「沒見過像妳這樣愛亂咬人的！」他氣得咬牙切齒。
厲柔嫣然一笑，重新枕回他的肩上。陸雲軒閑著她的發絲、身上沁出來的淡淡幽香，一時之間意亂情迷。半晌，他輕輕嘆了聲。
「柔兒，妳長大了！」擁著她的臂膀下意識地收緊了些。
厲柔听見他語氣溫柔中又透出幾分沉重，不解地抬頭。「長大不好嗎？」
「不是的，」陸雲軒搖搖頭。「只不過我一直記得妳小時候的模樣，多麼希望妳能永遠那麼精靈可愛，那該有多好……」他輕輕撫著她的發。
厲柔听得迷糊，不明白他說出這番話的用意到底是什麼？大哥不喜歡現在的我嗎？她怎麼也想不透。
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陸雲軒等她睡熟了才退出房外。
潘霸向前問道︰「她還好吧！」
「嗯！一點皮肉傷，應該不會有什麼大礙。」陸雲軒心里其實也放心不下。「回到山莊後，再請朱大夫替她仔細瞧瞧。」
「這件事，莊主認為應該怎麼收拾才好？」宋名揚憂心忡忡地問道。
陸雲軒拿出一封信來。「你們先看看，這是柔兒從司徒媚那兒撿來的。」
潘霸和宋名揚等人分別看了。信中提及天機堂對楓林山莊未來將采取的種種算計和陰險路數，以及諸多對山莊內眾路好漢的侮辱言語，所有的人登時大怒。
「原來天機堂早就對咱們不懷好意了。」
潘霸拍桌子大罵。「我就覺得樓青峰那個家伙不是什麼好東西！明著對咱們楓林山莊卑躬屈膝的，暗地里卻處處藏著奸計！」
「咱們在下游地區已經讓他得到不少好處了，沒想到他還那麼貪心，打算拿柔兒姑娘來要挾咱們，真是不知死活！」宋名揚忿忿不平地道。「早知道一根骨頭也不留給他！」
「那個司徒媚無意中逮住了柔兒，還以為是撿到了塊肥肉，結果沒想到卻是惹上這個大麻煩。」潘霸越想越過癮。「她一定覺得自己死得很冤枉。」
他說得眉飛色舞的，彷佛以前被柔兒捉弄的經驗此刻全值回票價，眾人哄堂大笑。
「柔兒這次也是僥幸得很。」陸雲軒白了他一眼。「她挨了幾下不也吃了虧？如果當時她沒有逃月兌掉，現在愁眉苦臉的就是我們了。」他沉吟了一會兒。「現在我們和天機堂兩邊都心里有數了。暫時以靜制動吧！看看他們有什麼反應再說。不過要趕快通知各處分堂、分院，今後要特別留心天機堂的動向，凡事都得多小心一點。」
第二天一早，陸雲軒帶著厲柔回楓林山莊。途中，兩人共騎一匹馬。他問道︰「妳到底是怎麼溜出去的？是不是有人掩護妳？」
厲柔不答。
「柔兒！」陸雲軒沉聲道。「大哥在問妳話呢！」
她遲疑了半晌。「怎麼出去的不能告訴你，不過絕對沒有其它的弟兄幫我就是了。」
「妳還不肯說？」他緊了緊環在她腰上的手。「非要我生氣不可嗎？說！到底是怎麼出去的！」
厲柔反而將頭臉埋在他的胸前裝睡，半聲不吭。
「厲柔！妳再不說，我就把妳丟下馬！」他恐嚇她。
厲柔才不怕呢！抬起臉來朝著他嘻嘻一笑，晶晶亮亮的皓齒映和著閃動的明眸，嬌俏難擬。陸雲軒哪里還板得起臉來？要她透露顯然是不太可能了。
「妳就是吃定我了！」他還是老話一句，再配上一聲熟悉的嘆息。
回到了山莊，厲柔在陸雲軒的告誡下，安分不少。「現在天機堂的人對妳恨之入骨，外頭也不知道還有多少人在打妳的主意，妳給我安分點。」他冷冷地道。「還有，我不管妳這次是怎麼溜出去的，但是如果敢再重施故技一次，我就按莊里的規矩懲罰妳，絕不輕饒，听見了沒有？」
