楔子
餅勞死的原因，是因長期工作所累積的疲勞感，由于負荷不了長時間的超重工作量，終于導致在壯年即早逝的情形發生。
而其直接的死因，通常是心肌保塞、狹心癥、虛血性心疾、急性心律下全、腦出血、蜘蛛膜下出血等心髒或腦部的病變。
伯公享年四十九歲，死因心肌保塞，
祖父享年四十二歲，死因急性心律不全。
叔公享年四十四歲，死因躁郁癥導致自殺。
二伯父享年三十九歲，死因腦出血。
伯父享年四十三歲，死因虛血性心疾。
叔父享年三十七歲，死因疲勞駕車車禍身亡。
案親享年四十六歲，死因蜘蛛膜下出血。
堂哥享年三十三歲，死因酒精中毒。
接連數年，悲慟地參加男性親族告別式後，他下了一個決定——絕不將生命出賣給金錢!
第一章
尤素雅拎著巷口早餐店買來的早點，邊開門邊神秘地說︰「素然，你隔壁搬來一個流浪漢……」
必上門前，她又朝隔壁門口張望了一下。
「大姊，沒地方住才叫流浪吧?」尤素然在玄關整衣鏡前系上絲質領巾，冬季晨風異常凍人，她想起了昨天的寒冷，便解下絲質領巾改系上毛料圍巾。
「你做啥?」尤素雅輕扯住妹妹的圍巾，不滿地嚷道︰「又不吃早餐就想出門?你休想，給我到桌邊乖乖坐好。」她就是擔心小妹不懂得好好照顧自己。
「大姊，公司經理今天早上有一場會要……」尤素然在鏡內對上大姊的責備眼神，下得不嘆了口氣妥協，她看了一眼腕表，嗯，十分鐘內解決，應該還來得及趕上公車。
「好好好，我吃就是了。」說完，她無奈地解開圍巾掛回衣架上，拖著腳步走進屋內。
大姊夫啊!求求你就向大姊隨便說幾句好話、隨便道個歉，然後兩個人快點和好吧!尤素然在心中不住哀叫。
三天前的半夜兩點，尤素雅哭紅著眼出現在門前，讓睡眼惺忪的尤素然在心中大喊一聲不妙——唉，又吵架了?這是兩個月來第三次了。
「素然呀，不是我要說你，住這什麼鬼地方?好幾個鄰居看來是燈紅酒綠的出入分子，隔壁現在又搬來個流浪漢，你一個單身小姐不安全啦，我看你還是早點換個地方住好……」尤素雅將塑膠袋里的饅頭夾蛋遞一個給妹妹，再拿出一杯豆漿擺在桌上——既是飯桌也是書桌的矮腳茶幾上。
屋子里除了那間小浴室外，並無其它的隔間，一張勉強可充當廚房的流理台、一張床、一張茶幾、一只衣櫥、一只收藏櫃，最豪華的，也只不過是另一扇玻璃門外有個小陽台，簡單的令人咋舌，連阻隔陽光的窗簾，都是單一色調、無圖案的深藍，半點年輕女孩的氣息都沒有。尤素雅環顧四周，下住地搖頭。
「大姊，你自己都說這里是鬼地方了。」
還差點真的是，听說前任住戶因失戀而割腕，幸好送醫急救後已撿回一條命，所以這屋子才沒成了凶宅……咦?最後有救回一條命嗎?有嗎?她記不清楚了。尤素然一直將這件事瞞著她大姊。
「就只知道要省租金拚命存錢，也不讓自己好過。」尤素雅拿起一個饅頭啃，嘴里繼續叨念︰「又不是住不起好一點的房子，做什麼這樣虧待自己，早跟你說搬去與我和你姊夫一起住也不听——」突然想起仍在斗氣的丈夫，她連忙住嘴。
尤素然囫圃吃著早點，喝了幾口豆漿，也不應答，從紙盒里抽出張面紙擦擦嘴，「桌子就讓大姊收拾，我上班要來不及了，拜拜!」她拎超外套、公文包快速朝門口走去。
她最怕听人對她叨念了!
