北越清雪因他好笑的形容而笑開了。「我以為西帝很不耐煩女子的驕縱，我這不丑的丑樣子承蒙你不嫌棄了。」
心境一寬闊，人也跟著開起玩笑，一掃之前的愁緒滿面。
「說你不丑你還提，存心想見我發火是不是？」他揚高聲音，小有慍色。
她笑了笑，揩去眼角一滴清淚。「總要苦中作樂，人的一生要過的關卡太多了。」
見她強顏歡笑，南宮狂心頭冷不防一抽。「那是你沒吃飽才悲春傷秋，窮人們光是想喂飽肚皮就要用盡全身氣力，哪有空煩惱明天是刮風還是下雨，你給我坐下吃完一碗白飯。」
他撤下已冷的鮮魚粥，命宮女送上熱騰騰的飯菜，大魚大肉一樣不少，雞鴨烤出油來，油亮油亮的教人食指大動。
「我吃不下……」她剛一張口，一片雞肉塞入嘴里。
「你不知道有多少人沒飯吃嗎？又多少人死于饑餓，你今日的一口飯是別人的一條命，你吃不吃得下。」他言語嚴厲的訓斥，撈起一片麻油腰子吃得起勁。
紅著臉，她羞愧不已，他用的筷于才剛沾過她的……呃，唾液。「我明白了，我會吃。」
低下頭，她小口的咀嚼，慢條斯理的吃著得來不易的食物。
西臨國不產稻米，魚蝦更是稀少，就連想克服環境條件，畜養牲口都是一大難題，僅有少數人能三餐白米，佐以腌肉和醬菜下飯。
她能吃到美味佳肴是她的福份，不少西臨國百姓是勒緊褲帶過日，他們的疾苦非她所能想像，當知盤中飧，粒粒皆辛苦。
本以為會食不知味的北越清雪一咬下肉片，口中生津，頓感滋味甘美，一陣月復鳴聲襲來，感覺足以吞下一只雞。
「喝點湯，瞧你整個人瘦了一大圈，要是不多補點肉，人家當我西帝小氣，不給你吃喝，苛待北越女皇。」他破天荒的替人舀湯，還怕她燙嘴的先吹了幾口。
「我……我自己來，不用招呼我。」她澀笑的接過湯碗，微浮的熱氣燻紅了臉頰。
「來者是客，我豈能怠慢，快點把碗里的湯喝了，再多吃點肉，渾身是骨頭的，抱起來真不舒服。」他光明正大的抱怨著，一點也不覺得有何不妥。
北越清雪的臉更紅了，惱瞪了他一眼，「沒人叫你抱，我的骨架偏小，想胖也胖不起來，你……吃你的飯，少批評。」
他不害羞，她倒是難為情，耳根熱得像著了火似的，不敢看向那雙炯炯有神的大眼。
不過南宮狂本就是狂人一個，哪在乎出口的話得不得體，他狂妄的不把任何人放在眼里，想做什麼就去做，想說什麼便說什麼。
但是從這些不經意的小地方中，北越清雪看出他貼心的一面，雖然自大得教人受下了，卻也有男人的豪氣和擔當，悄悄的感動北越女皇的心房。
看似性情回異的兩人間卻興起一股曖昧情潮，即使不甚明顯。可那眼波流轉處，小小的泛坦波浪。
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「養兵千日，用在一時，就你吧！你頂替我出面，我保證你毫發無傷，全身而退，並允你一個願望。」
案發數日仍找不到奸殺宮璃兒的凶手，眼見允諾的日期在即，震怒不已的南宮狂重責了辦事不力的官員，並將矛頭指向宮中眾人。
依證據一路追查，行凶者必是宮內某人，他來去無蹤，熟知各宮各院的地形，犯案後迅速藏匿，顯見早已在宮里行走多年。
由陳尸的溫泉向外搜查，幾道可疑的腳步向著東邊，也就是二殿下南宮越的寢宮，查到這里的刑部不敢往下查，連忙往上呈報。
可想而知此事非同小可，犯人竟有可能是玉翔宮的人，那對二殿下，或是皇室名聲都大大有損，沒人敢預料會引起何等軒然大波。
