一刀、兩刀……連尹翩翩像是感覺不出痛楚似地在自己臉上一連劃了十幾刀，原本一個嬌豔無雙的美人，頓時成了血肉模糊的恐怖女子。
「就是這張臉讓我鷹族滅亡的，這樣的美麗我不稀罕！」她笑得悽涼無比，黑夜般的瞳眸卻閃著不減的恨意。
「你說這樣的死法不是最適合你的嗎？」她冷眼看著縮成一團的武剛，嘿的一聲轉身冷笑離去。
窈窕的身影走出山寨，越行越遠，風中不斷飄蕩著她耳語般的嘆息聲。
「取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君……半緣修道……半緣君。騙人！全都是騙人的……」
風停語歇，在漫天晨霧之中，連尹翩翩就這樣失去了蹤影……
第一章
淡雲微雨的早晨，兩匹俊馬在霧氣中一前一後地飛快奔馳著，騎在前面的是一名身穿皮裘大衣、臉上蓄滿胡渣的年輕男子，而緊跟在他身後，幾乎與黑色駿馬融為一體的那名男子——他相當年輕，寬額上有著兩道黑色的濃眉，還有一對如黑曜石般的漆黑眼眸，他是一個俊美到絕對會讓姑娘們著迷不已的男子。
「昊雲老弟！看來這一次我贏定嘍！ 騎在前頭的男子回頭咧嘴一笑，他從小到大幾乎可以說是在馬背上長大的，他相信自己可以輕易贏得這場臨時起意的小小競賽。
「是嗎？你看清楚這是什麼？」被喚作昊雲的俊美男子也不動怒，只見他從身上掏出了一條薄紗制成的白色手絹，伸手揚了揚。
「哇——任昊雲！你這個卑鄙的傢伙！我買來的手絹是什麼時候落到你的手上的！？」前面的人氣急敗壞地叫著，一張黝黑的臉脹得通紅。
「大哥，這可是要送給你心上人的手絹喲，小心啊！」任昊雲漾起不懷好意的笑，故意松開手，讓那條手絹一下子就飛得老遠。
「任昊雲，你這個渾小子！」齊克大吼出聲，卻也不得不掉轉馬頭回去追那條不知道飛到哪去的手絹。
任昊雲戲謔地揮揮手，輕喝一聲驅馬急奔，一下子就將齊克拋在腦後。
一路奔到了一棵大樹前，亦即比賽的終點，任昊雲輕扯疆繩喝停，以干淨俐落的動作翻身下馬，算算時間齊克也不會這麼快就趕到，于是他悠閑地坐在樹下等人，等著等著就這樣睡著了。
一刻鐘後，氣喘吁吁、一身是汗趕來的齊克看到的就是這個讓人吐血的場面，任昊雲雙手環胸睡得極為舒服，嘴里還同著一根細草，真是氣煞人了！
「任昊雲！」齊克臉紅脖子粗地喊著。
「喔！你來了？」任昊雲睜開眼淡掃他一眼，當他看到齊克手中捏著那條早已沾滿了污泥灰塵的手絹時，還以略帶憐憫的語氣道︰「你不會真的打算把這東西送給你的心上人吧！？」
「渾小子！臭小子！竟然使用這種卑鄙的手段贏得比賽。」齊克天生不擅長說話，更何況現在氣極了，只能揮舞著雙拳痛罵他。
「別惱了！你何不瞧瞧自己身上是不是還有一條手絹？」任昊雲笑著開口，不忍心再戲弄他的結拜大哥。
齊克雖然覺得莫名其妙，但還是伸手探了探，果然又掏出一條一模一樣的純白手絹，這到底是怎麼一回事？
「大哥，從頭到尾你的那條手絹都沒有掉，是你自己要將馬掉頭回去撿另一條手絹的，這下子你該輸得心服口服了吧！」任昊雲咧嘴一笑，點破了其中的奧妙。
早在齊克在市集中買其他東西的時候，他也買了一條和齊克手邊一模一樣的手絹，沒想到一下子就派上了用場。
「這……你要詐！不算！」齊克又脹紅了臉，怒氣騰騰地瞪著眼前始終含笑的任昊雲。
