「老板娘，求求妳大發慈悲，請妳再給我一次機會，我有一個六歲的兒子要養……求求妳……」
沒想到老板娘一點也沒有軟化的跡象，反而硬起心腸惡狠狠地將她踹開，絲毫沒有惻隱之心的咧嘴道︰
「我才要求求妳行行好，別這麼死皮賴臉，我開的是面館，不是救濟院，我可是三個孩子的媽，得靠這間面館的生意才能養活三個孩子，所以我不可能花錢雇用妳這個洗碗動作慢、又經常在廚房咳來咳去的破病表當洗碗工，求求妳快滾吧！省得別人見著了，還以為我在欺負妳。算我求求妳好不好？」
「老板娘……」被她踹得右臂一大塊瘀紫的柔弱少婦還是不肯死心。
老板娘為了永絕後患，給了她致命的一擊，輕蔑地嘲諷道︰
「妳又何必故做可憐狀呢？回去做妳的老本行不就好了，听說妳先前是一個黑道大哥包養的妓女，不是嗎？干嘛在這兒故做清高？被人拋棄了的話，再找一個不就好了？憑妳的姿色想釣個日薄西山的老頭子應該不是難事——」
「老……」
「滾吧！下一秒鐘再讓我看到妳，我就真的叫警察來了！」
乓——！
撂下最後通牒後，老板娘便重重的關上門。
「老板娘……」柔弱少婦依然跪在原地，沒有移動的跡象，蒼白的雙頰爬滿絕望無助的淚痕。
不久，後門重新被打開，少婦喜出望外——
「快滾——」
乓——！
沒想到她的期盼只換來滿身的鹽巴。
老板娘灑了她一大罐鹽巴後，再度猛力帶上門便未再出現。
少婦知道再等下去也沒有希望了，才從地面上起身，拖著蹣跚的步伐，跌跌撞撞地離開面館後門。
怎麼辦？今晚的晚餐又沒著落了，忍會餓肚子的，怎麼辦……
無依的名務香織想著想著，淚水又泉涌而下。她知道光是哭根本無法解決事情，但是除了哭，她已經不知道該怎麼辦才好。
寒風瑟瑟，名務香織又是一陣足以震碎五髒六俯的猛咳。
※※※
穢亂骯髒的陋巷盡頭右轉，是一條陰暗而終日泛著惡臭的羊腸小徑，沿著崎嶇不平的小徑走到盡頭，便是一處簡陋殘破的大雜院，里面住的多半是落魄的流浪漢、窮途末路的地痞流氓、已經年華老去的老娼妓以及一些被黑道份子始亂終棄的殘花敗柳。
名務香織順順自己凌亂的頭發，深吸了一小口氣，想以較精神的模樣面對等門的兒子。
平常這個時候，忍應該會在大雜院的公共庭院等她回來才是。
不過今天的情況似乎有點不對勁，公共庭院一片喧鬧吵雜，忍正被一群惡形惡狀的大人團團圍住，爭鬧不休。
「名務太太，妳回來得正好，我們正在等妳給我們一個交待。」
大雜院的老大粗聲粗氣地對名務香織咆哮。
「發生什麼事了？」名務香織一見大雜院里的人幾乎全集合在一起，心中便升起不祥的預感。
「發生什麼事？」大雜院老大啐了一口痰，齜牙咧嘴的說︰「妳兒子偷了我家的錢，還偷看菊子洗澡，我們才要問妳究竟是怎麼教兒子的，怎麼會教出這麼天殺的雜種來？」
「不是我，我沒有偷錢、也沒有偷看女人洗澡，一切全是他們串通好的，媽媽，妳千萬則相信他們，我真的沒有——」全身傷痕累累的六歲小男孩，意外地有著一雙凌厲而世故的眼楮，全身散發著過份超齡的早熟。
啪——！
「賤種，還敢狡辯，我揍死你——」
大雜院老大咒罵之間，已經又賞了六歲小男孩好幾記無情的拳頭。
小男孩並沒有哭，也沒有喊痛，反而不停的高聲吼道︰
