此時，縣官穿著大紅喜服，滿臉得意揚揚的進到大廳，「我的新娘子呢？」
她驚駭得說不出話來。這死丫頭不但要了她的錢、她的珠寶，甚至還訂作了一堆漂亮的衣服要她付銀兩，現在竟然給跑了，她有幾條命可以承受得了縣官的怒氣。
她驚顫的站起身來，吞吞吐吐的道︰「縣官大老爺，艾琳正在換衣服呢。」
她心中一急。惟今之計，只有先派人假裝艾琳，趁這迎娶的時侯，她盡快逃跑了。
縣官見她臉上神色怪異，大喝一聲，「難不成是想擔誤時辰？吉時已到，還不去把人給我帶出來！」
被這一吼，李怡嬌更是嚇得說不出話來了。
縣官見狀，心下有些了然，他怒道︰「來人啊，給我搜遍整個宅院，非把人給我找出來！」
衙役領命，翻遍了艾家的宅院，卻都找不到艾琳。
縣官大怒大吼，「你這村婦，明明說好要把艾琳嫁給我，現在你卻把她給搞丟了，今日我大宴賓客，若是讓人知道我新娶的小妾跑了，你以為我丟得起這麼大的臉嗎？」
李怡嬌趕緊跪下來討饒，「縣官大爺，我也是被那丫頭給騙了，我也是受害人啊！」
「廢話少說，來人，這村婦竟敢欺瞞本官，把她關進地牢，擇日審案行刑。」
聞言，李怡嬌平日的威風都嚇得不見了，她咚的聲暈倒在地。
第二章
客棧里的人兒個個屏息以待，見報喜的人到了，掌櫃代大家問出口，「請問小扮，是我們住的客人里，哪一位得到狀元？」
那來報喜的人大聲喊出名字，「是艾琳艾大官人中了狀兀。
一時間，客棧中有人悲、有人喜，听聞消息，艾琳雙腳頓地成軟幾乎快支撐不了，她打賞了賞銀，接受了許多人的道賀後，急忙奔回了房間。
從包袱里拿出了艾華的靈牌，她知道二娘根本就不會好好的祭拜見長，所以她離開艾家時，就順手帶走了兄長的靈牌，並且每日祈求兄長能保佑她金榜題名。
現在她真的金榜題名了，她又高興、又悲傷的朝艾華的靈牌哭道︰「大哥，你文才比我好，我為你做到了，這代表若是你還活著，也一定可以高中狀元，小妹如今不過是代替你而已。」
見包袱中的碎銀所剩不多，她不禁慶幸自己能高中科舉，要不然她手不能提、肩不能挑，無法去賺銀兩，又沒有親人可以依靠，那下場必定淒慘。
艾琳伸手擦去了淚水，眉開眼笑的對著靈牌發誓，「大哥，你的遺願是希望世間太平、永無冤事，我若真能官服加身，一定會盡全力做到。」
說著，她的眼里燃起了恨意，「當然我第一個要辦的，一定是那個萬惡無恥的林縣官。」
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艾琳的心願並沒有達成，先皇駕崩，新帝上任，為了整頓日漸敗壞的綱紀，新帝大刀闊斧的整飭吏治，那個縣官已是整飭名單上的人，而等她正式封官任職之時，他早已流放邊疆了，時至今日，正可謂是萬世太平。
她進殿面聖的第一日，雖已學會了官中的禮儀及規矩，但一見朝上百官聚集的威勢，仍忍不住內心的忐忑。
怕的是，她雖已扮慣了男裝，但會不會在上朝時，被人眼光尖銳的認出她是個姑娘家。
她曾到不少大官家中拜會，大家只覺得她容貌極雅、才學又高，拼命的想推銷女兒給她，並從未被認出來，但此刻到了金鸞殿，一種深深的憂慮襲上了心。
「新科狀元，抬起頭來。」
她被告誡教導過，面聖時只能低著頭，千萬不能直視著皇上，以免惹得皇上不悅，且也失了巨子的禮儀，所以她從進殿開始，就是一直低頭看著地上。
