第一章
隘朽殘破的陰暗瓦房里，一個老婦人正躺在角落的破舊木床上咳著。她喘得上氣不接下氣，在榻上輾轉反側，舉目所見的破敗和家徒四壁的清冷，讓她難過得咳得更加嚴重。
舉目向上望，只見一條由破舊衣裳拼縫成的長碎花布，歪斜的遮住牆的這頭，勉強的隔出個起居室和窄小前廳，整間屋子里只有兩張木椅和一張飯桌。
這樣貧困的窘境，能維持米缸不要見底就不容易了，怎還有多余的閑錢來給她看病吃藥！
只是，這孩子……想到自己孝順的獨生子，向母只能嘆息。早要他別去了，他還堅持要替她請大夫，這樣一來，為了沉重的診金和藥錢，她可憐的兒子不就得吃更多苦了！
當她咳得仿佛連心肝都要嘔出來時，一個衣衫檻摟的年輕男子著急的由門口沖進來。
「娘——娘——您撐著些，我給您請大夫來了……」
向冷天擔憂的半蹲在床榻前執著她的手。
「你這孩子……咳……娘都說別請大夫了……這病不礙事，躺躺就好，何況，你哪來多余的錢付診費……咳……」
向母掙扎的要坐起來，卻被隨後進來的陳大夫給制止。
「唉！向嫂子，你快躺好……先別管診金的事，你的病比較要緊。何況咱們好歹也鄰居多年了，于情于理我都該過來看看，你就安心的讓我把把脈，先別想那麼多。」陳大夫說完，執起她的手專注的診脈。
而一旁的向冷天也聚精會神的瞧著陳大夫的一舉一動。
餅了一會，陳大夫放下向母的手，叮嚀了幾句，然後才偕同向冷天走到門外。
「冷天，你跟我回去抓副藥……」陳大夫皺眉道。
這病恐怕也不是一天、兩天就可以根治的，而且照向家現在的情況，這所費不貲的藥材錢無疑是雪上加霜！
「陳大叔，我娘的病……」
向冷天亦步亦趨的跟在陳大夫身旁追問著。
「你娘的病全是因為操勞過度和營養不良所引起的，除了靠妥善的調養外，別無他法了！
陳大夫的話無預警的在向冷天的心湖里投入了一顆大石。
向家已快瀕臨斷炊的窘境了，在如此拮據的情況下，他去哪變出一筆錢來給娘滋養身子？
灶下的米缸都快空了，他連買米的錢都湊不出來……但是，娘的病不能再拖了！一路上，向冷天就這麼愁眉深鎖的跟在陳大夫身後。
直到看見藥鋪的招牌，陳大夫再次停下。
「冷天，陳大叔從小看著你長大，也當你是自己的孩子，所以，有句話不得不說……你再這麼下去也不是辦法，在米店打米一天能掙多少？當車夫替人駕車一輩子也不會有出息……我已經和幾個街坊鄰居商量過了，大伙一起湊些銀兩，讓你上京赴考。」
「你爹生前是個武師，好歹也教了你幾招功夫，你就進王城里去考個狀元，這樣你娘才有好日子過。」陳大夫說完，卻看見向冷天猶豫的模樣，他嘆口氣，清楚明白他在擔心什麼。
「陳大叔，你們的好意冷天感激在心，但我娘她——我若離開了，誰來照顧她？」向冷天道。
其實他爹還活著時，向家也曾有過風光的日子。
扁他爹當武師走鏢的薪餉，就足夠讓向家老小吃穿富足了，但他爹卻因醉心武學研究到走火入魔的地步，像瘋子似的把所有的薪俸都花在收集武學譜上，寧願傾家蕩產買一本武功秘笈，也吝于在家用上多支出一分一毫。
因此，向家會落到今日的破敗，不是沒有原因的。
「但是，你若不趁年輕時拼一番局面，到老就來不及了！你放心，假使你真的出外闖蕩，你娘就由我們這些街坊鄰居來輪流照顧，咱們吃啥她就吃啥，絕不會讓她餓著。凍著。你不必急，回去好好想想陳大叔的話，過幾天再給我答案。好啦！醫館到了，先跟我進去抓藥吧！」話說完，陳大夫拉著他走了進去。
