「主子！」瞧見華元樸，以為自己就要被拋下的路曉香差點喜極而泣。
「咦？你收了丫鬟？」夏敬和這才發現路曉香的存在，立刻露出驚訝的表情。
「是啊。」牽著路曉香的小手，他走到好友身邊。
「你不是不愛身邊有女人跟著？」
華元樸掀起一抹莫測高深的微笑。「這丫頭不一樣。」
「不一樣？」夏敬和個性爽朗，最講義氣，不過心卻不怎麼細，因此完全沒注意到向來不愛親近女人的華元樸主動牽著路曉香的小手，也沒發現那雙黑眸在注視小圓臉時，那眼神是多麼的溫柔。
「奴婢曉香，初次見面，公子您好。」發現夏敬和打量的目光，路曉香立刻很有禮貌的鞠躬打招呼。
她的個頭小小，鞠起躬來規規矩矩，搭上那一臉討喜的微笑，立刻讓夏敬和想起新年時到處給人拜年的可愛小泵娘，一股好感立刻油然而生。
「你也好，我姓夏，是元樸的朋友，你喚我一聲夏公子就行了。」
「是，夏公子。」路曉香果然笑吟吟地喚了一聲。
小臉蛋特別白皙，夏敬和一眼就瞧出上頭有傷，于是連忙關心問道︰「怎麼臉上受傷了，是不是適才跌跤了？」
「沒有，這是舊傷，不礙事的，多謝夏公子關心。」語畢，又鞠了個躬。
路曉香的有禮立刻博得夏敬和更多的好感。
「元樸，這是怎麼回事，你的丫頭臉上怎麼會有傷？我瞧這傷痕似乎是被人打的，該不是你打的吧？」
「我是那種人麼？」隨著劍眉一挑，黑眸里瞬間閃過一抹精光，似乎是發現了什麼。
「也對，你向來不屑踫女人，既然不是你打的，那是誰打的？」誰忍心打這麼可愛的小泵娘？給他曉得，他一定幫忙討回公道。
「不是忙著拉我回去見你娘親，哪來這麼多閑工夫問東問西？走吧。」牽著小手，華元樸像個識途老馬，一馬當先的朝夏府走去。
「你先別走，先告訴我啊！」夏敬和追了上去。
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夏府里，華元樸一臉疲憊地步出大廳，那模樣活像是和人打了一場大仗。
回想起夏氏那連綿不絕的眼淚和關懷，他搖頭就是一聲長嘆，由衷感嘆自己真是一失足成千古恨！整整一個時辰，又是哭又是念，他的耳朵差點就要長繭了。
「華哥哥！」
不遠處，急急奔來一抹嬌俏的縴影，瞧著那抹縴影，華元樸搖頭又是一聲長嘆。
看來他不只是一失足成千古恨，另外還多了一項誤入歧途呢！
撐起笑，他對著來人開口喚道︰「晴兒。」
「華哥哥，你真是沒良心，這一走就是將近一年音訊全無，害人家好擔心你，你曉不曉得？」喚做晴兒的是夏敬和的妹子，臉蛋嬌俏，不過任性的性子讓華元樸一直不敢恭維。
「你是躲在門外偷听多久了？怎麼說的話跟你娘親如出一轍。」一個苦難才結束，又來了一個苦難，忍住想翻白眼的沖動，華元樸慢條斯理的往前走去。
「人家是真的擔心你耶，你怎麼這樣說人家！」夏晴不依的跺腳。
「是、是，我不該說那句話，我收回行了吧？」華元樸敷衍道。
聞言，夏晴這才露出笑容。「華哥哥，我娘這次邀你住下，你想住哪里？到我的紅花別苑去住好不好？」
丙然是從頭偷听到尾。
華元樸深吸一口氣，扯笑道︰「睡哪兒都一樣，別來吵我就行，你曉得我向來不愛人吵。」
小臉又浮現不悅。「人家當然曉得你不愛人吵，不過咱們這麼久沒見，你就陪人家逛逛街、游游湖嘛，又不會佔用你太多時間。」
「這些事叫你大哥陪你也一樣。」
