她開開心心地下山,腳步輕快,因為她等不及想告訴姊姊關于李祈洛的事情,想和知心的姊姊分享她的甜蜜心事。
才剛來到山腳下,喬仙兒就見前方的村落外,有幾個僕從打扮的男子似乎正向村民探听著什麼。
她好奇地多看了眼,赫然認出其中一人正是義親王夫人的僕從。
正當她輕蹙起眉心,下意識地想要避開的時候,那名僕從已看見了她,大步走了過來。
「喬姑娘,咱們可找著你了!」
相對于他明顯地松了一口氣,喬仙兒卻是情緒有些緊繃,直覺他們找她不會是什麼好事,而這也是她剛才想要避開的原因。
「幾位大哥找我有什麼事嗎?」她客氣地詢問。
帶頭的僕從壓低了嗓音,說道︰「不是咱們有事,而是貴妃娘娘有事要找喬姑娘哪!」
「這……」喬仙兒一听,柳眉蹙得更緊了,心底升起一絲抗拒。
「喬姑娘請吧!」
喬仙兒雖然不是很情願,可對方是貴妃娘娘,她豈能不去?就算她開口拒絕了,恐怕也只會被這幾個僕從硬架過去吧!
她滿心無奈,知道自己根本沒得選擇。
「貴妃娘娘找我不知道有什麼事?」她問道,希望心里能先有個底。
「奴才豈敢過問?喬姑娘到了之後,自然就會知道了,請吧!」僕從的語氣強硬,大有她非去不可的氣勢。
喬仙兒在心中嘆了口氣,只能硬著頭皮跟他們走。
她在心中暗暗期盼可別是什麼太過棘手麻煩的事情,可盡避她告訴自己先別往壞處想,胸口卻是沈甸甸的,被一股不好的預感壓得快喘不過氣來了。
★★★
喬仙兒又被帶到上次那間廂房中,柳貴妃看起來已經等待多時。
一股不安的情緒揪住喬仙兒的心,讓她的神情顯得有些僵硬,但仍不忘要恭敬地行禮。
「民女參見貴妃娘娘。」
「喬姑娘免禮,先坐下吧!」柳貴妃示意她坐在一旁的椅子上,並揮手屏退左右,只留下一名貼身丫鬟。
喬仙兒依言坐下,卻是如坐針氈。
她不想再反覆猜測貴妃娘娘的意圖,索性鼓起勇氣問個明白。「不知貴妃娘娘要民女前來,有何吩咐?」
「昨日你說,本宮所生的皇兒沒有當上太子的命?」柳貴妃緩緩地開口。
喬仙兒聞言一僵,暗暗猜想該不是柳貴妃對于她昨日的論斷愈想愈不悅,所以將她再度找來,想要狠狠懲罰她出氣吧?
柳貴妃沒等她回答,又接著問道︰「昨日你還口口聲聲地說,其實你的算命本事遠不如你爹?」
喬仙兒聞言立即點了點頭,希望能趕緊澄清這個誤會。
「確實如此。民女雖自幼向家父學習算命之術,可天分不佳,只略懂一些皮毛,粗淺的面相、命盤還行,若要仔細論斷,就非得家父親自出馬不可。」
「既是如此,你昨日又為何斷言我兒沒有當上太子的命?」柳貴妃瞪向她,語氣透著明顯的不悅。
喬仙兒趕緊恭敬地答道︰「回娘娘的話,以小皇子的命盤來看,確實是沒有帝王之命,這一點民女絕不敢有半句謊言。」
柳貴妃一听,先是神情不甘地瞪著眼,隨即又頹喪地嘆了口氣。
「本宮好不容易替皇上生了個皇兒,所有冀望全都放在他身上了,想不到卻……唉……」
喬仙兒尷尬地僵在一旁,不知道該怎麼安慰柳貴妃才好,而她也認為不論自己說什麼,恐怕柳貴妃都听不進去。
半晌後,柳貴妃的眼底掠過一抹決心,再度望向喬仙兒。
「本宮今日找你來,主要是要你辦一件事,這事兒若是成了,將來肯定少不了你的好處。」
「娘娘有何吩咐?」喬仙兒緊張地問。
「本宮要帶你返回京城,替你引見皇上。」
一听到要見皇上,喬仙兒又驚又愕,倘若不是此刻正坐著,說不定她早已震驚踉蹌地跌坐在地了。
扁是來見貴妃娘娘,她就已經忐忑萬分了,柳貴妃竟還要她去見皇上?!而這又是為了什麼?
