這個年輕人真不可思議，面對此番不尋常的景象，居然沒有什麼驚訝的表現，而且還生得如此出色。
緒方千樹在心底偷偷的欣賞著，眼前這個來自「外面」世界的年輕人。
向以農笑容可掬的表示︰「如果緒方前輩願意告知，以農自然樂于听聞！」
絕對不能怪他如此「處變不驚」、處之泰然，因為他們「東那人」本來就和「奇人怪事」特別有緣，以往經歷過比這事更不可思議的鮮事實在太多，單是「異次元」世界的那些朋友就比這事怪上千萬倍了，所以他「適應良好」實在是理所當然的。
緒方千樹吐了一口氣後，便將這個奇妙的空間簡單的述說了一番。
原來這兒是與外地完全隔絕，十分隱秘，一般人很難接近的深山中之深谷，和外界——也就是「外面」的世界——唯一相連的信道，是一條只有這村莊的人才知道的秘道，但並不是向以農先前滾落的那條又黑又長的隱秘隧道。
他們的租先是在一百多年前，也就是幕府時代結束，明治維新開始之際，遷徙到這兒隱居的，從此便過著與世隔絕的深山隱居生活，也因此他們避過了近代的兩次世界大戰和各種動亂。
然而，在另一方面，為了後代子孫著想，他們世世代代皆有派所謂的「留學生」到外界吸收新知，帶回這個獨立的空閑，當然也有人到外界定居。只是牢不可破的強烈向心力，讓他們一直嚴守這片「最後淨土」的秘密，使得這片淨土能如此遺世的以古代風貌留存下來，而始終未被外界發現。至于為何是「城主治理」的形式，則已無從考據，只是這兒的人一直很習慣這種生活方式，所以便一代代的傳承下來了。
听完城主緒方千樹的話，向以農總算對這個不可思議的空間有了概略的了解。「這麼說來，這二十多年來，我是第一個進到這兒來的外界人了？」
「對！自上次那位先生之後，已有二十多年沒有外面的人進來過這里了！」緒方千樹臉上有著露骨的企圖——想知道向以農是如何進人他們這個隱秘的空間的。
向以農知道他所為為何，便很快把自己如何進人這村里的過程據實描述了一遍。
「這麼說來，你的到來方式和上一位客人一樣，而且也都不清楚那條秘道確實的位置了？」緒方千樹听完他的話，嘆了一口氣，言語中有難掩的失望之情。
向以農見狀，便追問道︰「莫非我和上一位客人到來的秘道有什麼不妥？」
緒方千樹知道他並無惡意，便據實以告。「不瞞你說，你們到來的那條秘道是我們村里的人也不知道的信道呢！謗據我們祖先們的記載，似乎從外面不請自來的客人，到來的方式都一樣，但是那條秘道卻是我們代代花費了許多心血也未能尋獲的神秘信道——」
也難怪身為城主的他會在意，因為這正是這個村莊中唯一無法為他們掌控的「不定因子」啊！
向以農的想法可就樂觀多了。「前輩不必傷神，既然這件事是人力所無法控制，那就交給上天安排吧！我相信這個不可思議的空間一定受到了上天的特別眷顧！」
基本上，向以農並非宿命論者，但這世上就是有許多事是無法用科學眼光去看待，所以屬于「理解力超強」的「東邦」成員之一的他，自然就很有「彈性」、很懂得「權變」！
听完他一席話，緒方千樹更加欣賞他了。「我們也是這麼想，既然那是一條無法探知的神秘信道，就把它當成是上蒼的特意安排吧！說來也真是幸運，從以前到現在，經由那條神秘信道來到這個村莊的客人，都是一些好人，而且出去之後，都以保護這個村莊的秘密為己任，同時都很照顧從這兒出去的留學生和到外界定居的族人，最不可思議的是那些客人都是一些達官顯貴、富商巨賈之類，因此，我們便認定這些客人都是上天特地選派來幫助我們的使者、貴人！」