＊＊＊
提著藥包，向冷天心事重重的走在街上，由于滿腦子都是先前陳大夫勸他的話，所以，根本無暇留意四周的狀況。
此時前方的路上，卻出現了兩名女子，她們一路跌跌撞撞的往這頭跑來，而前方那做婢女打扮的女人還邊跑邊扯著身後的主子……
仿佛被什麼追趕似的，她們一路閃閃躲躲的通過人群，卻在慌忙中與迎面而來的向冷天硬生生的撞成了一團。
混亂中，向冷天幾乎是反射性的立刻抓住撞上自己的那個物體，蹌退了一步，在化去那股沖撞力重新站穩後，他才有機會低頭去看自己到底抱住了什麼。
結果這一低頭，冷不防的他的唇竟在瞬間擦過一個女人光滑的額，嚇得他手一松，當場讓她摔跌在地。
「姑娘我……我……」
不知該先解釋自己的唐突，還是先為他害她跌倒的舉動道歉，向冷天瞬間漲紅了臉。
他吶吶的伸出手，想扶她起來。
「你是想害死我，還是故意找我麻煩……"
跌坐在地上的楊悅劈頭就是一陣罵，她仰起臉，冷冰冰的瞪著他，眼神布滿指責。
「我……我……」就在這目光交接的一剎那，向冷天不由自主的顫了下。他只知道那雙映有自己身影的瞳眸，幽幽深深的有如一潭湖水，埋頭仿佛藏著渦流，讓他莫名其妙的就被吸引了去……無法控制的，他的心竟狂跳了起來。
「姑娘……我……不是……有意……」他伸出的手僵在她面前，望著她冷然卻挾著怒意的眼神，他開始手足無措了起來。
「哼！」
聞言，楊悅再次狠狠瞪了他一眼，跟著裝作沒看見他停在半空中的手似的，直接轉頭道︰「珠兒，你發什麼愣，還不過來扶我！
她怒喚著自己的婢女。
她的故意漠視，教他尷尬得不知要如何反應，只能困窘的看著楊悅由地上起身，然後冷著臉偕同婢女頭也不回的離開。
＊＊＊
幾天後的黃昏，當向冷天從市集出來，拎著一塊豆腐和青菜準備返家時，卻在街上被一群正在看熱鬧的人給擋了下來，讓他不得不放慢腳步繞過那些人，結果，此時人潮的內圈竟傳來一陣哭喊求救聲。
「放手！快放開我……不要傷害我家小姐……」被幾個孔武有力的地痞無賴架住的珠兒，在驚駭中開始放聲大哭了起來。
「快來人，救救我家小姐……你們憑什麼都袖手旁觀，眼睜睜的看著一個弱女子被人欺負……你們好狠的心……見死不救不是人哪！」眼見楊悅被一個地痞流氓強擄拉至小巷里，珠兒驚惶失措的哭嚎著。
「死丫頭，你還不給老子閉嘴，羅嗦個什麼勁，待會咱們老大玩夠了，自然就會放了那娘們！你吵不吵呀！」其中一個橫眉豎臉的嘍羅，反手就賞她一巴掌，打得她眼冒金星的趴跌在地。
「你……你們……光天化日搶奪良家婦女，一定會遭到報應的……」珠兒邊哭邊駕著，「還有……你們這些見死不救的家伙，老天會處罰你們，教你們全不得好死……」珠兒淚眼婆娑的指責圍觀的人群。
「啐！你也不想想咱們被吸血楊害成了什麼樣——妻離子散不說，他還想再榨干所有人的血肉！看到這種人的女兒被人欺負。咱們高興都來不及了，誰還願意去救她——"
一個旁觀的老人氣憤不已的嚷道，「對！這就是報應，誰教吸血楊平日仗勢壓人，開賭場逼良為娼，做盡了所有喪盡天良的事，而今天這報應總算降到他女兒頭上了……現下就算那賤女人當眾被凌辱，咱們也絕對袖手旁觀到底！」人群中有個男人激奮的附和著。