另一方面則是本就沒什麼值得開心事，拿一分錢做一分事，各守本份、嚴謹過日子，時間就這麼流逝掉，大伙也不覺得有何不妥。
「慘了，我又听見笑聲，該不會作夢沒醒吧！」一臉苦惱的柳膺月拍拍額頭。
「在你的夢中有我，我才是那個該哭的人。」夢無好事。
「去你的！」他推了江上寅一下。「咱們去把夢境源頭揪出來。」
「同感。」江上寅附和地點頭。
兩人循著笑聲飄來的方向前進，翩然一現
眼前的幻景令他們呼吸一窒，不听指揮的雙腳似有意識地鎖在原地，無法動彈。
「她是誰？」
「好美的女子。」
重復著下人們的詠嘆，兩只呆頭鵝傻愣愣地立于大樹旁，深恐驚滅幻相而噤聲，靜靜地與林木融成一體。
他們不出聲並不表示別人目盲，兩根大柱子的目標太顯眼，讓人想忽視都難。
「小姐，你看二莊主和江管事。」怎麼他們中了邪，一動也不動？
一整天下來，菊兒能體諒他們的少見多怪，小姐的活潑性子是叫人吃不消，她有點後悔接下這個苦差事。
然而現在後悔為時已晚，誰教她只是個卑下的奴婢，人輕言微又沒膽反抗莊主的命令，拖著一條小命以「殉」主，望能得個全尸。
唉！誰來可憐她。
「鬼鬼祟祟非君子所為，欠管教。」季小奴心念一起，足下有了動作。
大如鵝石的物體半弧劃過，在兩人頭頂上突然爆裂，黏不拉磯的紅色液體毫不客氣地霸佔他們的頭，汁液順勢爬滿面，一道道似刀砍過的血痕。
本該是駭人景象，此刻是引人發噱。
當下最訝異的兩人沉著一張臉，怏怏不快地頂著一身抑郁，腳步不自在地往前邁去，每一步都隱含怒氣。
「你在做什麼，該死的女人。」柳膺月狼狽地抹掉臉上的石榴汁。
江上寅倒是沒有動作，任由石榴汁染紅了一身，神情深不可測，似怒似惑，帶著審思的意味直盯著她瞧，意圖找出些什麼。
他不言，旁人也無從臆測。
「嘖！你恢復正常了，我還以為你打算當我姐妹嘍！」可惜了鶯聲燕語。
眼前閃過一個模糊影像，柳膺月戒備的問道︰「你是誰？」
「唷！柳二莊主貴人多忘事，才一夜不見就忘了我的大恩大德，難道是物以類聚，學會忘恩負義。」
這調調、這口氣，活像是小乞丐的再版。
小乞丐？！
不……不會吧！一定是他想得太多了，兩人相差甚遠，怎麼會呢！柳膺月在心里說服自己，只是……理智似乎有自己的意見。
「我們……見過面？」他問得很含蓄。
季小奴輕蔑地拈拈葉片。「怎麼會見過呢？你是高高在上的大人物，我只不過是小小草芥苗罷了。」
愚味至極，目清心盲，笨蛋總是看不見真相，洗了個澡，換了套衣服，他就分辨不出光和影的區別。
「姑娘應是前些日莊主親自‘恭迎’的那位小乞兒吧！」江上寅十分確定。
柳膺月驚呼，「你是那個小乞丐？」
心中大概有個底，卻一直不願去承認，他實在不太想接受眼前爛笑如花的佳人是髒污的小乞兒。
如出一轍的刁蠻無禮，是無法抹殺的事實。
「你瞧上寅哥比你有大將之風。」
這「上寅哥」可不是尊敬，而是嘲諷他的鎮定能力。上寅，上癮也。
柳膺月看不慣她的粗鄙舉止。「女孩子家應該要秀氣些，你……你太……太破壞美好畫面。」
「哈！抱歉，天生乞丐命，裝不來大家閨秀，你就忍耐點看。」秀氣一斤值多少？她商儈氣質立現。
在外浪蕩久了，沾染不少惡習，想改也難。
而她向來不是男裝打扮就是一身乞丐裝，來往接觸的皆是不受禮俗約束的奇人異士或販夫走卒，江湖兒女自是快意啖肉，大口暢飲，誰會計較是否得體。
