彎刀疾揮，宛若一道燦光炫過，在所有人的眼前清楚留下炫目的黑色殘影。
女孩驚險躲過死劫，整個人狠狠愣了一下，可想起命在旦夕的扎克羅，卻又馬上對著岩石下的大人們扯喉大喊︰「扎克羅被毒蛇咬了，她是在幫扎克羅急救！」
「什麼？」所有趕來救援的戰士不禁一愣。
「是她救了我們！」女孩無法解釋得清楚，手忙腳亂的指著巨岩底下的蛇尸，報告另一件重要的事。「除了這些，還有更多的蛇蠍跑了出來，而且全朝著營地竄去，我們想告訴族長，可是扎克羅卻被咬了。」
順著女孩的手勢，所有人總算發現岩盤附近的蛇尸，以及一股不尋常的動靜。
為首的戰士抬起手，命令所有人安靜，果然發現胯下的馬兒似乎有些焦躁，所有人眯眼朝四周觀察，誰曉得卻發現有好幾條毒蛇正自岩縫間竄出。
照理來說，蛇不該在白晝出沒，更別說是此刻炙熱的正午竄動。
這不對勁！
可是——
為首的戰士迅速抬起頭，卻見到月魄早已放下彎刀，側頭吐出一口黑血，似乎真的在位扎克羅急救，並無危害孩子們的意圖。
「真的，我們也看見了！」除了女孩，其他孩童也跟著作證。他們本是瞞著大人偷偷跑到北方沙地探險，誰知道卻遇到這種事。
「你們在哪里發現毒蛇的？」為首的戰士問。
「那邊！」孩童們一致指向北方遼闊的沙地。
北方？
所有戰士面色一凜，接著迅速交換眼神。
塔克干的領地屬東西綿長，南北狹窄，東鄰友族騰格里，東北可抵王都與古爾斑通一族聯系，可越過北方遼闊沙地就是敵族巴丹的領地，沙地毫無屏障，內戰期間巴丹族就經常派兵跨越沙地，處心積慮的想要掠奪族內東西兩塊水源地。
如今正值非常時刻，莫非——
「馬上兵分三路！」為首的戰士立刻疾聲命令，「察哈闊帶人到北方調查，若是屬實，立刻火攻！查薩拉帶著另一隊人馬到附近巡視，並聯絡各方崗哨，命全族立刻提高戒備，婦孺不得外出，將所有牛羊全都趕到一塊兒，丹契、巴薩跟著我，將孩童安全送回營地！」
「是！」
命令一發，所有戰士立刻重整隊形，兵分三路各自行動，動作不但敏捷迅速，還相當整齊劃一，全都是訓練有素、恪守紀律的精良戰士。
月魄用眼角余光看著大批人馬離去，卻是動作不停的為男孩吸出毒血，直到為首的戰士領著兩名屬下迅速躍上岩石。
「孩子們過來。」為首的戰士對著所有孩童命令，說話的同時，手中的弩弓始終筆直對準著月魄，而他身邊的兩名手下同樣也拿著兵器戒備。
靶受到那緊繃的氣氛，孩童們不禁互相握緊彼此的手，迅速跑到三名戰士的身後。
「南朝女人，離開那男孩，這里沒你的事了。」為首的戰士繼續道。
月魄面無表情的抬起頭，抹去嘴邊的污血，接著一言不發的拿起彎刀起身。
幾乎就在她有所動作的剎那，三人手中的兵器也幾不可察的閃爍了下。
「鄂爾多大人！」女孩不由得緊張低喊，「真的是她救了我們的。」她忍不住重復說明月魄的清白。
為首的戰士飛快覷了眼女孩，卻仍然沒有放下兵器，誰曉得眼前的月魄驟然轉身一躍，在所有人的面前失去蹤影。
三人一愣，本能往巨岩底下張望，發現她早已離巨岩有好幾步遠。
僅僅只是一個眨眼，她竟然就擺月兌了他們的監控，並移身到了那麼遠的地方？
她的身手動作竟是如此迅敏驚人！
倘若適才她不是提氣離去，而是揮刀出招，那麼光憑他們三人是否能夠擋得住她？
