玉簪低著頭，只听見頭頂處傳來爽朗的輕笑聲，卻未能瞧見郝朔看著她的眼中閃過一絲不明朗的情緒。
午膳是在沁妃的宮苑中用的，沁妃很喜歡她，總是說她和年少時的她長得很像。她又說，在她入宮之前，曾有一個江湖術士為她卜上一卦，卦上說她是天生的富貴命，必享貴妃之尊榮。再然後，她便進宮了，果然坐到了後宮僅次于皇後的位子。那之後她派娘家的人在宮外尋找那位術士想讓他為她再算上一卦，可終是沒能找到。
她說︰「一個女人的一生，初時為爹娘而活，後來為了丈夫，再然後便是兒子，其實到最後回顧一生，自己什麼也沒得到。」
沁妃說這話的時候很坦然，玉簪看著她雍容華貴卻帶著宮中女子獨有的風霜，明白這是一個女人走過一生的肺腑之言。沁妃嫁入宮中多年，卻未有一子一女，如今只是頂著個貴妃的頭餃。
沁妃看著她，眼神復雜，她撫模著她稚女敕的臉，說︰「真不知道是好還是壞。」她是在為這個年輕的少女將步上她的老路而心痛，可是若是為了席氏一族，那麼這個少女是最好的入宮人選。
午膳過後，她和母親行禮告退，沁妃也沒有多留，知道她接下來要去寺廟里祈福，這樣的行程她年少時也走過，只是如今看著更是感嘆青春不再。
快要出宮門的時候，听到身後人聲漸近，玉簪听到談話中有個「姚大人」的稱呼，心頭一緊，呼吸也停滯了一下，正猶豫著是否要轉過身的時候，只听身後傳來一道聲音——
「席夫人，席二小姐。」
那個聲音是姚可。
她回過身，前面是他沉靜有禮的面容，沒有了當初在席府時的慌亂與忐忑，如今的他已有了足夠的擔當和地位。
玉簪不禁想起了他為她作的那首詩，想起了里頭的六個字——夢中傾、心頭縈。她想，她還是喜歡他有些慌亂的時候的，那樣的他才真實，才像個平凡的人。她的身邊有太多的能人謀士，一張臉上總是看不出任何情緒波動，很多時候她都分不清這些表情相同的臉是誰跟誰。她有些慌了，她似乎看到了不久後的一天，她也將無法把這個男人的臉與其他人辨別開來。
那時，她該怎麼辦
玉簪看著他的眼神陌生得令他心痛，姚可想到了逃，若再給他一次機會，他恐怕寧可在糧戶司里安分地當著一個五品的官員，而不願再次在那片盛開著蓮花的荷塘邊與她相見。
他天天與席玉閭同朝，而那個男人更是同以往一般與他相處熱烈，他怨懟著他，不明白這個男人心中想著些什麼，是他讓他們相識的，可是也是他在他的夢中狠狠地敲上了一錘。
此刻，她就站在他的面前，夢中的無限真情此刻卻毫無用武之地，在這高高的城牆中，在這權力的集中地，讓他如何說得出口，出口的一切都成了虛偽，而他又何嘗不是這樣的一個人呢？
他想到了當初見到她第一眼時對自己的告誡——這樣的女子啊，終究不是他所高攀得起的，終究不是啊
可是他又想到了當初的期盼，這樣的期盼不該有，可是還是盼上了，是席玉閭讓他有了這不該有的想法。
玉簪靜靜地立在他前頭，看著他眼底的紛擾糾結——愛慕、不舍、悔恨、埋怨，以及最深刻的仰望，那是對權利的仰望。
那一刻，她想她是了解了，早該了解的，在這座皇城之中還有什麼人是不爭不搶，真正心平氣和的呢？他不是，她亦不是，那麼那個病弱的男人呢？他是不是真如外表所表現的那般無所無求？
