她不得不承認，自己已悖離了當初來到人界取玉的原意，竟于不知不覺中，悄然地愛上了柳壬卿。是青龍玉的牽引也好，是真情流露也罷，總之，她已注定墜入這紅塵情愛的輪回之中。
她嘆了一口氣，無悔于這個發現，只是苦于落花有意流水無情，當真是人到情時情轉薄，而今真懊悔多情啊！
她什麼人不愛，偏偏愛上了柳壬卿那個呆頭鵝，不懂她的心也就罷了，還弄個意中人畫像來氣她。
唉唉唉，三聲無奈呀！
「小姐，不好了！不好了！」春風一邊上樓，一邊嚷道。
「瞧你這麼慌張，到底足什麼事這麼大驚小敝？」巧兒收起紛亂的思緒，取笑著她。
「那吵聲是、是……」春風跑得上氣不接下氣，順了順氣息才清楚的表達出，「府里的丫鬟、僕役們正傳言準備張羅喜事，據說老夫人已經答應少主迎娶他的意中人，也就是那畫中的女子。」
「什麼？！」巧兒一听霍地起身，又倏然坐下，無法接受這個事實。「枉我對他一片真心，他竟然、竟然執意要娶那幅畫里的狐狸。」她說到這里，聲音哽咽起來，
「小姐……」春風發現主子已經開始語無倫次了，「你想說的是狐狸精，而不是狐狸吧！」
「對對對，狐狸精，這麼糾纏著壬卿哥哥，不是狐狸精是啥？可是……」巧兒由哽咽變成哭嚷，「可是，不管她是什麼，壬卿哥哥愛的是她，要娶的人也是她呀！嗚……」
她越哭越大聲，一旁的春風真不知該怎麼辦。
小姐的哭鬧，向來也只是孩子氣的表現，但今兒個卻不同，好似痛徹心扉。
「小姐，你別難過了。說不定那畫中人是個美女，跟少主是郎才女貌。」春風想安慰主子，卻又不曉得該講什麼，只好想到什麼就說什麼，壓根沒想到自己說的話又扯痛了她的心。
「我不許你稱贊那人，」巧兒警告她，此舉又把她嚇得六神無主。
「好好好，我不說，小姐息怒。」聰明的春風選擇了不說話，讓今日情緒失常的主子做她自己喜歡做的事。
只是春風真的沒有想到，主子的行為果真是異常得緊，她竟然－－
「可惡，我討厭討厭你。」巧兒一邊咒罵，一邊拿起早上才畫好的柳壬卿畫像撕個粉碎。
天啊！這會兒不是春風不開口，而是呆得說不出話來。
小姐這般行逕，對少主到底是喜或不喜，愛或不愛呢？
第八章
柳家府宅後院的佛堂，是宋蓮湘每日早晚禮佛之處。
這天清晨，上過香、頌完了經，她叩首起身結束今口的早課，佛堂外，柳壬卿早已等候著。
見娘親步出了佛堂之門，他隨即上前攙扶。
「壬卿！」她顯得相當意外，「今兒個怎麼是你在這兒，容晴呢？你今天不用到商號去看看嗎？」平日頌完經都是容晴候著，難得今日看見兒子等在外頭。
「我托容晴去辦些事了，至于商號我已經派人先替我前去處理要務了。」柳壬卿一邊扶著娘親前往休息的廳堂，一邊說著。
事實上，他是急切欲和娘親聊些事，因此特意支開了容晴。
宋蓮湘明白兒子的心意，點了點頭道︰「也好，咱們母子倆好久沒在一起說些貼心話了。」
在兒子的攙扶下緩緩在廳堂坐定，她看見桌上已沏好了一壺茶，還有一幅卷起的畫軸，在見到他也于一旁坐定後，開口道︰「自從你爹過世之後，最讓我放心不下的，就是你的終身大事。壬卿，婚姻不是兒戲，而是要長時間去經營的，你既已有中意的姑娘，就應該盡早告訴娘，也省去娘終日掛心。」
「孩兒不孝，讓娘擔心了。」柳飛卿將倒好的熱茶遞給了娘親。