她听聞現任皇上年紀極輕，不過二十來歲，卻有著古今聖明君主都及不上的清明有魄力，個個朝臣對他是贊譽有加，更別說百姓對他的愛戴了。
听到他的聲音，只覺得聲音雅致柔和，听起來舒悅人心，反而不像是神聖不可侵犯的帝王，倒像個位尊極榮的翩翩公子。
艾琳慢慢的抬起頭來，看到坐在皇位上的年輕君王，他頭戴金冠、龍袍加身，俊雅的容顏帶著凜然，尊榮中又隱隱含著霸氣凌厲，她的心為之一顫。
他雖溫文儒雅，但眼神卻如刀似劍，好像一眼就可以看出她的其實身份，霎時，她臉上冒出薄汗，生怕被認了出來。
言素龍微一皺眉，他近來心情不好，所以頗沒有耐心，「朕叫你把頭抬起來，听見了嗎？」
聞言，她急忙將頭抬高，對上他的眼。
他不禁有些怔愣。這一任的新科狀元，長得眉帶秀麗、眼神如波，像個天仙下凡似的，比他後宮的嬪妃更加美上幾分。
「好俊的男子。」
「多謝皇上夸獎。」
這新科狀元連說話也是輕聲雅亮得像彈奏出的優美樂音，讓他的壞心情不翼而飛，且看他也不過才回答一句話而已，就羞得滿臉紅通通的，顯得嬌羞可愛得很，比起那些後宮的嬪妃還要好玩好幾倍。
「艾卿家，朕听大臣們說過，新科狀元是個不輸潘安的美男子，今日一見，果然證明傳言不假。」
艾琳听得直冒汗，急忙回道︰「皇上說笑了，那是大臣們不嫌艾琳面貌丑陋。」
這個艾琳倒是謙虛得很！言素龍哈哈大笑，終于知道為什麼他的案上會多了那麼多懇請他賜婚的奏折了。
「艾卿家，你可知朕的案上多了好幾封奏折，都是說你的事情呢。」
她一驚。難不成是她女扮男裝被看出來了？她深吸了口氣，還未跪下請罪，就听皇上又是一陣大笑。
「朝中不少卿臣家中都有待嫁閨女，卻各個都想把自家的愛女匹配給你，你說你是不是艷福不淺呢？」
知曉皇上是在開她玩笑，但她卻一點也笑不出來，她終歸是個女子，如何能娶妻？這是萬萬不可能的。
「回皇上，微臣年紀尚輕，只希望功在朝廷，並無娶親的打算。」
言素龍听她語氣急切，不像假意推托，倒是有些意外。這個新科狀元真是怪異，一般人都是功成名就後，就想娶個朝廷大官的女兒，以保未來的仕途能夠平順，想不到他卻是萬般推卻。
不論在什麼朝代跟地方，他的拒絕都顯得太不合乎常理，他不信明明有大好機會得以攀龍附鳳、平步青雲，卻不接受的道理，除非這個人是聖人，但他長這麼大可從沒見過聖人。
這其中必有奇特的原因。
他微一沉吟，不急著發出自己的疑問，僅淡笑道︰「男子漢本就應該成家，況且成了家，依然可以功在朝廷，能有個賢內助替你理家，你也可安心處理朝政。」
「不——」
她尖叫了聲，隨即驚慌的將聲音壓下。
言素龍看她一臉慌亂，的確不是推諉之辭，不解問道︰「莫非你早已娶妻？」
「艾琳親人皆死，並無娶妻。」
「有什麼難言之隱嗎？」
朝中眾臣也紛紛看向艾琳，想听听她的回答。
擔心怒犯龍顏，她跪下說︰「自爹娘相繼過世，我與兄長相依為命，而今兄長死了，我不想娶。」
「胡說八道，若是這樣，豈不是天底下死了兄弟的人，都不能娶親了。」言素龍輕斥。這個新科狀元的借口好爛！
「微臣家鄉有個習俗，要為兄長守喪三年，我因為上京趕考並未守喪，所以這三年內並沒有娶親的打算。」她趕緊補充。
「嗯，原來是風俗的關系，朕明白了。」