眼見露了破綻，南宮越倒是平心靜氣，絲毫不以為懼，言笑晏晏的招來一名死士，允諾保他不死，代為認下罪行。
當南宮狂率眾前來搜查時，一位雙手被縛的男子已跪在一旁，面色微白的垂首低視，坦誠一時見色心喜，犯下滔天大罪。
「他就是凶手？」南宮狂大腳一踹，將人踹離丈外。
「咳咳，皇兄，都怪我太縱容手底下的人，沒及時發覺他心術不正，竟心起婬念害了他人。」不就死了個女人嘛！何必小題大做，鬧得沸沸揚揚。
草菅人命的南宮越認為不過是小事一件，沒必要草木皆兵，吵得他連個好覺都沒得睡。
可他還是做做樣子，表現出痛心疾首的模樣，把訓練已久的死士交出來，換來一時的平靜。
要不是時候未到，他何須裝出急病飽心的氣弱模樣，避免他人發現疑點而產生疑心，進而將目標轉向他，揭露他裝病的真相。
「玉瑋，你坐好，不要太過激動，小節子，替二殿下披上狐裘，免得他著涼。」都喘得上氣不接下氣了，還把別人的罪過往身上攬。
手足親情讓南宮狂看不見南宮越眼底一閃而過的狡光，太熱天都快冒出汗了，他還讓太監添衣，唯恐體弱的皇弟受到風寒。
「皇兄，臣弟未能教導身邊的人知忠義、明是非，是臣弟的錯、臣弟的疏忽，你降罪于我吧！臣弟甘心領罰。」他說著又激烈地咳了幾聲，幾乎要咳出血似的。
見狀，他于心不忍。「說什麼渾話，此事與你無關，別急著攬過，你安心的養病，旁事休管，朕自會處理。」
「但若非臣弟管教無方，怎會令無辜女子慘遭橫禍，臣弟好不愧疚。」他假意掩面，似在落淚，實則是一臉鄙夷，勾唇冷笑。
「都說了不是你的錯，不許再與朕爭辯，朕會查個水落石出，讓受害著含冤昭雪。」敢犯下天理難容的滔天大罪，他絕不輕饒。
在兩名太監的攙扶下，他虛弱的謝恩。「多謝皇兄不怪之恩，臣弟慚愧了。」
「去去去，去把太醫準備的湯藥給喝了，別讓朕看到你一臉蒼白的模樣。」瞧他站都站不穩了還想逞強，簡直讓人揪心揪肺。
南宮狂將對皇弟的心疼轉成滔天怒火，他一轉身，再度將爬回跟前的婬徒踹飛，大掌拍著椅手落坐，斜睨口鼻流血的男人。
「就是你這壞蛆壞了我西臨國威，讓朕在人前抬不起頭，羞以帝君自稱。」一粒老鼠屎壞了一鍋粥，真是可惡。
「臣錯了，臣不該貪戀美色，見她一人沐浴便起了色心。」死士不敢抬頭，一逕說著悔恨已晚的懺悔話語。
「你配稱臣嗎？根本是畜生，北越使者千里迢迢來到我國，為的是兩國邦交，卻因為你小小的私欲而差點引起交戰的導火線，你該當何罪。」一個人的行為引發國與國的糾紛，他萬死難辭其罪。
死士偷偷抬起頭，朝南宮越看了一眼。「……罪臣自知難逃一死，請陛下賜罪，賜罪臣以死來消弭罪愆。」
「好，看你這句還算是人話，朕就賜你一個好死，斬立決，不得有誤。」拿他的人頭祭奠北越軍師，重刑之下看誰還敢造次。
「什……什麼？！」聞言，他腿一軟，當場冷汗直冒，面無血色。
「來人呀！把他拖下去，立即斬首示眾。」一命抵一命叩，互不虧欠。
一听馬上就要身首分家，死士慌忙的大喊，「等一等！陛下，罪臣有話要說……」
沒等他說出下文，一旁的南宮越又咳了起來，朝某人一使眼神。
「死到臨頭還有什麼話好說，你所犯下的惡行罪大惡極，天理難容，朕饒不得你。」除了一死，無以贖罪。
眼見禁衛軍就要上前緝拿他，死士不想死，拚命的看向二殿下，希望他遵守承諾，出口喊停。「殿下，救救我，屬下為你赴湯蹈火、肝腦涂地……」