「李大夫，我爹的情況怎麼樣？」任東旭開口問道。
這位李大夫約與爹的年紀相當，這麼多年來，鏢局中的人若有任何病痛，都是找李大夫來診治，因此與他們父子相當熟識，是個值得信賴的人。
李大夫抿緊了唇，搖頭嘆氣，而看見大夫這樣的反應，任東旭和薩芸芸的心都不禁一沈。
「唉，我就實話實說了，令尊的病情……實在很不樂觀啊！」
「我爹究竟是怎麼了？有什麼法子可以救他嗎？」任東旭臉色凝重地追問。
「令尊的病情相當棘手，五髒六腑都已經受損了，倘若有法子可治愈，光憑咱們這麼多年的交情，就算再難我也非要將他治好不可呀！偏偏……唉……」李大夫再度沉重地嘆了口氣。
這話的意思是……他爹當真無藥可救了？！
任東旭沈痛地閉上眼，自從娘在八年前病逝之後，他身邊就只剩下爹一個親人，如今爹的病況如此嚴重，教他怎不心情沉重？
眼看任東旭受了打擊，薩芸芸一陣不忍，連忙問大夫。「難道真的沒有任何方法了嗎？」
「方法倒也不是全然沒有，而且這個法子說來其實也不難。」
任東旭一听，立刻追問︰「什麼法子？李大夫請說。」
「就是凡事順從令尊的心意，想法子讓他開心愉快。只要他的心情一好，元氣和精力自然也會提振，對于病情多少會有些幫助的。」
任東旭點點頭，將大夫的提點謹記在心。
李大夫接著又說︰「就我所知，令尊一直期待任公子早日成親，既然任公子已屆男大當婚的年紀，不如討房媳婦兒讓他老人家開心，說不定他的病就會有起色，就算沒有……也算是完成他的一樁心願吧！」
「這……可是……」任東旭的濃眉緊皺。
「希望你早日娶妻生子，這不是你爹時常掛在嘴上的心願嗎？你是任家的獨子，本就有延續香火的責任啊！」李大夫苦口婆心地勸著，瞥了薩芸芸一眼之後，接著說道︰「你爹似乎挺中意薩姑娘的，幾次听他提起，都是滿嘴的稱贊。有這麼好的人選在身邊，還有什麼好猶豫的？」
薩芸芸聞言一怔，臉上浮現一抹尷尬的紅暈，而瞥見一旁的任東旭依舊濃眉緊皺，薩芸芸也跟著蹙起眉心。
她搖頭苦笑道︰「大夫別開玩笑了，我與東旭哥只是兄妹之情，兄妹要怎麼結為夫妻呢？」
「只要彼此欣賞、關心，就不成問題啊！那不然，老夫也實在是束手無策了。唉，任公子好好地考慮，多為令尊想想吧！老夫先走了。」
送走大夫之後，任東旭一想到爹的病情和李大夫剛才的那番話，臉色和心情都異常的凝重。
娘在他十七歲那年病逝，臨終前心中最大的遺憾，就是沒能活著親眼看見他娶妻生子。
這些年來，他知道爹也一直希望他能早日成家，甚至不只一次地開口催促過，無奈他沒遇著任何令他心動的姑娘，只好一直辜負爹的期待。
可現在……倘若爹真的如李大夫所言，已藥石罔效，那豈不是也將懷著和娘一樣的遺憾離開人世？
一思及此，任東旭的心便一陣糾結，一股罪惡感宛如巨石般沈甸甸地壓在胸口，讓他情緒煩躁，卻不知該如何才好。
若只是為了讓爹感到開心愉快而娶妻，對人家姑娘豈非太不公平、太委屈了嗎？
包重要的是，他這會兒根本連半個心上人的影子都沒有，臨時要上哪兒去找個適合的姑娘來娶？
薩芸芸在一旁擔憂地觀察他的神色，輕聲問道︰「東旭哥，你現在有什麼打算呢？」
任東旭搖了搖頭，心情沉重極了。
就連信任可靠的李大夫都說爹的情況極不樂觀，沒法兒可治了，他實在不知道還能怎麼做？
