強烈的罪惡感鞭答著寧心兒的心，而一個接一個的現實問題，也不斷地涌上她的心頭。
昨天她被齊少棠「劫」走之後，不知道葉振武有什麼樣的反應？爹、娘應該也已經知道她「失蹤」了吧？
他們兩位老人家根本就不知道齊少棠的存在，肯定會很擔心她的安危，說不定還會以為她被什麼惡人給抓走，甚至有生命危險呢！
包糟的是，倘若他們跑去告官，將事情給鬧大了，那可怎麼辦才好？
就算齊少棠貴為王爺，可她和葉振武已拜過堂是無法改變的事實，若真被質問起，他該怎麼解決呢？
煩惱的問題一個接一個地浮現，讓寧心兒的心情顯得相當沉重。
她幽幽地嘆了口氣，知道自己一個人在這兒胡思亂想也不是辦法，索性做點別的事情來轉移自己的注意力好了。
她換上了桌上那套衣裳，並將換下的衣服仔細地疊好。
「該將衣服收在哪兒呢？」寧心兒在房里左右張望，看見了一個斗櫃。「就放那兒吧！」
她走了過去，順手打開斗櫃最上層的抽屜，映入眼簾的一件衣物，讓她訝異地愣住了。
那是一件相當漂亮的披肩，從那小巧精致的尺寸來看，它應該是屬于某個小女娃兒的。
為什麼在他的房里，會有這樣的東西？難道……
正當寧心兒震驚激動地望著那件披肩發怔之際，齊少棠結束了每日習慣的晨騎，返回王府。
當他一踏進寢房，就看見她滿臉驚愕，一瞬也不瞬地盯著那作他小心珍藏了多年的披肩。
「你發現了？」他勾起嘴角，微笑地問。
本來他是打算等她醒了之後，就要拿這件披肩給她瞧瞧的，想不到她自個兒先發現了它。
「你……為什麼不早說？」寧心兒抬頭望著他，眼神激動。
「我沒打算要隱瞞，而且現在知道也不遲呀！」
「怎麼會不遲？既然你都已經……都已經……為什麼還來招惹我？」寧心兒語氣哽咽地質問。
齊少棠的眉頭一皺，听不太懂她的問題，而她的反應實在不太對勁。
「心兒，你怎麼了？」
「你還問我怎麼了？你都已經有女兒了，為什麼還要來招惹我？」寧心兒傷心激動地問道。
她真傻！怎麼從來就沒有想過，像他如此尊貴不凡的男子，應該早已娶妻生子了才是。
「女兒？我什麼時候有女兒了？」齊少棠愣住。
一開始，他完全無法理解她為什麼會冒出這樣的質問，但當他驀地領悟了她的誤會之後，忍俊不禁地放聲大笑。
寧心兒被他的反應嚇到了，愕然地望著他大笑的模樣。
是因為她當面揭發了他的「秘密」，所以他才會情緒失控的嗎？但她怎麼忽然覺得……他的反應像是听見了天大的笑話似的？
「難道……我誤會了什麼？」她吶吶地問。
齊少棠好不容易止住了笑，搖頭問道︰「心兒，難道你一點兒也不覺得那件披肩有些眼熟嗎？」
「眼熟？怎麼會？」
「你一定沒有仔細看，對吧？」
寧心兒蹙著眉心，實在不懂他到底想表達什麼？
「來，你先把它拿起來瞧瞧。」
在齊少棠的示意下，寧心兒雖然滿心困惑，卻還是听話地拿起那件小披肩，仔細端詳。
不知道是不是因為他剛才說了那樣的話，她竟真的開始覺得這件披肩有些眼熟。
她拿起披肩左右翻看，不經意地瞥見披肩的一角繡著一朵美麗的牡丹花，花旁還有一只翩翩飛舞的粉蝶。
寧心兒瞪大了眼，驚訝得完全無法做出任何的反應，而多年前的往事忽然如潮水般地涌入腦海。
她記得這朵花和這只蝶兒。因為，那是她娘親手繡的！