三人握緊手中兵器，竟然不敢推測答案，只能看著月魄拿著一雙彎刀，宛如乘風而行般的消失在眼前。
第5章(1)
「王，巴丹族已經開始行動了。」
風中，傳來塔克干族長肅穆的宣言。
「確定真是巴丹族所為？」拓跋勃烈低聲問。
「跨過此沙地一路往北便是巴丹一族的領地，唯有巴丹族能夠趁夜偷偷潛入沙地，在沙地里埋下羊血。」塔克干族長嚴肅點頭，並用木杖指向營地方向。「況且事後我讓人縝密的四處搜查，發現整片沙地底下被埋出好幾條血溝，每條血溝全筆直對準我族營地，若不是發現得早，恐怕早已釀成大禍，如此陰謀，除了巴丹族，不做他人想。」
拓跋勃烈點頭，執著韁繩繼續策馬向前。
他離開塔克干將近兩旬的時間，半個時辰前策馬歸來就听見這個消息，于是在塔克干族長和兩名戰士的帶領下，正朝事發的沙地前進。
此刻晚霞染天，將遼闊無際的沙地映上一層迷人的緹紅，不再如白日那樣刺目炙熱，可惜晚風強勁寒冽，挾著大量風沙自遠方撲刮而來，打得人全身發疼，渾身寒透，拓跋勃烈依舊直挺挺的坐在馬背上，馭馬奔馳。
沒多久，一行人便抵達一處插著長矛的沙地上，日沉西方，余暉將四人四馬的身影長長拖映在荒蕪的沙地上，四道身影偉岸巨大，宛若四座高大岩縫。
「稟王，就是這兒。」
馬兒才停，戰士們便迅速躍下馬，徒手挖開腳下黃沙，數尾被火焚干的蛇蠍尸身立刻曝露在夕陽底下。
掃開蛇蠍尸身，戰士們繼續往下深挖，很快便找著那殘存干涸的黑色沙土。
一見黑色沙土，拓跋勃烈和塔克干族長也躍下馬背，前者拉下臉上的布巾，蹲身捏起沙土湊到鼻前細聞，果然嗅到極淡的血腥味。
松開沙土，拓跋勃烈迅速起身。「你說這事是孩子們發現的？」
「沒錯，孩子們本是偷溜出來探險，誰知卻意外發現蛇蠍全跑了出來，孩子們見狀況不對，想回頭報告，一名男孩卻被毒蛇咬傷。」塔克干族長如實稟報。
濃眉微蹙。
「可有大礙？」
「沒事，幸虧搶救得宜，二日之前已恢復意識。」塔克干族長搖頭，報告這個好消息，接著面色一整，又將話題拉回正事上。「王，巴丹族此舉顯然已暴露出古特和拉瑪的野心，此三族必定是打算分工合作，一對一對付我方三族，我方是否該借此進一步擬定策略？」
「不，這事還說不準。」
「但是依舊目前地理情勢，還有彼此戰力，如此戰略對他們最為有利。」塔克干族長面色凝重。「如今證據確鑿，我方若是能夠及早想出因應之道，對我方必定是百利而無一害。」
「單憑這點小動作，還不能斷定巴丹族就會直接攻進塔克干，三族何時出兵、如何派兵、以何計攻打，都還需要詳細琢磨。」
「但——」
「事發已過三日，巴丹族卻始終沒有動作，恐怕另有圖謀。」拓跋勃烈若有所思的掃過滿地沙土，接著抬頭望向北方。
此事若說是陰謀，手法未免拙劣。
巴丹族若真有心引毒蛇毒蠍闖入塔克干營地，大可算準時機風向，讓毒蛇毒蠍在深夜竄入營地，深夜視線昏暗，營地人人熟睡，傷亡必定慘重，然而巴丹族勞心勞力籌謀這次行動，風向到了白晝才改變方向，讓人輕易發現毒蛇，反倒啟人疑竇。
就他看來，此計目的不像是要殺人，反倒像是想撩撥軍心，混淆視听，或者更像是為了聲東擊西。
一對一攻打——
不，或許巴丹、古特和拉瑪三族壓根兒不打算兵分三路，而是打算兵分二路，先將古爾斑通和騰格里拿下。
千萬個心思掠過心頭，深邃俊挺的臉龐上始終鎮定如常，沒透出半點心緒。