進。」齊母和善地開口,心頭納悶著自己的兒子怎麼會帶個一看就知道是個貴公子的人回家來,卻沒有說什麼。
「叨擾了。 任昊雲拱手請安,含笑走進了齊家。
***
因為愛子歸來,再加上有貴客來訪,齊母親自到後院抓了只又肥又大的雞,還煮了幾道平日不常吃到的菜。不但如此,席間齊母也不斷地要他多挾一點菜,好客之情表露無遺。
「娘,這些是我賣貨掙來的銀兩,您就留著貼補家計吧!」晚膳過後,齊克恭恭敬敬地從身上掏出一個小布包,里頭都是他在大都賣了獸皮所得的銀兩。
「好孩子,還是替你存起來當討媳婦的本吧!」齊母笑吟吟地將銀兩收起,又瞧見齊克不好意思地搔搔頭,還以為他這次出門遇到了喜歡的姑娘,不禁喜上眉梢道︰「克兒,你在大都里遇到了好姑娘嗎?怎麼不帶回來給娘瞧瞧?」
「沒有啦!娘。」齊克一臉為難地低下頭,而齊母似乎地想到了什麼似地緊皺著眉頭,氣氛頓時變得極為凝重。
「你這孩子,到底要娘說多少次才會死心?」拋下這一句話,齊母寒著一張臉起身,氣沖沖地回房去了。
齊母走後,齊克重重嘆了一口氣,從懷中掏出那條他小心珍藏的手絹,看了半天又收了起來,向來開朗的臉頓時落寞不已。
「大哥,怎麼了?」任昊雲問道。他一直知道齊克在家鄉有一個心上人,他以為就是同村一起長大的姑娘,但今日一看似乎並不是這麼回事。
「沒什麼,我只是……」齊克搖搖頭,正想開口,忽然听到遠方隱約傳來鷹啼聲,任昊雲正感到奇怪的時候,齊克已經興奮地站起,大聲道︰「是白鷹!是若幽的白鷹!」顧不得現在天已經黑了,齊克抓起皮裘就往外走。
「大哥,你上哪兒去?」任昊雲還不知道發生了什麼事,就看見齊克興奮地沖出。
正當任昊雲要跟過去追他的時候,齊母也從房間跑了出來,當她看到兩扇門大開,而齊克早已不在的時候,她發出了一聲驚喘,淚流滿面地喊道︰「克兒!回來啊!你為什麼不听娘的話,為什麼要去招惹那個女子?」
「大娘!這是怎麼一回事?」任昊雲一把扶住泣不成聲的齊母,將她帶到屋里的木椅上坐好。
「你幫幫我,幫我把克兒找回來,別讓他被那個妖女迷惑了……克兒……你為什麼不听娘的話。」齊母激動地哭喊著,淚流滿面的樣子甚為可憐。
「大娘您先別慌,我這就去找他回來,您就在這歇著,我一定會把齊克帶回來的。」任昊雲輕聲安慰著老婦人,同她保證自己一定會帶回齊克。
將齊母安置妥當後,任昊雲來到門外,展開輕功快速地向齊克方才消失的方向飛掠而去,心中只希望他不會遭遇到什麼危險才好。
他以輕功奔馳了一會兒,忽然听到了剛才的鷹鳴,任昊雲抬頭凝望,見到了一點黑影在東北方盤旋,于是他加快腳步,往那個方位快速前進。
「齊兄!」來到了空曠的草原上,任昊雲一眼便看見昏倒的齊克︰他心中大急奔了過去,急忙伸手探向牠的脈搏。
詳細檢查了一下,齊克似乎是被什麼重物擊暈的,任昊雲將他扶起,以掌貼住他的背心,讓一股真氣緩緩流入他的體內。
一刻鐘不到,齊克緩緩睜開了眼楮。
「若幽……快去救若幽!」齊克以暗啞的聲音開口道。「我們……我們遇到了黑熊……快去救她……」
「原來如此,你現在站得起來嗎?」任昊雲將他扶起,關心地問。
「快!快去!我一個人挺得住。」齊克坐起身子道。他知道任昊雲曾習過多年武藝,現在唯有他能救若幽一命了。
「我不放心你一個人在這里,你確定自己站得起來嗎?」任昊雲蹙眉,不確定現在應不應該離開他。
「大哥沒事,快幫我救救若幽!拜你了!」齊克緊緊地握住他的手,伸出一只手指著空中道︰「跟著……跟著那只白鷹,牠會帶著你找到若幽。」
「好!你自己多加小心,如果站不起來就先坐著等我回來再說。 任昊雲站起身子,抬頭望著天空,那只原本盤旋在空中的老鷹似乎發現了什麼異樣,發出了亮的鷹啼,跟著往更北的方向飛去。
任昊雲再次展開輕功,追隨著老鷹的方向往更北的地方急奔而去。
「來吧!帶著我找到你的主人吧!」任昊雲對著天空低喃著,心中卻無任何把握,畢竟連齊克這麼一個高大漢子都被擊暈了,她再怎麼樣也只是一名女子,就怕他趕到的時候已經是凶多吉少了。
***
夜色中,連尹若幽身穿紫衫,一頭長發在風中飄揚,在深山中迅速奔跑著,在她身後窮追不舍的是一只黑色的大熊。她對這只熊也算是相當熟悉了,因為這並不是他們第一次展開這種你追我跑的模式。自小她的師父就拿這只黑能當作她練輕功的對象,小時候她根本無法躲過黑熊的追逐,好幾次都差點死在牠的掌下,也只有在危急時刻師父才會出手救她,而其他的時候,師父根本就是冷眼看著那只黑熊追逐她。
「老兄!我今天沒心情和你玩!」連尹若幽在熟悉的樹林里穿梭,還不忘回頭對黑熊抱怨道。
今天她本來和白鷹來到山下的草原玩耍,誰知道黑熊循著她的味道也跟到了草原,本來躲這個老敵人並不是太難,壞就壞在半途跑出了一個齊克;他是山下紅葉村的人,算是村民中唯一對她友善的人,不知道為了什麼今天也來到草原,還不知死活地想要和黑熊搏斗,結果被牠一掌擊暈了過去,她為了救齊克一命,只好引開黑熊的注意力,拚命往回跑。