「公主有心事？」皇甫玄彬開口問道。
這趟他進宮，是因為皇太後曾對他母親親手腌制的蜜棗贊不絕口，這回他母親特地為皇太後腌制了一些上等的蜜棗，讓他帶進宮獻給皇太後，想不到會踫上在御花園中煩惱嘆氣的宋念薔，而她眉宇之間散發出顯而易見的愁緒，令他不由自主地想要關心她。
「我……」宋念薔欲言又止，雖然她正因自己的婚事而心煩，但是就算告訴了皇甫玄彬又有何用？
「公主即將成親，是喜事一樁，應該要感到高興才是呀！」皇甫玄彬說著，心情卻有些復雜。
坦白說，以他一個旁觀者的眼光來看，粗獷豪邁的李準繼和嬌小溫柔的宋念薔還真是不相配，只不過，既然這樁婚事是皇上親口應允的，那就根本沒有任何人能置喙的余地。
只是，他的心里不禁替宋念薔感到惋惜，雖然那李準繼是個護國有功的將才，但好的將才不代表會是好的夫婿，像她如此善良美麗的女子，應該值得更好、更適合她的歸宿才是。
看著宋念薔那勉強牽動嘴角，卻怎麼也笑不出來的模樣，皇甫玄彬的心莫名一揪，也不禁猜測著她是否並不滿意這樁婚事？
基于一絲對她的憐惜，皇甫玄彬開口說道︰「如果公主有什麼困難或是麻煩，只要是我幫得上忙的，公主盡避開口。」
听他這麼說，一個念頭浮上宋念薔的心頭。
既然他身為當今最年輕的郡王，肯定相當受到父皇的賞識與重用，倘若她的「人選」是他，或許到時候……父皇不會太過于為難他吧？
宋念薔想了想，問道︰「你真的願意幫忙？」
「那是當然。」
「那真是太好了！我有件事情，非得要你幫忙不可。」
非他不可？皇甫玄彬挑起眉梢，心里暗暗感到奇怪。
「什麼事情？公主盡避吩咐。」
「呃……我現在不方便說太多，下個月初二的一早，勞煩郡王移駕到寧芳宮來找我。」
「下個月初二嗎？好，我記住了。」皇甫玄彬點了點頭。
「還有，這件事情算是我私人的請托，還請郡王暫時代為保密，當天也別驚動了任何人，一個人悄悄前來即可，行嗎？」宋念薔不放心地提醒。
「沒問題。」皇甫玄彬雖然覺得她的要求有些古怪，但是既然他都已經答應了要幫忙，就不會因為任何原因臨時反悔。
得到他的應允，宋念薔不禁眉開眼笑。「太好了！幸好遇上你，否則我真不知該如何是好。」
看著她那松了一口氣的美麗笑靨，皇甫玄彬的心里頓時涌上一股為了她赴湯蹈火在所不惜的沖動。
見她原先的煩惱一掃而空，踏著愉快的步伐轉身離開，他像是感染了她的好心情，嘴角也不禁揚起一抹微笑……
咦？不對啊！
直到宋念薔的身影消失在視線之外，皇甫玄彬才突然想到——如果他沒記錯的話，下個月初二不就是她和李準繼拜堂成親的日子？
她約他那天早上悄悄踫面，到底是為了什麼？是真有什麼棘手的事情要他代勞？還是……有什麼心底話想要對他訴說？
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時間過得飛快，彷佛才一眨眼的時間，就已到了宋念薔與李準繼拜堂成親的「大好日子」。
清晨，天才剛亮，宋念薔就醒了。事實上，她昨晚根本就睡不好，就怕皇甫玄彬會忘了他們的約定，也怕自己的計劃會臨時發生什麼意外的狀況，導致她還是得嫁給李準繼，那可就糟了。
「公主，郡王真的會來嗎？」小梅的心情也有些浮躁。
身為宋念薔最親近的貼身侍女，小梅自然也明白公主等會兒的計劃，一想到即將進行的「大事」，她的情緒也不禁緊張了起來。