她的視線越過他投向高高的城牆，黃色琉璃瓦在陽光下閃耀出奪人的光澤來，染了紅漆的厚重鐵門在歲月的清洗下有了些月兌落的痕跡，那是一個帝國的成長，可在其中卻隱藏了多少的心酸？
她垂下了眼，想起了祖母，想起了沁妃，想起了這座皇宮，想起了自己身上所背負的無奈，想到了他的黯然。然後身體緩緩下行，終于，向著面前的男人行了禮。不是宮廷見禮，只是普通人家的見面禮儀。
玉簪
玉簪
她在他面前矮下了身子，姚可怔怔地立在原地無法動彈，心里似乎有個聲音在說著︰結束了，結束了。
原來，這便是結束了，結束在他的懦弱上
她依言，自及笄之後便經常以探望沁妃之名進宮，她的時間常常分配在沁妃的宮苑和皇後的宮殿中，時間總是過得很快，她想自己是越來越適應宮中的生活了。
晚膳是在宮中用的，回到席府的時候天已近黑，剛進院子就听見匆匆的腳步聲由遠及近，不用猜就知道一定是吉祥，想來整座席府會這麼風風火火的也就只有她了。
她氣定神閑，靜待著小婢女的到來，心底猜著又是什麼事情讓吉祥這麼急迫地來告知。
「小姐，小姐，您可回來了。」吉祥從回廊上跑來，停了腳步仍是不停地喘著氣。
「慢慢說。」
「小姐，你怎麼還這麼悠閑呢？少爺都和老爺、老太爺吵起來了呢。」吉祥說得著急。
「吵起來了？」她慢慢重復，話語中不信的成分居多，大哥一向聰慧，雖然有時候頑劣不羈，但祖父與父親從來都是睜一只眼閉一只眼地過去了，這次會有什麼事讓他們竟然會起爭執呢。
「是真的，小姐，大少爺和老爺還有老太爺正在書房里頭呢，都關了大半天了也不見出來，晚膳也沒用，里頭還不時傳出老爺拍桌子的聲音，好不嚇人呢。」
她低頭揚唇一笑，父親地位崇高，一生從不曾遇到駁斥的行為，府中的下人自然也就不曾見到過父親生氣，這次恐怕是真的被大哥惹惱了。她倒是好奇得很，是什麼事竟然能讓席氏一族的兩代掌舵人這麼難解決？
「老太爺沒有說什麼嗎？」她問，相對于父親，她更想知道祖父的反應。
吉祥搖搖頭，如實說道︰「整個書房只听見老爺的聲音了。」
她輕聲地笑著，這兩代人中，父親是不能和祖父相比的，父親的能力不差，只是相較于祖父的沉著冷靜、深思遠謀仍是差了點。而對于祖父，他老人家更是傾向于孫子的，大哥雖然有時候顯得隨意心性，游戲人間的態度，但他那雙眼眸中的算計卻是從未消失過，許多決策都是在外人眼中的玩鬧里產生的。
大哥的才華沒有人可以去否定。
「太夫人呢？」她又問。
「太夫人和往常一樣在佛堂念經呢。夫人去了寺里上香，恐怕今晚是不會回來了。」這回吉祥發了個機靈，不等她問便一溜煙地都報出了府中人的行蹤。
她想了想，抬步往前走去。
吉祥跟在後頭，走了一段，猛然發覺方向不對，開口問道︰「小姐不去書房看看嗎？」
她搖頭，「今天累了，先回房歇息。」
吉祥撇撇嘴，悶悶地答道︰「是。」
荷塘的蓮花張張花瓣爭先綻放，女敕綠的荷葉也如蒲扇般大大地散開，各色蝴蝶肆意飛舞，荷塘上粉女敕萬分，景色怡人。
她坐在涼亭中品著涼茶，遠遠地看見玉閭前來的身影，一旁跟著另一個白淨秀氣的男子。
遠遠地，她有些恍然，竟仿佛回到了半年前的那日，姚可也是跟在玉閭的身旁一步步朝著她而來的，那日，玉閭也如今天笑得這般燦爛。
玉閭走近了，徑自拿起桌上的茶杯一口飲盡，然後對著旁邊微笑的男子說道︰「我妹妹的花茶功夫全覓城都找不出第二個。」