厲柔低著頭答應。「听見了。」
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步入秋天，厲柔才真正見識到醉楓山的美。
「難怪取名叫醉楓山！」滿山遍野的楓紅，秋風揚起時如落英飄零，她喃喃道︰「真美！」
「紫煙谷里沒有楓樹嗎？」陸雲軒問道。
「沒有！」她搖搖頭。「那兒沒有楓樹，也沒有秋天，四季如春。」
她不禁覺得冷了起來，縮了縮頭頸。
陸雲軒察覺她的輕顫，連忙將外衣月兌下來披在她身上。
「進屋里去吧！別又凍著了。」他憐惜地撫過她的額際。「原來妳不習慣北方的寒冷，難怪入秋以來老是生病。」
「嗯！」厲柔點點頭。兩人走著，遠遠瞧見卜鈺和菱兒攜手在林中漫游，情狀非常親昵。厲柔正要開口叫喚，卻被陸雲軒止住。
「好端端地，妳鬧人家做什麼？他們倆臉皮都薄得很，則亂開玩笑！」他趕緊將她拉走了。
這回卜鈺可欠了他一份情。
餅了這幾日，連婉心來訪。正好踫上莊里月初的比試大會，陸雲軒當下邀請她在比試場一旁坐著觀看。
「表哥，我也下場玩玩，活動活動筋骨好嗎？平時都沒有什麼機會找人比劃一下，我怕功夫都要生疏了呢！」她瞧著瞧著不禁技癢起來。
陸雲軒心想比劃一下倒也無妨，便點頭答應了，開始思索著該找誰下去當她的對手。
連婉心建議道︰「場上也沒有其它的女孩兒，不如就請柔妹妹陪我練一段好了」
「這……」陸雲軒愣了一下。「不太好吧！柔兒前幾日受了點風寒，最近身子才恢復了些，我擔心……」
「表哥，你也太小心了！只不過小小比試一下，應該不會累著她，柔妹妹沒你想象的那麼嬌貴吧？」她對厲柔綻出挑戰性的微笑。「妹妹，妳說是不是？」
厲柔瞄了陸雲軒一眼，他微微使個眼色，示意她回絕，她裝作沒看到。
「好，我就陪婉心姊姊過過招吧！」她微微一笑。「姊姊用劍是嗎？請等我一下，我回房里拿慣用稱手的兵刃。」
陸雲軒跟到她房里。
「柔兒，妳別跟她比，好不好？」他真的很擔心。
「不好。」厲柔只顧著整理紅鞭，頭也不回地道︰「她擺明了向我下挑戰書，大哥要我臨陣月兌逃嗎？」
「柔兒……」他還想勸她。
「大哥擔心什麼？是怕她傷了我，還是怕我傷了她？」她看著陸雲軒。
這明明是一場簡單的比試，他實在沒有必要這樣大驚小敝。除非他對厲柔有著先入為主的想法，怕她又使用什麼害人的手法傷了他的婉心表妹。所以陸雲軒表現得愈是擔心，厲柔心里就愈不高興。
事實上，她也料對了，陸雲軒怕的正是這點。他明白厲柔的性子向來乖張不定，難保她不會借機對連婉心下重手，如果真的傷了人，對婉心和舅舅都難以交代。
「婉心怎麼說都是客人，妳可……」
話末說完，厲柔別過頭去，不肯再听下去。
「大哥，不用再說了，如果你擔心我會傷了她，就叫她取消比試好了。一開始提議要比劃的人是她，你跑來勸我做什麼？我如果依了你的意思不同她過招，豈不顯得我怕了她？」他總是護著別人，從來沒關心過她！她心里很不是滋味。
「柔兒……」
厲柔冷冷道︰「還有，大哥最好先提醒她一聲，雖然我們說好只是切磋功夫，不過刀劍無眼，到時候倘若不小心切了她的胳臂或斷了她的腿，叫她可別怨我！」
陸雲軒更加不放心。「柔兒，妳……」
厲柔拿了紅鞭便走出門外。
到了比武場上，連婉心已經提了長劍在場中等候。厲柔回頭看了陸雲軒一眼，隨即飄然下場。
「久候了，姊姊請！」她甩出一朵鞭花。