「才不一樣，大哥是大哥，你是你，完全不一樣啦！」親哥哥又不能成親，他則是她自小就訂好的夫婿人選呢，怎麼會一樣。
「我跟敬和都是你的哥哥，哪里不一樣？」有意無意地暗示某人不要胡思亂想。
「你！」
「哥哥我舟車勞頓，累了，只想躺下來休息，不陪你說話，先走了。」語畢，果然加快腳步往某個方向迅速逃逸……離去，速度快到讓夏晴追都追不上。
確定身後再也沒有煩人的身影，華元樸隨手抓住路過的奴僕，劈頭就問︰「有沒有看到一個個頭小小、臉蛋圓潤，穿著湖綠色紗裙，左臉上有傷的小泵娘？」
「有，半個時辰前在廚房里見過。」路過的奴僕曉得華元樸的身分，畢恭畢敬地回答。
「多謝。」隨口道了謝，華元樸下一步就往廚房定。
香傻蛋也真是的，沒事就應該乖乖待在大廳外等他出來，但她卻跑到廚房去？該不會是又想去幫忙了？
待會兒見到她一定要好好地說說她，讓她明白自己的身分。
她可是「他的」丫鬟，只有他可以使喚她，只有他待的地方她才可以留，他沒點頭，她都不能亂跑。
「曉香，你手藝真好，元樸那小子真是有口福。」
遠方傳來的聲音讓華元樸瞬間皺眉，抬頭望去，那跟在路曉香身邊的人影不就是夏敬和麼？
「夏公子您夸贊了，曉香做的不過就是一些家常小菜而已。」
「不不，這些飯菜色香味俱全，光用聞的就曉得一定好吃，真希望我也能嘗一嘗。」
「如果夏公子不嫌棄，不如今晚曉香也做給您——」
「你沒事還不回客棧里幫忙，當心店小二怨死你！」低醇的嗓音冷冷地插入兩人之間。
一發現華元樸，夏敬和立刻擠眉弄眼的奚落︰「元樸，你解月兌啦！」
華元樸冷笑。「托你的鴻福，受你娘親關愛不少。」
「哈哈，還不是你自找的？要是你早個半年現身的話，我娘也不會抓著你嘮叨不放了。」
華元樸才懶得跟他「談笑風生」，抓著重點就問︰「絢銀坊那里沒通知吧？」
「你都交代過了，我哪敢疏忽？爹寫好的那封信早被我丟到灶爐里燒了，你在夏府的事還沒傳出去，放心吧！」
「那沒事了，你快回客棧里算你的帳吧！」華元樸抓著路曉香就走。
「咦？等等！曉香適才說要幫……」
「幫什麼幫？她是我的丫鬟，我可不出借，有事找你家婢女吧。」華元樸一手
端過路曉香手上的餐盤，一手拉著小手快速往遠方一座亭子走去。
他的腳步飛快，路曉香跟得辛苦，不過大掌上的餐盤卻似乎完全不受影響，一滴湯汁都沒溢出。
夏敬和厚臉皮地跟了上去。「那不一樣，我家廚娘可煮不出這種色香味俱全的菜色，咱們好友二十四年，你就讓曉香幫我煮一頓吧！」
曉香這名字是給他叫的麼？華元樸差點沖動的將手中餐盤往身後那張粗獷的臉龐砸去。
「夏府不是開客棧的麼？既然你嫌家里的東西不好吃，那就請客棧里的廚子煮給你吃。」
「那更不一樣了，男人煮的東西——」不氣餒的嗓音忽然戛然止在迎面而來的三枚銀針上。
眼看銀針勢如破竹地朝自己破空而來，夏敬和瞬間瞠大了眼，接著本能的往右邊一閃，卻忘了那個方向是一棵大樹——
咚！
一聲巨響，綠葉像水一樣兜頭灑了夏敬和一身，其中包括幾只毛毛蟲。
屏氣，瞪著鼻梁上那正與他四目相望的可愛毛毛蟲，高大魁梧的夏敬和瞬間發出一聲慘絕人寰的叫聲，接著搖身一變，立刻成了一只活跳蝦，手舞足蹈的在原地跳起甩蟲舞。
只見他一邊亂跳，一邊發出了獅吼。
「啊——華元樸你混蛋！有沒有必要這樣陰我？我不過就是要一頓飯吃，很過分麼？很過分麼——」