這突如其來的意外，讓皇上僵住，而一旁的冷御風和桑羽茉更是臉色大變、震驚下已。
「大膽刺客！你可知道自己挾持的是什麼人？」冷御風厲聲斥喝。
「哼！我當然知道了！我就是要殺了這狗皇帝，替我兄長報仇！」刺客的眼神和語氣充滿了恨意。
「報仇？你是什麼人？？」皇上努力維持冷靜，沉聲問道。
「我是多隆將軍的弟弟！這麼多年來，他為你賣命，多次征戰沙場，戰功彪炳，結果你竟然毫不留情地殺了他！」
「原來你是多隆的弟弟！」一听見多隆將軍的名字，皇上的龍顏就不禁浮現憤怒的神情。「你兄長大逆不道、圖謀不軌，意圖傷害九公主，死有余辜！我沒有罪及你們全家，已經是特別開恩了！」
「哼！我兄長怎麼可能做出那種事！一定是你不分青紅皂白，听信小人讒言，害我兄長枉死！」
「胡說！」冷御風斥道︰「皇上怎麼可能是那種是非不分的人？？更何況，昨夜是我親眼見到多隆將軍意圖傷害九公主的！」
「我不信！」刺客偏執地嚷道︰「欲加之罪，何患無辭？總之今天我一定要殺了這殘暴不仁的狗皇帝，替我兄長報仇！」
「大膽！你以為自己真能得逞嗎？？我勸你還是快點束手就擒吧！」冷御風厲聲斥喝，想伺機撲上前去搭救皇上。
刺客看出他的意圖，先聲奪人地說︰「別過來！還有，把你手中的弓箭和身上的佩劍全都扔到地上，然後走到另一邊去！」
冷御風的眉心一皺，在心里大喊不妙。
倘若他真的扔了佩劍和弓箭，那他的手邊就沒了武器，如此一來，想順利營救皇上的困難度將會增加不少。
「快點！你要是再有半點遲疑，我現在就立刻殺了他！」刺客嚷道。
雖然他早在決定刺殺皇上替兄長報仇的時候，就已抱著必死的決心了，但是倘若能殺了皇上又全身而退的話，不是更好？
此刻皇上身邊唯一對他構成威脅的，就只有冷御風一個人而已，這正是殺了皇上又能逃掉的大好機會，他才不會傻得和皇上玉石俱焚呢！
冷御風惱怒地咬了咬牙，礙于皇上仍落在這家伙的手中，他也只好依言將佩劍和弓箭全都扔在地上，走到約莫二十步遠之外的地方。
「很好。」刺客露出滿意又陰狠的笑容，眯起眼瞪著皇上。「你這個濫殺無辜的狗皇帝，現在我就要用你的血來祭拜我兄長在天之靈！」
就在刺客揚起手中的刀子，想要狠狠捅入皇上胸口的時候，冷御風在千鈞一發之際扯下腰間的一塊玉石，當成暗器疾射而去，正中刺客握著刀子的手。
「啊——」刺客痛呼一聲，手中的刀子抓不住地落地。
皇上乘機掙月兌逃開，刺客的臉色大變，急忙抓起地上的刀子正想在皇上逃向冷御風之前趕緊下手，豈料小腿卻突然傳來一陣難忍的劇痛。
他痛嚎一聲倒地，低頭一看，才發現原來是一枝箭射中了他的腳，而射出這一箭的人竟是他以為完全沒有威脅性的九公主桑羽茉！
趁著這個機會，冷御風立刻上前制伏了這名刺客，並將他牢牢地捆綁起來。
危機解除後，他總算松了一口氣，主動向皇上請罪。
「都怪御風的警覺性不夠，才會讓這名刺客順利潛近皇上身邊，害皇上受驚了，請皇上降罪。」
「不，這下怪你，你已經盡力在保護朕的安危了。」皇上緩了口氣，轉頭望著女兒，眼里充滿了驕傲。「這次幸好羽茉機警，否則後果不堪設想。」
听見父皇的贊賞，桑羽茉放下手中的弓箭，揚起開心的笑容。
「怎麼樣？？我這現學現賣的學生表現得還不錯吧？」她偏著頭，對冷御風燦然一笑。