「如果他沒忘的話，他一定會來的。」
就在她們主僕倆屏息等待中，皇甫玄彬總算依照約定一個人獨自前來。
一看見他，宋念薔頓時松了一口氣，而皇甫玄彬看著擱在桌上的那襲新娘嫁裳，想著她再過一、兩個時辰就要穿上這件衣裳坐上李準繼的花轎，他的心情不知怎地變得有些……不是滋味。
他無暇分析自己莫名的情緒，關心地問︰「公主究竟遇上了什麼麻煩？需要我幫什麼忙？現在可以說了吧？」
「你真的願意幫我？不後悔嗎？」宋念薔不放心地再確認一次。
「那當然，不論公主踫上了什麼麻煩，只要我能幫得上忙的，在下必定竭盡所能，公主就不用客氣了。」
小梅聞言眼楮一亮，立刻拿起一旁的鳳冠，交到他的手中。
「郡王，麻煩您先拿著這個一下。」
皇甫玄彬疑惑地挑起眉梢，看著那頂鳳冠。
雖然不明白為什麼小梅會做此要求，但他還是很爽快地依言照做，而宋念薔在此時不動聲色地接近皇甫玄彬的身側。
「好了，接下來我要做什麼？」
皇甫玄彬的話才剛問完，眼前忽然一黑，整個人就這麼毫無預警地失去了意識，暈倒在原地。
「太好了，公主，成功了！」小梅發出小小聲的歡呼，差點忍不住要雀躍地拍起手來。
相對于小梅的興奮，宋念薔美麗的臉上浮現一抹罪惡感。
「我們這麼做，真是對不起他，不知道他有沒有摔傷？」她擔心地望著昏倒在地的皇甫玄彬。
「放心吧！郡王可是個男子漢，又不像姑娘家細皮女敕肉，不會有事的。更何況公主只是讓他暈了過去，並沒有真的傷他，不是嗎？」
「嗯。」宋念薔點了點頭，說道︰「被我扎了這一針，正常人大約暈過去兩個時辰左右就會自動醒來了。」
大約六、七年前，身體微恙的母後召御醫前來針灸，當時她在一旁觀看覺得有趣，事後便纏著御醫教她。
御醫見她是真心想學，便很認真地教導她，她也學得很快，御醫還夸贊她資質不錯，是個難得一見的好學生呢！
此刻回想起來，幸好當時她學了這麼一手，知道怎樣做可以不傷人又能令人陷入昏迷之中，現在才能派上用場。
「既然郡王沒受傷，公主就別自責了，而且是郡王自己主動想幫忙，還說他絕對不會反悔的呀！」小梅開口安慰道。
「話是沒錯，現在也只能希望東窗事發時，父皇不要太過為難他了。」看著陷入昏迷的皇甫玄彬，宋念薔的心里既愧疚又不忍。
「放心吧！郡王可是皇上面前的紅人，只要知道郡王不是『共犯』，而是『受害人』，皇上一定不會太為難他的。」
「希望如此。」
「好了，公主，時間緊迫，既然都已經下手了，就快點照著公主的計劃繼續進行吧！」小梅提醒道。
「嗯，我要妳準備的衣服呢？」
「在這兒。」小梅立刻從一旁取出一套宮女的衣裳。
「快幫我換上。」
「是。」
在小梅的幫忙下，宋念薔很快地扮成了寧芳宮中的一名小爆女。
至于皇甫玄彬嘛……宋念薔和小梅互望一眼之後，宋念薔撿起了滾落地上的鳳冠，而小梅則拿起了桌上的新娘嫁裳，朝他走去……
可憐的皇甫玄彬，在這種不省人事的時候，也只能乖乖地任人擺布了。
第二章
昏昏沉沉間，皇甫玄彬被某種奇怪的搖晃感覺給擾醒了。
「怎麼……怎麼回事？」
他睜開雙眼，還迷迷糊糊地搞不清楚狀況，卻發現自己的視線被一條紅色的帕子遮住了。
「咦？這是什麼東西？」
他一把扯下遮蓋視線的帕子，定楮一看之後，他整個人愣住了，不敢相信自己看見了什麼！