第1章(1)
銀色的月牙掛在樹梢，猶可見那泛白的月兒邊緣含了些迷人的光暈。小築旁的流水輕緩地滴在竹筒上，又「噠」的一聲翹起尾部，點著池水里的小圓石子，在竹筒的尖尖頂部流下一條細細的流水，像是縮小的瀑布，又勝似銀河。
這只是府內的一角，與主屋相隔較遠，周圍密密布著竹林，每當月色沉浸，清風吹拂，翠綠的葉子便窸窸窣窣地發出動人的輕喃，醉人雙耳。
白沐風一襲青色布衫緩緩走在羊腸小道上，旁邊培植的幾株海棠清雅地開了，鼻翼飄來淡淡的芳香。
「表哥。」坐在小築外的女子，露著一雙白皙的腳丫輕輕地晃蕩，看到他來了也只是淡然一笑。
白沐風快步走到小築前，外袍一月兌就包裹住了她的腳，淡淡的語氣里似含著責備︰「千雪，怎麼這麼不愛惜自己，夜涼天冷這樣坐著容易受風寒，你也不是不知道自己的體質。」
她輕盈地笑著，淡淡的眼眸里沒有漣漪。自己的身體如何當然知道，自小身子骨比較弱，因為後天的調理也少了一些常人的喜怒哀樂，只泛著淡淡的情緒一天過一天。
喟嘆一聲，跟著他一起走進小築。
「今日可有何好玩的事？」每隔幾天，他都會來一次。雖然次次都是匆忙，但每一次他都會娓娓道來外面的世界如何精彩，听得她向往之，感慨之。
白沐風在床邊拾來鞋子，彎下腰來替她小心穿上，「沒什麼大事。」
听聞他喜歡上了一女子，這還不是大事嗎？
燭光悠然，輕輕搖曳的燭心映照著兩人的身影。大夫說她體寒，需要後天精心調理，父親特意命人在西苑修葺了這座小園林給她休養，平日里大家也不可以隨意來打擾，那些親戚姐妹們更是少來探門，唯一這一個表哥，從小到大都守候在旁，不管他有多忙都會來看望她。
日前听聞小雅說表哥在太後的百花宴上遇到了一見傾心的女子，大概近幾日便會提親。這是何等的大事，大喜事啊。她一直在等，等表哥過來告訴她這個喜訊，卻等了又等，他依舊沒有開口。
今日，他定會講了吧？
「听說邊關告急，北堂國正在蠢蠢欲動嗎？」她挑起一個話題，雖然不出門，但是她還有兩個包打听的百曉丫鬟，小雅和小清。
白沐風清淡地應了聲並不願多談，拿東西挑起燭芯，又給她暖了暖茶，「今日的藥吃了嗎？」
自小她體弱，倒不是什麼大病，但要像個正常人那般四處走動玩樂又不太現實，天天需要吃中藥進補。
她指向另一張桌子的小碗，「都喝完了。」
那碗是青瓷的，畫著細細的竹葉，由碗的底部慢慢地延伸出來，尤其的清雅。碗里還留著一點渣，細細一聞便是一股苦澀的藥味。
「好，下次我再來看你。早點休息吧。」他關上小綁里的窗，悠然離去。
她怔忡地由著虛掩的門去看夜色里的月牙，彎彎如眉，皎白似玉。今日，他怎還未說起自己的事情？若她記憶無誤，今年他該二十有六了吧？這般的年紀成家立業也不算早了。
「小雅，你說表哥戀慕尚家千金可有其事？」她低聲詢問貼身照顧的丫鬟。
小雅不假思索地道︰「奴婢親眼所見，千真萬確。」
即使如此，成親之日大概不遠了吧？
「但小姐……」小雅躊躇半晌，才吞吞吐吐說出另外一個實情，「听說尚家千金有個自小長大的青梅竹馬，就算表少爺前去提親，也未必成功……」
哦，是嗎？她眉眼淡淡一挑。
這就是為何表哥不說的原因嗎？他總是做著最有把握的事情，打只會贏的戰。
小清已經把小築外的東西清理干淨，手里捧著一束海棠，輕然進來換了門邊的花束，「不過這次表少爺不見得贏，看得出來那位尚家千金對相爺是情有獨鐘。」
