她笨拙慌亂的樣子，分明是不諳家事。連熨斗這麼個簡單東西，在她手里都變得很困難似的……
奇怪，夏媽不是說她打從鄉下來的嗎？愈看愈不像……他看著她，拿起熨斗就往白褂子熨下去。「喂！」世榮才想出聲提醒，可是已經太遲。
薰兒聞聲抬頭，不明所以。「總管你叫我嗎？」
又來了，世榮真不知該氣，還是該笑。他無奈地搖搖頭道︰「你把熨斗拿起來看看。」
薰兒狐疑地拿起熨斗，只見白褂子上印著一塊煤灰。糟了！方才忘了先把熨斗上的炭屑給擦掉，就這麼熨下去，當然都印在衣服上了，尤其這褂子還是白錦緞的。
世榮緩緩踱到她面前，等她開口說話。
薰兒好一會兒不敢抬頭看他，一時想起夏媽交代的話。勉強鼓起勇氣，抬起頭，再擠出一個笑容。「對不起，總管，我馬上拿去洗！」她抓起衣服，轉身就想跑，卻被世榮扯住辮子一把給拉回來。
「你給我回來。」「薰兒呼痛。「世榮總管……」以為世榮會打她。
世榮見她一臉驚懼。知她誤會了，又見她臉上沾了些煤灰，在她白皙的臉上分外明顯，心里忽然一陣愛憐，便松手放開，冷冷道︰「你的臉弄髒了，先去洗洗再回來。」
世榮嘆一聲坐下來，喝口茶緩緩氣。
老天爺，白天在外頭已經累得半死，如果回到家里，還要跟這個笨丫頭周旋，那真不知當初要她進來干什麼？他看著那件慘遭毒手的白褂子，心想還不如趁早把她打發走算了。
一會兒薰兒洗了臉進來，靜靜地站在一旁。
世榮看著她，她眼楮紅紅的，八成方才在後頭哭過了，心里又覺有一絲不忍。再看看她的神情，又覺得薰兒似乎也並沒有什麼含羞帶愧的樣子，最多只像有一點……尷尬而已。她甚至還敢溜著眼偷偷瞧他，看他在想什麼？
世榮回想起在街上初見薰兒時，她也是一副不知天高地厚的樣子，他一時又想笑。真是一個奇怪的丫頭！
這會兒世榮又不想把她攆出去了。他緩緩說道︰「這件就算了，你另外去找一件比較新的褂子出來吧！」
薰兒應了一聲，半晌又找出一件灰色長褂來。「這件好嗎？」
世榮瞧了一眼，點點頭。「許久沒穿了，也得熨熨才行……」一語未完他看著薰兒，問道︰「說實話，你到底會不會熨衣服？」還是先問清楚比較妥當，省得待會兒這個丫頭又毀了他一件衣服。
丙然問住薰兒。她紅了臉，支支吾吾地說︰「我……我看過別人熨。」
他猜對了。世榮點點頭。
但是對于薰兒，他大概已經練就一身處變不驚的本領，臉上甚至沒有半點吃驚的表情，最多就是輕嘆一聲。然後，他決定自己動手。「你先在旁邊看著我做好了，注意學著點，我可不會再教你第二次！」
「是。」薰兒忙答應。「趕明兒有空時，我自己也會多練習的。」
「嗯。」世榮低頭攤開他的褂子。正要拿起熨斗，忽然又抬頭看著薰兒，一臉正經地說道︰「可是千萬別拿我的衣裳來練習。」
薰兒一愣，驀然又紅了臉。
世榮卻笑了出來。
＊＊＊
一天晚上，世榮用過飯後，在院里走走，逛到薰兒房里，見她一個人坐在桌前吃飯。
薰兒見了忙放下筷子，站起來。「總管要什麼嗎？」
「沒事。」世榮搖搖頭。「坐下吃你的。」他在薰兒對面坐下，見她拿著湯泡飯，隨便撥兩口就不吃了。訝異道︰「你就吃這樣？」
「嗯。」
「吃這麼少，喂貓都不夠！」他皺眉。「還泡飯吃，這樣對胃更不好，何況這湯都冷了。」有看看薰兒似乎比剛進來時要瘦些。他頓了頓，說︰「明兒個開始你和我一起吃吧！省得你得等我吃完才吃，飯菜都擺涼了，難怪你沒胃口，天若再冷些怎麼辦？」
「一起吃？這樣不妥吧？」