「你是我兒，憂心在所難免。倒是娘非常納悶，究竟是哪家的沽娘令你如此魂牽夢縈？」她其實也是十分好奇那日兒子說的一席話，畢竟這攸關于柳家香火。
他靜默不語，只是起身將桌上那幅畫軸攤了開來。
「這是……」宋蓮湘不懂兒子的安排，依著他的意思看畫，隨即叫出聲，「巧兒！」她驚訝的望了兒子一眼，知道他不會無端要她欣賞這畫，莫非－－「你要娶的人是巧兒？」
「正是，」柳壬卿肯定的回答。
此時窗外傳出倒吸了口氣的聲音，但兩人並未發現。
「可，這……」宋蓮湘一時語塞，並非反對，只是不知該說什麼。
「我與巧兒乃是天定姻緣，怕是再也分不開了。」他堅定說道。
「娘不明白，你與巧兒從前未曾見過，巧兒又是初次來到柳家，你們倆何來天定姻緣之說？」兒子的話她是越听越胡涂，但他從不是個亂來的孩子，而且一席話听來也不像是打含糊。
「這事要由我從小就喜歡梅樹開始說起。」回憶起梅林往事，他的臉上不自覺的露出了笑容。「不知怎地，我對梅總有一股說不出的親切感，所以執意要在府中建造一座侮林，這事，娘應該不會忘記吧？」
宋蓮湘點頭，「當然記得。那年你才十歲，成天吵著要種梅樹，你爹和我也不明白為何非要種梅不可，這對一個才十歲的小孩來說，實在是件不尋常的事，不過……」
她想起當時丈夫認輸的表情，笑意更深了，「你爹終究是拗不過你的牛脾氣，最後還是答應了你的要求。」
︰事實上，爹娘只知其一，不知其二。我執意不畏辛勞，親手一株株栽種梅樹，是為了找尋心中的一個影子i」柳壬卿說到這兒，表情漸漸轉為虛幻飄渺，「冥冥之中，我總覺得梅林中有人在召喚，這種感覺未曾因為年長而減弱，反而越來越強烈，似真似幻的夢境里更有一個仙子出現，我相信，梅林足引導我和命定之人相遇的媒介。」
「但這林子已完成多年，卻未曾听聞你找到仙子，何以巧兒一出現，你便認定巧兒就是那人？」
他眼中閃爍著燦亮的光芒，「就在巧兒到來的前一天，我夢見了那仙子，也看清了她的容貌，因而繪下此畫。」指指桌上的畫卷，毌需多語，事情已非常清楚。
兒子這番話讓宋蓮湘無言以對。若如他所言，那巧兒果真是與他緣定今生。
真是天意如此啊！她猛然想起十八年前大雪紛飛，他們一家三口闖進那夢境般美麗梅林的那段往事。難道當年兒子吻上雪梅，令其綻放的小小動作，對他日後造成這麼大的影響？
「娘，您沒事吧？」柳壬卿見娘親面帶疑惑，憂心問道。
「沒事、沒事。」她回過神來，繼續先前的話題，「巧兒這丫頭雖是孩子氣了些，但個性善良深得我愛。她孑然一身投靠柳家，我這個做姑母的，自然也該為她的將來做打算，只不過……」
她語氣稍頓，惹得他不解的皺起了眉頭，一會兒才又道︰「只不過我雖可以作主為她婚配，總也該問問她自己的意思。」
「娘說的是，這也正是孩兒想請娘出面的地方。由娘來探探巧兒的心意，是最恰當不過的。」
地點點頭，答應了兒子要求，但她也提出了另一個條件，「巧兒之事我不反對，但我亦希望你能納容晴為妾。」
娘親此話一出，柳壬卿霎時呆住，而窗外佇足聆听他們對話多時的容晴也為之一愣。
先前宋蓮湘的原意是辦妥了兒子的終身大事，便為容晴找個好人家嫁了，但想來想去，又舍不得她離開，最好的辦法便是讓她進門成為柳家人，如此一來，便十全十美的無以為憾了。