「錦衣華服，你至少表現出一點女兒態，不要白白糟蹋與生俱來的好容貌。」柳膺月哀嘆著這真是失望而短暫的愛。
同樣相貌出眾，任家表妹美在典雅清麗，溫婉可人，是當今仕女最佳典範。
而她的美呢！狂風恣放，嬌野不馴，似正似邪，雖是言詞尖刻，舉止不雅，但那股麗質天生的純靈氣息硬是氣煞群芳，獨特飄然。
如果能靜止不動，誰敢說她不是貶落人間的凌波仙子，可惜……
錯栽荷塘的芙蓉，失了顏色。
「淺薄。」季小奴冷哼一聲。「女人只重皮相，再好的容貌也禁不起歲月的摧殘，何必惺惺作態表風雅，那太可笑了。」
「你很毒哦，拐著彎罵我故作君子，我好心給你忠告反惹一身腥。」
這叫吃力不討好，自找霉頭觸。
她雙手抱拳卻缺乏誠意。「感謝感謝，你怎麼不去關心街尾的大黃狗生了幾只小雜種狗。」
「是，我很雞婆。」柳膺月模模鼻子算認輸。
孔夫子有雲︰唯女子與小人難養也。
可見先人聖賢預知女子的難纏和奸險小人同等，他是書香子弟，謹當慎之。
「柳二莊主，你很沒志氣，這樣就朝女人低頭了，我還沒感受到勝利的甜頭。」她一副「你很孬」的神情。
「君子無所爭，我才不想和娘兒們一般見識。」輸贏都落人口實。
人要有自知之明，柳膺月袖子一揮，腳上抹著千斤油，先溜為妙，話一說完就轉身離去，灑月兌得很。
江上寅去留都尷尬，努力維持無波的表情。
「姑娘，有時人要順應禮法而得，太過我行我素易遭非議，受傷的會是自己。」
「噢！」她沒興趣听訓。「放心，我會先殺了想傷害我的人。」
「你殺不盡雲雲眾口。」
季小奴詭譎一笑。「有錢能使鬼推磨，殺不盡我用銀子來塞口，貪婪的人性是很好控制的。」
沒待他回答，她逕自踢跳著小石子走遠，不去理會古板的老冬烘。
望著粉綠色的輕快背影，心中一角硬牆被敲碎，冰冷的世界注入一波暖潮，仇恨在一瞬間被溫暖淹沒。
她是個擁有魔力的奇女子，江上寅在心動之余不免苦笑，一個他所不能去愛的女子，心能隨意想嗎？
罷了，就當幫莊主守護她吧！
☆☆☆
「小姐，你在找什麼？」
翻箱倒櫃，滿地的衣衫儒裙和兜衣，簡直是洪水過境，潦亂不堪，連上游沖下來的淤泥都比不上眼前的壯舉。
忙著跟前跟後的菊兒眼都花了，轉來轉去累得像條狗猛吐氣，坐在一堆衣山上看著陀螺似的身影穿梭，佩服小姐的好體力。
「核桃，我的核桃不見了。」
怎麼會不見了呢？她明明藏在七巧玲瓏玉盒的最上層，怎會自個長腳飛了，真是沒道理。
「哦我的天呀！就為了一顆核桃要拆房子？！」她快被小姐搞昏頭了。
「這顆核桃對我很重要，我們相依為命四個月。」瞧！她多重感情。
「相依為命？」
恩天隨不予置評，視若無睹地挑空隙走進來，菊兒像溺水者發現一塊浮木，興高采烈地從衣山爬下來。
「莊主，你快勸勸小姐，犯不著為了一顆核桃拼命。」她終于可以月兌離苦海。
拼命？！有趣的說法。「小奴，你找核桃干什麼？」這丫環快和她主子一個性子。
前些日子還怕他怕得緊，一個輕哼就嚇得兩腿打顫，縮著身子直打顫，現在倒是敢大聲說話，遣詞用字新鮮不諱。
是被帶壞了吧！
香汗淋灕的季小奴拉起袖子拭汗，一副很沮喪地甩甩無法藏物的兜衣，不顧忌男女之分。
「你知道的嘛！人家那個可愛娘壽辰快到了，身為孝順女兒的我當然要奉上厚禮。」