說真格的，他到現在還是模不清任昊雲是一個怎麼樣的人，他只比自己小蚌一、兩歲，但是論機敏、武功或是反應他都差了對方一大截。再說到相貌吧！兩個人一同走在街上的時候，姑娘們的眼光總是落在任昊雲身上，雖然說相貌是與生俱來沒得改的，但是他也看過其他比任昊雲更俊俏的男子，卻沒一個有法子像他一樣引人注目。
或許是二十五歲不到就已經是一莊之主的緣故吧！他的一言一行都帶著自信和不經意流露出的狂傲。他和任昊雲初見面時也是嚇了一跳，想不到這樣一個年輕男子已經是大都城中頗有名聲的歸雲山莊莊主。但是以任昊雲這種身分的人，當初為什麼會願意和他這個粗魯漢子為伍，還和他義結金蘭？
「願賭就要服輸啊！老哥！莫要為了這場小小的賭局，影響我們結拜之情才好。」任昊雲瞄了一眼齊克臉上陰楮未定的神色，笑著開口道。
「我……又不似姑娘家這麼小氣。自然……自然不會和你計較這麼多。」齊克嘟嚷了幾聲。真是邪門了！這小子當真這麼神，竟然連他在想什麼都知道。
「好啦！既然手絹沒掉，大哥就不要同小弟計較了。」任昊雲雙手抱拳笑道，跟著將話題一轉。「大哥不嫌棄肯帶著小弟回家鄉一趟，小弟自是非常感激，但不知我們還要多久方可以到大哥的家鄉呢？」
「嗯，照這個情形看來，日落之前我們可以趕到。」提到自己的家鄉，齊克的雙眸立刻充滿了興奮之情。這一次到大都做買賣己整整快一年了，不知道家鄉的親人可好？她，好不好？
「大哥可是又想起心上人了？」任昊雲看到齊克黝黑的臉上又出現不尋常的紅暈，再次促狹道。
「我……我哪有！」齊克怒瞪他一眼，哼地一聲轉過頭去。在轉身要上馬之前 他又回頭道︰「對了！我一直忘了告訴你，我住的村子可說是窮鄉僻壤，你這個嬌生慣養的大莊主到時要吃不了苦，可別怪我，是你自個兒硬要跟著來的。」
齊克半是警告半是納悶地開口︰這一點也是他始終弄不明白的地方，任昊雲在他的歸雲山莊吃好的、穿好的多快活，干什麼要跟著他一同返鄉，雖然說他覺得自己的家鄉是他見過最美麗的地方，但是在任昊雲眼中，或許只能算是一個無趣的小村落吧！
「大哥別擔心，小弟不會讓您丟臉的。」任昊雲淡淡一笑，以俐落的姿勢重新上馬，並不打算回答齊克的問題。
他已經听過無數次齊克談論自己家鄉的事，每當那個時候，他的眼中就會出現一種熱切和興奮的光芒，彷彿那是一個比仙境還要美好的地方。或許齊克說的是真的，不然像他這樣一個高大漢子不會還擁有如此率真的性情，他喜歡齊克的率性和真誠，也因此他會不顧其他人的反對，暫時卸下肩頭的重任，和齊克走一趟他的家鄉，或許，他可以在那里體會到另一種生活也說不定。
「喂！快走！你這樣傻乎乎地日落前怎麼能到得了？」騎在前頭的齊克回頭大喊。
任昊雲淡淡一笑，輕喝一聲策馬前進，這種閑適的日子得來不易，他是該好好把握機會享受享受的。
＊＊＊
紅葉村位于欽察草原附近，卻因為地處偏僻的位置，與一般位于陸路商道上的城鎮相較下小了許多，也因為它並不是通往大都城的主要村落，所以居住在那里的也只有一千不到的人口。
齊克和任昊雲是在日落的時候到達紅葉村的，村口還有不少孩童在嬉戲玩耍，在見到齊克騎著馬出現時，他們興奮地圍了上來。
「齊哥哥！你回來了。」兩、三個孩童又笑又叫，直扯著齊克的衣袖不放。