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是夜，子時未到，天邊一弧弦月。
距離落霞河畔約莫百來尺的樹林間一片暗黑，淒涼的鳴啼聲隱隱在其間回蕩，此時，一抹燈影晃過，風中，竟隱約傳來人的交談聲。
「這女人該怎麼處置？」指著馬車里那猶是昏迷不醒的路曉香，中年男子低聲問著眼前執著油燈的三個人。
「留著，待人來後，一手交人、一手交貨。」
「交什麼貨？」
「這你管不著，你只管照我們的囑咐行事便成，無須過問太多。」
「我也不想問太多，不過擄人勒索這事可是大罪，我總要弄清楚一些事，否則要是你們口中所說的那個人私底下報了官，那我豈不是吃不完兜著走？」
華克裘冷冷一笑。「這你放心，那人絕對不敢報官的。」
「哼！待會兒出面的又不是你們，我怎麼曉得你們是不是誆我？」
「你放心，屆時我們也會與你一塊。」
「真的？」
「沒錯，我們會躲在這輛馬車里，待時間一到，你就將馬車駛到落霞河畔，然後再將這丫頭抬出車外，拿刀架著那丫頭的頸子，待人一抵達，你無須多言，只管叫那人將東西拿到馬車後頭。」
「就那個時候放人麼？」中年男子問。
「當然不是，咱們得先確定東西對不對，東西若對，咱們會出個聲，到時你一將人放手就立刻坐上馬車，將馬車駛離落霞河畔。」
「若東西不對呢？」
「不可能不對的，那人救人心切，一定會帶真的東西過來。」
看著三人穩操勝算的模樣，中年男子眼光微閃，忽然大笑了起來。「你們真不愧是華府的人，果然老謀深算！」
華克裘等三人瞬間變了臉。
「你怎麼會曉得咱們是華府的人？」
「哈哈！不僅如此，我還曉得你們威脅的人就是你們的佷兒——華元樸，而這女人則是他心愛的姑娘，為了得到華家銀礦和絢銀坊，你們三人密謀計劃以這姑娘做為要脅，逼迫華元樸簽下讓渡書，並設下圈套讓華元樸于今夜子時拿著權狀以及讓渡書來換人！」中年男子繼續道。
「你……你究竟是誰？是誰告訴你這些事的！」中年男子的一席話嚇壞了華克裘一行人，只見三人立刻往後退了三步，並警戒地朝四周張望著。
「誰告訴我的重要麼？如今人證物證都在，加上你們三人適才已將所有的犯罪計劃明確地說給縣太爺听了，罪證確鑿，你們就俯首認罪吧！」
說話的同時，中年男子飛快地來到馬車上將路曉香抱起，而就在這一瞬間，原本靜謐的林子里忽然起了一股騷動。
十數條人影忽地自四周暗處蜂擁而至，霎時，鳥兒振翅離樹，蝙蝠亂竄尖鳴，樹林問一片混亂，華克裘三人見苗頭不對，拔腿就想逃，未料卻一頭撞進一堵堅硬的人牆，當下反彈跌地。
「若不是本官親耳听見，本官真不敢相信爾等三人會做出此等事！華克裘，華克圖，華克樹，你們可知罪？」
火把的光芒照亮了暗黑的樹林，同時也將華克裘等三人照得無所遁形。
燈火圍聚處，一名身穿宮服的中年男子站在人群的中央，正目光冷厲地瞪著他們。
「縣、縣太爺？」望著上頭那一點也不陌生，甚至平時就有來往的人，華克裘等三人幾乎傻了眼。
「不就是本官麼？」撫著長髯，縣太爺一臉嚴肅。「一個時辰前，有人來密告時，我本來還不信你們會做出這種事，沒料到一切竟然都是真的！」
「縣太爺，我、我們可以解釋的。」華克裘最先恢復鎮定。