「有什麼關系，反正只有我們兩個人，一塊吃完，你就好收拾，也省事。」世榮站了起來。「就這麼決定了。」
此後，世榮便與薰兒同桌用飯，他暗自觀察，發現薰兒一頓飯下來從不發出丁點碗著聲響，動作端莊秀氣，大不似尋常人家的姑娘。再想第一次見到薰兒時，她樣子雖狼狽，但他記得她穿一件鵝黃薄襖，下著湖綠綢裙……更非鄉下人打扮。
「你這樣看著我做什麼？」薰兒忽然開口。
世榮回過神來。「沒什麼，只是好奇你打哪來的？」
「我？總管怎麼突然問起這個？」
「夏媽只說你從鄉下出來投靠的，卻沒說你家鄉在哪里。」
薰兒謹慎起來。「一個鄉下小地方而已，說出來總管也未必听過，這有什麼重要？」
「這些年我也走過不少地方，你倒是說出來我听听看，看我知不知道？」
薰兒一時之間也想不出半個鄉下地方，況且世榮又不是這麼好騙的人，正不知該怎麼說才好。
卻見世榮笑笑。「你不肯說就算了，我也不會追究，每個人總有一些不想讓人知道的事，又何必非要戳破呢？」
兩人正說著，這時正好雷夫人叫劉嬤嬤送幾顆梨過來給世榮，她從窗子往里看，只見世榮和一個丫頭打扮的女孩子對坐聊天用飯。她心下納罕，這世榮平時對人拘謹客氣，不愛言笑，怎麼今日和丫頭這樣平起平坐起來？
她輕咳一聲。「世榮總管在嗎？」
世榮听這聲音像是夫人身邊的劉嬤嬤，忙迎出來，微笑道︰「劉嬤嬤，您好，怎麼有空過來？」
「有人送了一籃子萊陽好梨，夫人挑了幾顆要我送過來給世榮總管嘗嘗。」
「那怎麼敢當呢？還勞煩您老走這一趟。」他客氣地道，一面回頭使個眼色示意薰兒接過來。
劉嬤嬤一面把籃子遞給薰兒，一面笑道︰「我這幾日都不在府里，听說老夫人派了個丫頭過來，一定就是這位了。」
「是，她叫薰兒。」世榮介紹道。「薰兒這位是夫人房里的劉嬤嬤。」
薰兒欠身一笑。「劉嬤嬤好。」
劉嬤嬤拉著薰兒的手，細細打量，笑道︰「我听說你是夏媽的佷女兒，長得真好，幾歲了？」
「十七了。」
她直夸薰兒標致，又問東問西。
世榮在旁怕這位老人家沒完沒了的扯下去，便故意道︰「嬤嬤吃了沒，不如進來和我們一塊吃飯吧2」
「不了，不了，你們吃吧，我還有事呢！」笑道。「下次再聊吧！」
正中下懷，世榮忙道︰「那我就不耽誤您忙了。嬤嬤慢走。」
眼看劉嬤嬤走遠了，世榮和薰兒相視一笑，復又進屋吃飯。
飯後，薰兒洗了手削了一顆梨遞給世榮。
世榮咬了一口，對薰兒說︰「你也吃一顆去，挺甜的。」
薰兒許久沒吃這樣的好梨，早就嘴饞了，听世榮賞她，那再好不過。挑了一顆起來，正要削，卻又放下。
「怎麼了？你不喜歡吃梨嗎？」
薰兒難為情地說道︰「不，我……我想把梨留下來，可以嗎？」
「留下來做什麼？」世榮奇道。「你舍不得吃掉，要留著明天吃嗎？不用，不用。這還有剩，明天我再給你一顆就是。」
「不是的。」薰兒低聲道。「我……我是想留給我妹妹吃。」
「妹妹？」世榮意外。「我怎麼沒听說過你還有個妹妹，她在哪兒？」
「在我姑媽家。」
「喔，住夏媽那里。」世榮笑了笑。「原來你還有個妹子，都沒听你提過，她多大了？」
「十六了。」
「要不我再看看府里還有沒有什麼空缺，把她補進來，這樣你們姐妹倆就可以在一處了。」他才說完，又猛搖頭，自顧說道。「不行不行，你都這個樣子了，她必定也好不到哪去，什麼事也不會做，脾氣又壞，這府里有我一個倒媚鬼也就罷了，還是別讓她進來比較好。」