「你們這些卑鄙下流的人渣，為什麼不敢說出真相？你們明明是串通好設計我，想藉此把我們母子趕走，好讓你們的親戚搬進來住，還好意思厚顏無恥的含血噴人——」
「你這個不知悔改的小雜種，死到臨頭還胡亂說謊，我揍死你——」
「我才沒胡說，是我親耳听到你們的計劃，所以你們才提前發難——」
「住口——我們干嘛這麼做——」
「因為住在這里的臭男人全都垂涎我媽媽，卻不能得逞，而住在這里的爛女人全都妒嫉我媽媽，所以你們就聯合起來把我們母子趕走！」小男孩年紀是不大，卻早看透人性的丑陋。
「你這個孬種，不好好教訓你還不知會說出什麼傷天害理的謊話——」以大雜院老大當首的一群大人，因為小男孩的話全尷尬地鐵青著臉，個個一副想活活揍死他的狠樣。
「被我說中所以心虛得想揍人了吧！」小男孩鄙夷輕視的朝大雜院老大蝦膜皮似的臉上啐了一口痰。
「可惡——踹死他——」大雜院老大殺氣騰騰地猛踹被人架住、動彈不得的小男孩。
接著，男男女女一擁而上，加入「教訓」小男孩的「義行」。
小男孩依然不哭、不明世不討饒，只是瞪大一雙冷漠帶恨的黑眸，靜靜地瞪視每一個圍毆他的男女的面孔，似乎想把他們強記于心似的。
「住手，別打了，我們立刻搬走就是了，別再打我的忍了——求求你們……咳——咳——」名務香織涕淚縱橫的沖上前去攔阻，想救出自己的兒子。
沒想到非但徒勞無功，還反過來被女人們圍毆，貧病交迫的她，哪禁得起她們毫不留情的拳打腳踢，猛咳個不停，最後居然咳出血來。
「媽——」
※※※
冷清的街道，大雪紛飛，地面早已積了二十公分高的皚皚白雪，氣溫在冷冽的夜風肆虐下，愈降愈低。
名務香織緊抱著六歲的兒子名務忍，蜷在殘破老舊的公寓騎樓一角歇息，刺骨的寒風令她的體溫迅速下降，從剛才便不住的猛咳不止。
「媽……媽——妳忍耐一下，我去找醫生來——」名務忍小心翼翼地輕拍母親瘦弱的背，想讓她好過些。
「不……別去了……咳咳……」名務香織一開口便咳得愈凶。
「媽——妳振作點——」名務忍見母親愈咳愈凶，心里甚是著急，卻又苦無對策，「我去找醫生——」
「別去……我們沒錢，醫生不會來的……就算我們有錢，像這樣惡劣的寒夜，醫生也不會出診的，咳……」
「那至少該吃點熱的東西，我這就去買——」名務忍退而求其次的說。
「不……不用了，媽媽不餓，倒是你……」名務香織深凝著咫尺前的兒子，視線模糊一片。
「對不起……媽媽太沒用了，才會害你餓肚子，對不起……」一想起前途渺茫，自己的身子偏又愈來愈差，名務香織便愈哭愈傷心絕望。
今後該怎麼辦才好？她賤命一條，死了也就算了。但是她心愛的忍怎麼辦？他今年才六歲，未來還有很長的路要走，如果她就這麼死了，忍怎麼辦？
想著想著，她的淚水更加泛濫。
「媽媽，妳別哭，我會保護妳的——」名務忍張開小小的臂膀，緊緊抱住削瘦無依的母親，堅定地保證。
名務香織听得既心酸又辛慰，「嗯……媽媽不哭，只要有忍在，媽媽就不哭……」
她連忙拭去眼淚，不想再給兒子小小的心靈更多的負荷。
名務忍見母親不再猛哭，才較為放心地說︰
「妳在這里等一下，我去弄點食物來。」
「忍……」
「妳放心，別忘了我是這一帶的小霸王，這點小事難不倒我的。」名務忍自信滿滿地吹捧自己。「相信我，我去去就來。」
「嗯……」名務香織不再多言。「小心一點。」