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展鴻以鑰匙打開門，正想將隨身行李提進屋內，就發現隔鄰開門走出來，他以為是剛剛提著早點經過時打量他的那位少婦，轉頭望了一眼，遲疑著該下該先開口向鄰居打聲招呼。
是位漂亮的年輕小姐呢!
還未出聲他的眼楮便先一亮，定眼看著她，覺得她的五官與方才的少婦有幾分神似，猜想著她們兩人可能是姊妹。
他先是對她咧嘴笑了笑表達善意，然後便看見她對他點點頭，可是她眉心卻微微皺著，接著即貼著另一邊的走道欄桿快步走向電梯，讓他已經涌上舌尖的「嗨」根本都沒有吐出的機會。
啊，美人鄰居好冷淡……
展鴻心中不無失望。
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「還真的很像流浪漢……」
握著公車吊環，看著車窗外街景流逝，尤素然想起隔壁正忙著搬進來的新住戶。
一頭亂發披在肩上，遮頭蓋瞼的，和髒兮兮的大胡子全糾在一起︰被陽光曝曬的臉孔像個原始人︰身上那件T恤以及看不出原來顏色的牛仔褲，讓人實在猜不出已經多久沒洗過了；球鞋也不穿好，當成拖鞋穿，鞋後跟都已經踩得變形，走起路來啪答啪答地響。
但仔細一看，他的五官輪廓算是相當勻稱，鼻梁高挺，單眼皮的眼眸，笑的時候眼楮眯細的那一瞬間，有種吸引人目光的力量。
尤素然擰擰秀氣的眉毛，有些討厭自己，怎麼將那個髒兮兮的新住戶打量那麼仔細呢?她想，可能是那人拎著兩個不曉得里面是什麼的塑膠袋時，朝她笑咧出一口異于他一身髒的白牙的關系吧。
她最討厭那種衛生習慣不佳的男人了!
反正到公司還有段時間，閑著也是閑著，她在腦海里隨便找個同事來做比較，余課長穿著得體、干淨清爽，和她那位新鄰居，簡直就是天差地別。可是，那個新鄰居的牙還真是白，可能是讓那把大胡子給襯出來的吧……呵，想這些做什麼?
想著想著，她抿抿唇，止住笑意。
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展鴻將隨身行李取出簡略地擺放好，突然打了個噴嚏，他揉揉鼻子，喃喃自語地說︰「果然還是會冷……」
他環顧四周，空間不算大，可也不算小，或許是因為沒有半件家具的關系。
他先去打開總電源箱，檢視配線接頭有無松月兌，嗯，OK，試著開啟照明設備的開關，嗯，很好，通電；關上開關，拆開電源開關的蓋板，查看電線有無老化，嗯，正常︰走到貼牆設置的流理台扭開水龍頭，思，很好，有水︰走進浴室按下馬桶沖水鈕，檢查水流是否流暢，嗯，通暢；再打馬桶水箱蓋，確定蓄水功能及止水閥功能正常，嗯，很好。
展鴻滿意地走出浴室，背脊打了個冷顫，他低頭拉拉身上的T恤，「十二月天，只穿一件上衣好象不太夠。」隨即從一包塑膠袋里拉出一件像是抹布的上衣，正想套上……
「哇，好臭!」他叫了一聲，伸長臂把上衣拿得遠遠的。
「還是先洗個熱水澡，順便洗洗衣服……」他瞬間月兌得精光，抱著一堆衣服再度進入浴室，站在蓮蓬頭下。
一分鐘之後——
「啊，該死，冷水!」
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尤素然的公司業務量不小，因為是老公司老品牌了，所以客戶多數是主動上門的，出貨品質就靠工廠現場的制程人員，而總公司就負責客戶與工程人員溝通。她只是公司的一枚小螺絲釘，工作內容偏向庶務，平日多數是倒倒茶、接接電話、回回傳真，頂多是把零星客戶的詢單和訂單出貨時間掌握好，隨時提醒上司。
「素然，你剛剛送茶水進會議室時，有沒有看見陳經理對著余課長笑?」劉美虹擦拭著清洗過的杯子，眼楮閃亮地問道。
為了響應環保，公司上下已不再使用免洗紙杯，改用玻璃杯或瓷杯，所以她們的工作便多了擦洗杯子這一項。