「解釋也沒用了，適才本官在樹林後方將你們的對話听得一清二楚，這里的人都是人證，而物證則是那名姑娘，你們為了圖謀親佷兒的家產，竟然做出擄人勒索這等事，實在令本官心寒。」
「不是的，咱們是被人陷害的，是被陷害的！」華克樹厲聲大喊了起來，然而卻喚回縣太爺的一個搖頭嘆息。
「來人哪，將此三人拿下，回到宮衙後，馬上論罪！」
「是！」一行人齊聲大喝。
「不！放開我們，我們真的是被冤枉的！是那個人！是那個人將咱們騙到這里，這一切都是他設計的！縣太爺你快看看他！」華克圖奮力掙扎，一雙眼也憤恨地瞪著馬車邊那正笑得一臉奸邪的中年男子。
「華克圖，那人正是向本官密告之人，若不是他，恐怕本官還看不穿你的真面目呢。」搖了搖頭，縣太爺不再搭理三人的嘶吼，直接下了個手勢，讓手下的人將三人全都帶走。
待林子總算又恢復一點靜謐後，縣太爺才又開口。
「華公子，你想給這三人判什麼罪呢？」
一抹高大的人影自大樹後現身。「你是縣太爺，我朝律法你最清楚，你秉公處理吧。」
「秉公處理是麼？呵呵，那本官明白你的意思了。」
燈火下，黑眸波瀾下興，只是回頭淡淡地朝馬車邊的中年男子吩咐︰「福伯，麻煩你送縣太爺回官衙。」
「少爺呀，難得老奴回春了，您就不能喊聲福叔麼？」氣呼呼的將手中的路曉香交到華元樸的手上，該名中年男子立刻一把撕開臉上的假面皮。
在火把的照耀下，一張布滿皺紋的老臉赫然現形。
「唉呀！這面皮做得好真哪！老先生，你可真是不簡單！」縣太爺一臉驚奇。
「哈哈，好說好說，好歹老夫也曾在江湖上紅了幾年，這點雕蟲小技根本不算什麼。」
「哦？听起來老先生應該是深藏不露的高手了？不曉得老先生可否能與本官分享分享當年的威風事？本官雖是出身仕旅，不過對江湖俠亡總有一些向往。」
「那有什麼問題，咱們一邊走一邊說，想當年……」
隨著那狂傲笑聲的遠去，華元樸則是抱著路曉香朝相反的方向走向馬車。
此時火光皆已離他遠去，然而他的內心深處卻依舊綻放著一把光明、溫暖的火把。
低著頭，他看著那睡得猶如嬰孩般香甜的睡容，一抹深情的微笑輕輕地染上了他的臉龐。
丙然還是這種天真無邪的表情適合他的香傻蛋，今日的風風雨雨就當作是場夢吧，待她醒來，夢也結束了。
一切都過去了。
終曲
夏日的太陽總是來得特別早。
床榻上，路曉香翻了個身，盛著淡金色光芒的長睫在陽光下動了動，接著緩緩地上揚。
「主——主子？」
凌霄閣內，再次傳出一聲驚叫。
「別吵我……」床榻上，華元樸微微蹙著眉頭，接著似乎是嫌熱似的一把扯開胸前的軟被。
「啊啊啊——」
凌霄閣內，粉唇再度爆出驚叫，不過這一次的驚叫比上一回還要大聲，還要尖銳。
望著眼前那甚是雄壯但絕對是完全赤果的胸膛，路曉香幾乎是手腳並用的自床榻上爬起。
她搗著雙眼，像是逃命似地朝床邊爬去，不料腳邊卻絆到了某種東西，一瞬間，竟重心不穩地跌到了一具熱燙的身軀上。
「曉香，這是你新發明的問早方式麼？」摟著自動投懷送抱的香軟身軀，華元樸緩緩睜開雙眼，望進那來不及逃月兌的秀眸里。
「不、不是的主子，曉香不、不是要跟您道早安，而是想要……」話還沒說完，赤果的畫面再度浮現腦海，當下小臉辣得幾乎就要著火。
「而是什麼？」黑眸內盛滿了笑意。
「曉……曉香說不出口。」望著那似乎比平常還要俊俏的臉龐，路曉香感到自己的心髒就快要跳出胸口了。