「很好，公主有著驚人的資質和天賦，只要再多練習一會兒，說不定射箭功夫就會比我好了。」
听見這番贊美，桑羽茉反而不好意思了起來。
她有些尷尬地坦白說道︰「其實我還差得遠呢！事實上，我剛才瞄準的是他的胸口，而且還是他原本所站立的位置。」
也就是說，她那一箭射中的位置距離她原本的目標相差甚遠，能夠射到那名刺客的腿，還真是上天保佑！
听了她的話，皇上和冷御風愣了愣，都不禁暗暗冒起冷汗。
「那我似乎應該慶幸，公主這一箭沒有射到皇上或我的身上。」
桑羽茉的俏臉微微泛紅，替自己辯駁道︰「我今兒個才第一天學射箭，能有這樣的成績已經算下錯了吧？？」
見她微窘，冷御風微笑地說︰「是呀！鮑主的表現已經很優秀了。所以其實公主還是很有天分的。」
「真的嗎？」
「當然是真的，可不是所有的初學者都能夠順利將箭射出去呢！鮑主雖然沒有準確射中目標，但這樣的表現已經很不錯了。」
桑羽茉的眼楮一亮，因為他這番話而心情大好，俏臉綻開一抹愉悅的笑容。
她美麗的笑靨讓冷御風有一瞬間的失神，情不自禁地深深凝望著她。
餅了好一會兒，他像是忽然想到什麼重要的事情似的，俊臉驀地一凜，甚至還硬生生地別開視線。
桑羽茉察覺到他的反應，心里有些疑惑，卻不知道他究竟怎麼了？
第三章
春日和煦，晴朗的好天氣讓人的心情也跟著愉悅了起來。
此刻在皇宮中的某一處，幾名宮女正站在回廊下，注視著同一個方向。順著她們的目光望去，原來是桑羽茉和冷御風正在練射箭。
「哇！鮑主好厲害，又射中箭靶了！」宮女喜兒忍不住歡呼起來。
「噓！你小聲一點兒！」宮女雀兒立刻低聲制止。「要是你干擾到公主，害公主無法專心射箭的話，該當何罪？」
「就是呀！要是你打擾到公主和郡王談情說愛，你的罪過可就大啦！」一旁的宮女珍兒掩嘴輕笑。
「談情說愛？？」喜兒一臉搞不清楚狀況地說︰「公主和郡王哪里在談情說愛了？他們不是只在練習箭術而已嗎？？」
听見喜兒的話，一旁的幾名宮女都受不了地猛搖頭，有人甚至還忍不住翻起了白眼。
「我說喜兒呀！你雖然才十四歲，但好歹也是個女人，怎麼對感情的事情這麼不敏感呢？？」
「啊？？」喜兒張大了嘴，仍是一臉的怔愣。
「雖然公主和郡王沒有‘明目張膽’地談情說愛，但是光從他們兩個人的眼神和表情就可以看出端倪了呀！」
「嗄？？什麼端倪？？」
「你沒看公主和郡王的目光只要一對上，就根本無法移開了嗎？」
「呃……我倒是常一望著青龍郡王，目光就無法移開了。」
青龍郡王俊美無儔、魅力無窮，雖然她知道卑微又平凡的自己根本不可能入得了郡王的眼，但是自己偷偷欣賞郡王總不犯法吧！
「哎，算了，懶得跟你說！」
幾名宮女決定撇下搞不清楚狀況的喜兒，你一言、我一句地聊了起來。
「我瞧公主似乎挺喜歡郡王的，只是郡王遲遲沒有更進一步的表示。」
「難道……郡王下喜歡公主？？」
「不可能！」
「對呀！我也覺得不可能。如果郡王不喜歡公主的話，又怎麼會不時地望著公主，好像眼里容不下其他人似的。瞧，他們的眼神簡直快擦出火花了。」
被冷落的喜兒一臉委屈地望去，果然就見公主和郡王的目光交纏，仿佛想藉著眼神傳達些什麼似的。
「公王的箭術進步神速，不過短短幾天的時間就大有進展，實在不簡單。」冷御風由衷稱贊道。