她的眼一轉，流連間波光瀲灩勝似冷月，「相爺？」東野國正值年少青華，卻滿月復詩書雄才偉略的一朝宰相範姜軻嗎？傳聞中他為人謙和，溫潤如玉，但能在朝政里能立足，沒有一定的心機謀略與決然狠心又怎能攀爬到那個位子呢。
表哥若遇上他，勝算大大減少。
幾乎為零。
「小姐，表少爺征戰沙場，殲敵無數，胸襟廣闊之無人能及，若提親失敗也不會太在意的。」小雅馬上安慰打圓場。
難道她們也認為表哥毫無勝算的可能嗎？
她的眼眸轉暗，沉若浮香。黑色的外袍披在她的膝蓋處，溫溫間暖著，白皙而縴細的手指輕輕拂過外袍上的細絨，柔軟如雪毛。
「小清，連夜入宮告知明日我蘇千雪要求見皇後娘娘。」她相信以小清的輕功來回也不過兩炷香的時間。
小清不知她意欲何為，但她們已經習慣了以小姐的中心為重心，眨眼之間便已沒入夜色里。
清冷的夜空，只掛了一輪月牙，清幽銀白，相輝交映。
屋內燭淚滴落，漸漸融化，又見細長燭芯。
她靠在床邊，靜思了一夜。
庭院深深，桂花飄香。
已是入秋，池塘里的荷花早已枯竭，只剩下幾許飄零的楓葉旋轉在池水之上，悠悠打圈。
蘇千雪一身的錦衣正裝，細長的腰帶垂落于地，絲綢制的布料衣服上外帶了滾燙金邊的雙線袖口，玫瑰紅的顏色襯著泛金的衣領，遠遠望去如若仙子般飄逸。
「民女蘇千雪叩見皇後娘娘。」她緩緩來到庭院桂花樹下，朝著靜然坐在石凳上的女子微然欠身。
自她踏入庭院，皇後便已看見她，只淡淡一笑，「免禮，平身吧。」
無事不登三寶殿，她剛被賜了座就娓娓道來自己的心意︰「皇後娘娘，民女大膽懇請您與皇上賜婚。」
「嗯？」皇後定是料想不到她一開口說的會是此事，意外地問，「誰，替你賜婚？」這個十多年都待在小築養病的淡然女子，也會有七情六欲嗎？看著蘇千雪漠然自若的表情，不禁笑了，「你倒是說說，中意上誰了？」
蘇千雪迎面直視，沒有遺漏皇後充滿戲謔的神色，清冷的嗓音里透露著一股眷戀︰「當朝宰相範姜軻。」
一震。
皇後愣住了，不僅是被這賜婚對象一震更是被蘇千雪眼底的堅定所震。這是一種怎樣的神情，仿若心底最根部的地方打定主意要做到的事情，由著骨子里透露出清冷的高傲來，再漸漸轉為眼神流露出來。
何時，她也有所求了？
「你與範姜大人又不曾相見，怎的就喜歡上他？」皇後尷尬地移開目光，心口還是未緩和過神。
別花飄落，樹下石桌上雕刻的圍棋棋局，凹陷的地方被花瓣悄然填滿。她手揮一揮衣袖，打落一地的桂花，「耳濡目染已是記于心上，再見他的畫軸一卷更是傾心。懇請皇後娘娘為民女做主，了了心願。」
「但……」皇後眉宇之間充滿了猶豫與矛盾，雖然與範姜宰相沒有過多接觸，但也知道他有一心愛女子，是為戶部侍郎尚家千金。若答應了蘇千雪，豈不是拆散了一對鴛鴦？
蘇千雪忽地跪下來，衣袂飄飄，迎風飄揚，「皇後娘娘，民女此生非君不嫁。」話語堅決，更見黯然神色，「民女也知身子骨孱弱，自知配不上相爺，但……」她低低吸氣，又婉轉流連，「若不是真沒有辦法，民女也不會擾了皇後娘娘的清悠。」
「不……千雪，你知道就算你要天上的星星我也是會盡全力摘給你的。姐姐我……」話到此，又擱住了，皇後娘娘一聲低嘆，「此生我欠你甚多，這件事就算是綿薄的彌補吧。」