那一年，她大約只有五歲吧！當時家中庭院里的牡丹花盛開，她好喜歡好喜歡那嬌艷的花兒，于是便撒嬌地央求娘在她的披肩也繡上一朵牡丹花。
由于她當時就賴在娘的身旁，看娘一針一線地繡出花兒和粉蝶，所以她對它們的印象十分深刻，絕對不會認錯的。
這件披肩怎麼會出現在齊少棠的房間里？她明明記得，約莫十年前她將它送給了一個……
忽然間，寧心兒震驚地掩著嘴兒，不可思議地望向齊少棠。
難道……難道當年那個大哥哥是他？
驚詫之際，寧心兒的腦中浮現一張年輕倔強的臉孔，和眼前這張陽剛的俊臉交疊……真的是他！當年的那個大哥哥，真的是齊少棠！
「你想起來了？」齊少棠微笑地望著她的神情。
「我……我……可是……可是……怎麼會？」過度的驚訝與困惑不解，讓寧心兒結結巴巴的，連話都說不清楚。
當年的他，看起來像個窮困潦倒、無依無靠的流浪兒，怎麼如今卻成了身分尊貴的王爺？
「當年，你執意要送給我的包子和這件披肩，讓差點凍死、餓死的我，又有了繼續活下去的勇氣。」
齊少棠開始述說著自己童年的遭遇，包括了他不幸早逝的親生爹娘，也包括了他那嚴苛無情的叔叔、嬸嬸。
听見他竟被世上僅存的親人趕出家門，寧心兒忍不住紅了眼眶，為他悲慘的境遇感到心疼。
當年的他，只不過是個十歲大的孩子呀！他的叔叔，嬸嬸怎麼忍心殘忍地放他在外頭自生自滅呢？
倘若那時她沒有意外地發現了他，他真的很有可能就要凍死、餓死在那個荒郊野外了呀！
齊少棠伸手輕拭她眼角的淚珠，說道︰「我不需要你的同情，心兒，我只需要你的真心。」
寧心兒聞言一陣激動，忍不住撲進他的懷里，緊緊地抱住他。
原來，在很久很久的從前，這個男人就已將她放進了心底，難怪他對她一直是如此的篤定、如此的執著。
「那後來，你怎麼會成了王爺呢？」
齊少棠聞言露出一抹自嘲的笑容，說道︰「或許老天爺覺得我還有點用處，所以不打算這麼早就將我的命收回吧！」
他接著又開始述說後來的遭遇，包括了他義父義母如何將差點病死在路邊的他給「撿」回王府，並執意收他為義子的那段往事。
「一定是連老天爺也不忍心你的遭遇，所以才會有這樣的安徘。」
齊少棠不甚在意地聳了聳肩，說道︰「老天爺要怎麼待我，我一點也不在乎，我唯一在乎的就只有你。心兒，在你出現之前，我的人生只有一片黑暗，我周遭也全都是自私虛偽的人，直到你的出現，才讓我知道原來這世上有如此真誠、善良、美好的人兒。」
「我哪有你說得那麼好？」寧心兒被他夸得臉紅了，但心底卻不禁浮上一絲隱隱的憂慮。
她真的有他認為的那麼好嗎？會不會將來有一天，他會失望地發現其實她也和這世上的其他女子一樣，根本沒有半點特別之處。
「我說有，就是有。」齊少棠凝望著她的眼眸，說道︰「我告訴過自己，倘若這輩子有機會再遇見你，一定要將你永遠留在身邊。」
「結果，我們真的再度相遇了。」
「所以說，你注定是我的，任何人都不能跟我搶。」
「可是……」一想起葉振武，寧心兒的心情就好沉重。
她幽幽地嘆了口氣，也開始述說著她家這些年遭遇的變故，而這下子齊少棠總算明白為什麼她明明不愛葉振武，卻還是毫不抗拒那樣的安排了。
「心兒，想報恩是一回事，但也不能拿自己的終身幸福來作為報答呀！你明明不愛那個姓葉的家伙，明明不想與他白頭偕老，卻勉強自己嫁給他，難道對他來說會是一件好事嗎？」