他說的全是實話，就因為這樣，所以村里的人代代雖然都對那條坤秘信道的存在，感到不可思議，但卻也末曾因而感到不安和恐慌。
經他這麼一說，同以農更加興致勃勃啦——果然又是一個有趣的奇遇！
緒方千樹眼中則透著藏不住的賞識。
很快的，他們之間的談話內容已轉移到向以農身上，而向以農對于城主的問話，也是有問必答。
「這麼說來，你並不會在這兒久留了？」緒方千樹自行做出結論。
此時，他在緒方真紀眼底看到難掩的失望之情……。
「緒方前輩，請放心，待以農腳傷好轉之後，一定立即離開，而且絕不會把這兒的秘密說出去！」他信誓旦旦的保證。
緒方千樹愈來愈喜歡這年輕人了。「不！你誤會我的意思了，我是說如果你願意，歡迎你多留一些時日，尤其希望你能多開導開導我這個兒子！」
他並不擔心向以農會說出這兒的秘密，因為他本能的相信這個年輕人。
「兒子？！」向以農微挑了挑眉毛。
他稱她為「兒子」？！難不成他不知道自己的孩子是「女兒身」？！
就在此時，他瞥見了一旁始終未曾開口的城主夫人和女乃娘主僕兩人，神色都變得頗為緊張而怪異。
「怎麼，莫非向先生對我這個寶貝兒子有什麼疑問？」緒方千樹笑得十分和善，眼底並流竄過一抹神秘的光芒。
向以農見狀，不禁深深一笑。「不！城主您誤會了，我只是覺得少城主長得十分俊俏罷了！」
听到他這番話之後，城主夫人和女乃娘的表情才變得較為輕松。
反而是緒方真紀開口了。「長得俊俏有什麼不對，如果你膽敢說我像女孩子，我鐵定立刻一刀劈了你！」
才說著，她的雙手便緊握住佩帶在腰際的武士刀刀柄，逼近他身邊。
只見向以農不慌不忙的拉了她一把，她未料到他會有這番舉動，一個重心不穩，便整個人跌進他懷中。
「別生氣嘛！我是在贊美你是個難得一見的美少年啊！」
呵！好柔軟輕盈的身子，好一張完美無瑕的臉蛋，正符合了他最鐘愛的「典型」。
向以農偷偷笑在心里。
而緒方真紀則感到心跳頓時加速，全身不自覺的發熱起來。
奇怪！為什麼會這樣？這是以前從未有過的感覺啊！
包不可思議的是，她並不討厭這樣的感覺哩！
向以農趁她呈呆愣狀態的時候，鞠起她細白的小手，輕輕的吻了一記。
「你干什麼？！」緒方真紀雙頰頓時「全面」漲紅，迅速抽回自己發燙的小手，自向以農懷中跳離。
向以農則迅速的將在場的其他四個人掃了一遍，于是，他如願的得到他想要的「答案」。「沒什麼，這是西方國家常用的見面禮方式，少城主既然對外面世界的信息有所涉獵，應該知道才是！」
「可是——」緒方真紀一時語塞，一顆心尚未完全恢復正常。
「相信城主也知道這回事兒！」他一直都知道該如何去說服別人最有效。
被拖下水的緒方千樹輕咳了一聲，才說︰「西方是有這麼一種禮儀沒錯！」
之後他便又把注意力集中在向以農身上，舊話重提。「不知向先生是否願意多待一些時日，多教導小兒一些外面世界的事物，因為我們有城規規定，城主繼承人在年滿十八歲後，便須找個適當時問到外界去見識見識，學習新事物以充實自己，讓自己成為更稱職的領導人，若尚無妻室，則順便找一位新娘回來，我便是在二十四歲那年到外界去的，並帶回智子，如今真紀已將滿二十二歲，我想是該到外界去見識見識的時候了，正巧向先生來了，所以我想——」