一股不祥的預感狠狠揪住喬仙兒的心,有種蹚進渾水抽不了身的無助感。
柳貴妃眯起了眼,眼底閃動著野心的光芒,接著說道︰「本宮要你告訴皇上——必須立我兒為太子,天下才會太平興旺,倘若皇上逆天而行,立了其他皇兒為太子,則天將降災禍于世!」
「什麼?!」
喬仙兒震驚地瞪大了眼,簡直不敢相信自己的耳朵。
柳貴妃這是……這是要她欺騙皇上呀!
「你已經听見了,難道還需本宮再說一次?」柳貴妃的語氣透著不悅。
喬仙兒的臉色一白,立刻雙膝跪下。
「請貴妃娘娘恕罪,民女沒辦法這麼做。」
「你敢違抗本宮的命令?」柳貴妃怒瞪著她,眼神陰狠。
「請娘娘恕罪,這麼做……這麼做可是欺君之罪哪!」她惶恐地說道,希望柳貴妃可以快些打消念頭。
即便是天子犯法,也與庶民同罪,更遑論只是一名貴妃了。倘若讓皇上得知此事,柳貴妃自己也難逃制裁呀!
柳貴妃聞言,竟發出一聲冷笑。
她起身走到了喬仙兒的面前,居高臨下地睥睨著她。
「你一介平民,竟膽敢拿著御賜的玉牌招搖撞騙,宣稱自己有著鐵口神算的好本事,你爹默許你這麼做,所以他也同罪,你覺得皇上若知道了此事,會不會砍掉你們一家子的腦袋?」柳貴妃冷笑了聲。
喬仙兒聞言倒抽一口氣,背脊一陣發涼。她怎麼也想不到,柳貴妃竟會以此為把柄來威脅她!
「倘若你願意配合本宮的計劃,讓我兒當上太子,本宮絕少不了給你的賞賜,但是若你不願,那就等本宮狀告皇上,屆時……」柳貴妃冷哼了聲,語氣陰狠地說︰「後果可不只你自己一個人承擔,還包括你的家人,你的爹、娘、姊姊、姊夫,甚至是你姊夫一家人,全都要因你而掉腦袋!」
因為她一時沖動的言行舉止,所有人都要賠上性命?!
喬仙兒如遭雷殛,腦中一陣強烈的暈眩。
倘若只有她自己一條命也就罷了,可是她怎麼能因為自己做出的蠢事,連累爹娘、姊姊和姊夫一家人呢?
第6章(2)
見她臉上的血色盡失,一副晴天霹靂的模樣,柳貴妃的唇邊浮起一抹勝利得意的微笑。
「你若是夠聰明的話,就乖乖配合本宮的計劃,否則本宮要對付你,就像捏死螻蟻般容易!」
听著這番恫嚇,喬仙兒的方寸大亂,絕望與無助襲上心頭,讓她不知道自己該怎麼辦才好?
柳貴妃任由她驚慌了好一會兒,才換上一張和善的臉,走上前去輕握住她的手,將仍跪在地上的喬仙兒給扶了起來。
「你就答應本宮吧!放心,本宮是個賞罰分明的人,事成之後絕不會虧待你的。」柳貴妃料準了她不敢拒絕,接著說道︰「事不宜遲,本宮都已經安排好了,今日就啟程前往京城。」
「什麼?今日就啟程?可是我……民女……民女得先回去一趟,好準備準備——」喬仙兒的話沒說完,就被柳貴妃給打斷了。
「準備什麼?讓你把這件事情傳出去?」柳貴妃冷哼。
喬仙兒微微一僵,強烈的心虛涌上心頭。
她確實是想將此事告知姊姊、姊夫和李祈洛,問問他們究竟該怎麼辦才好,但她可不認為這時候應該坦白地回答。
「不是的……民女的姊姊、姊夫今日就會到揚州來,民女早已與他們約好了要踫面,若是他們見不著民女,說不定會以為民女發生了什麼意外,若是去報官,豈不是要把事兒給鬧大了嗎?」