「還是……東旭哥要考慮看看李大夫的提議？」薩芸芸試探地問，目光關切地望著他。
「唉，怎麼連妳也這麼說？姑且不論這麼做對爹的病情究竟有沒有幫助，為了『沖喜』而娶妻，這種自私的事情我怎麼做得出來？」
「可是……那伯父的病怎麼辦？就算東旭哥成親依舊不能讓伯父的病好起來，但至少也算是完成了伯父的一樁心願啊！」
這番話狠狠刺中了任東旭的心，讓他只能無力地嘆氣。
「唉，就算我願意好了，目前也沒個論及婚嫁的對象，難不成只為了沖喜就隨便挑個對象來娶？那豈不是委屈人家了嗎？」
「才不會呢！」薩芸芸搖了搖頭，毫不猶豫地說︰「東旭哥高大俊朗、武藝不凡，是提著燈籠都未必能遇得著的好對象，不管哪家的姑娘能夠嫁給你，都是她上輩子修來的福分，又怎麼會委屈呢？」
盡避薩芸芸說得一臉認真、煞有介事的模樣，任東旭卻只當她是隨口說說，並沒有認真放在心上。
就在此時，一名叫做江德的馬房小廝走了過來。
其實他剛才本就想上前向任東旭稟告，只是正好瞧見李大夫從老爺的房里出來，才勉強按捺著在一旁等待，直到李大夫離開，他才趕緊走了過來。
「少爺，奴才有件事想稟告。」江德說道。
「什麼事？」
「就奴才所知，揚州有位女大夫，听說是京城來的，她的醫術厲害得緊，百姓們稱她為神醫，或許少爺可以請那位女大夫來替老爺看看病。」
任東旭一听，立刻追問︰「你說的那位女大夫醫術當真如此了得，真能被稱為神醫？」
「是啊！是李大夫走了，奴才才敢說的。」江德說道。畢竟李大夫與老爺、少爺都是熟識，他怕貿然開口會冒犯了李大夫。
「奴才的老爹身染痼疾，這些年來請李大夫醫治也只能治標，沒法兒治本。前陣子，奴才的老爹听人說起揚州有位醫術卓絕的女神醫，每逢初一、十五都會幫人義診，就抱著姑且一試的心態前去，想不到才服了幾日的藥，病況就有明顯好轉，連續服了半個月之後，這會兒已經完全痊愈了！」
「喔？真有此事？」任東旭的情緒大振。倘若那女大夫的醫術真比李大夫還高明，那麼或許爹就有救了！
「千真萬確，奴才絕不敢有半句謊言！」
「那太好了！」薩芸芸滿臉驚喜地說︰「東旭哥，既然那位女大夫的醫術如此了得，就快去請她來替伯父治病吧！」
任東旭點了點頭。「事不宜遲，我立刻前往揚州！芸妹，這趟沒能好好招待妳，還請見諒。」
「東旭哥別放在心上，沒什麼比伯父的身子健康還重要的，你就快點動身吧！」薩芸芸催促道。
「嗯，我這就出發。」
任東旭快步走向馬廄，絲毫不願耽擱，就盼可以及時找來那位有著神醫之稱的女大夫，為爹治病。
任東旭一路快馬加鞭，火速地趕往揚州。
據江德說，那位女大夫初一、十五才會到城里來義診，然而五天前才剛過初一，他實在沒辦法再空等十天，就怕爹的病拖不了那麼久。
為了盡快找到那位女大夫為爹治病，任東旭一抵達揚州之後，就立即四處探听她的消息。
謗據打探的結果，揚州的百姓們果然對于那位女大夫贊不絕口，可偏偏她行事極為低調，沒有人知道她究竟住哪兒，甚至就連她的姓名也不曉得，只知道她似乎並不住在揚州城里。
如此貧乏的線索，實在難以尋人，但任東旭不死心，繼續打探消息。
好不容易，終于讓他問到一名肉包子小販，由于這小販對于那位女大夫實在太過好奇，曾經在她結束義診之後，悄悄尾隨她一路出了城。