「怎麼了?發生了什麼事?」
罷才丫頭听見房里傳來爭吵聲,連忙跑來通知她,而當她知道闌進幽若房里的男人是東方無憶之後,便立刻放下手邊的事情前來關心一下狀況,就怕一不小心得罪了東方無憶,會替她們「引蝶苑」惹來麻煩。
只不過,原本鳳姨以為會看到什麼火爆場面,想不到一進入房中,沒看到仇人似的吵架或對峙,反倒是看見兩個人含情脈脈相對的模樣。
這到底是怎麼回事?怎麼她所看見的情況跟丫頭來報告的完全不同?
「鳳姨,你來得正好,我有事要找你。」不等鳳姨亢詢問,東方無憶就已主動開口。
「喔?東方少爺有什麼事,請盡避開口。」鳳姨一邊說著一邊猜想,東方無憶大概是想要找她談談幽若初夜的價碼吧!
如果是這樣的話,那她要開多少銀兩才劃算呢?
正當鳳姨在心里飛快地盤算多少價碼對自己最有利,而東方無憶又能接受的時候,卻听見東方無憶說︰「我打算要替幽若贖身。」
「什麼?!贖身?!」
這個答案不只讓鳳姨大為錯愕,就連谷幽若也不禁感到一絲詫異。
雖然她曾不只一次地听他這麼說過,但總不確定他究竟有幾分真心,現在親耳听到他對鳳姨這麼說,她的心里不禁漲滿了感動,也終於相信自己在他的心中不同於其他的女子。
一沒錯,我要替幽若贖身。」東方無憶再度肯定地說了一遍。
鳳姨的表情忽然變得有些不自在。「東方少爺,您可知道我是花了多少銀子才買下幽若的?我可是從來不做虧本生意的!」
「我知道你為了幽若花了一萬兩,你放心,我不會只給你這個數的。」東方無憶太清楚鳳姨貪婪的本性了。
「不只一萬兩?那是多少?」鳳姨忍不住問。
「一萬五千兩,如何?」
他曾听說,當初鳳姨買下之前的花魁芙蓉時,花了五千兩銀子,現在他除了幽若賣身的銀兩之外,還多給了足以再買另一個芙蓉的錢,這下子鳳姨總該感到滿足了吧!
一萬五千兩……這個數目雖讓鳳姨的眼楮一亮,可看著谷幽若絕美的容顏,再想到這些天來「引蝶苑」比往常好上許多的生意。鳳姨就不禁猶豫了。
「關於這件事,我得要好好地想一想,順便也要跟幽若商量一下。不如東方少爺先回去,過兩天再來?」
東方無憶想了想,說道︰「也好。」
雖然花個一萬五千兩銀子,對富可敵國的東方家並不會有什麼太大的影響,但畢竟這不是一筆小數目,他總得先跟家中兩老報備一聲。
「幽若,你等著,我會來帶你走的。」
望著東方無憶那雙專注的眼眸,谷幽若輕輕地點了點頭,胸口霎時漲滿了一股前所未有的感動。
她開始相信自己並沒有愛錯人,開始相信東方無憶真的能夠帶她離開這個地方,能夠讓她再度擁有幸福……
經過再三的考慮,鳳姨實在不想放過谷幽若這株搖錢樹。
要知道,現在整個城里都知道她們「引蝶苑」的花魁是幽若,要是東方無憶為她贖了身,「引蝶苑」的花魁誰來當?
雖然她們原本的花魁芙蓉還在,可是自從幽若來到「引蝶苑」之後,芙蓉的魅力早就被比了下去,怕是無法再擔任花魁來吸引客人上門了。
以目前的情況來看,要是她讓谷幽若離開,又不能及時找到另一名更美、更艷的女子,只怕她們的生意就要一落千丈了。
「不行!要是讓『喜春樓』乘機坐大,那我豈不是要嘔死了?」
她們「引蝶苑」向來和城里的另一間妓院「喜春樓」不對盤,要是她們的生意輸給了二號春樓」,那對方肯定會大大地嘲笑她,到時叫她這張臉要往哪兒擺?
仔細衡量過後,東方無憶所允諾的一萬五千兩雖然豐厚,但若以長久的經營來看,她似乎不應該讓他為谷幽若贖身。
只是……現在唯二讓鳳姨煩惱的是,那東方無憶可不是她能得罪的人物,想他東方家財大勢大,和官府之間的關系又好,若是她惹惱了東方無憶,說不定「引蝶苑」很快就會在東方無憶的干涉之下關門大吉。
「唉,到底該怎麼辦才好?」鳳姨皺著眉心,傷透了腦筋。
她不斷地苦思到底有什麼良方妙計,可以讓東方無憶死心不再打算為谷幽若贖身,卻又不會怪罪到她的頭上來?
忽然間,一抹靈光閃進鳳姨的腦海!
「有了!嘿嘿!」只要她設下一個計謀,讓別人成為她的替死鬼,那不就什麼麻煩也沒有了嗎?
鳳姨愈想愈得意,也愈想愈覺得這個計劃可行!至於「替死鬼」的人選嘛……就決定是城東的土財主張大富好了!
那個財大氣粗的土財主,看上了幽若的美貌,已經三番兩次地說要買下幽若的初夜。當初她一來是為了要拉抬幽若的身價,二來也有考慮過要將幽若的初夜賣給出手闊綽的東方無憶,所以一直沒有正面回覆張大富的話。
眼前的情況,已經讓她沒有別的選擇,就便宜了張大富吧!
打定主意後,鳳姨立即和張大富聯系,經過一番討價還價之後,以三千兩銀子成交,而張大富也立刻到「引蝶苑」來。
「嘿嘿,我什麼時候可以見幽若姑娘?」張大富一臉的垂涎。
「你先別急。」鳳姨把丫頭小雪叫了過來,指著桌上的—壺茶水說道︰「小雪,你等等把這壺茶端給幽若姑娘,—定要讓她喝下,知道嗎?」
「是,我這就端去。」見鳳姨如此慎重其事的叮嚀,小雪的心里隱約感到古怪,卻也不敢多嘴過問。
「等等,我話還沒說完哪!」
「鳳姨還有什麼吩咐嗎?」小雪端著茶,恭敬地詢問。
「你等等讓幽若喝下這壺中的茶水之後,就過來通知我一聲。」
「嘿嘿,然後我就可以過去見幽若姑娘了,是不是?」張大富搓著手,一臉迫不及待地問。
眼看張大富猴急的模樣,再看著手中的茶壺,小雪不禁詫異地瞪大眼。
鳳姨之所以會做這樣的吩咐與安排,難道是要將幽若姑娘的初夜賣給這個腦滿腸肥的男人?而她手中的這壺茶……莫非是鳳姨怕幽若姑娘反抗,所以事先在茶水里下了什麼媚藥?
小雪不懂,她明明听說東方少爺有意為幽若姑娘贖身,為什麼鳳姨卻還要做這樣的安排呢?
「可……可是鳳姨……東方少爺他……」
「住口!別忘了你的身分,這里沒有你多嘴發問的余地!」鳳姨惡狠狠地打斷小雪的話,叱喝道︰「你只要乖乖依照我的吩咐,把事情辦妥了,其他的事情你什麼都不用管!」
小雪的嘴欲言又止地開了又合,最後還是在鳳姨的威嚇之下,不敢再多吭半聲。
「記住,一定要讓幽若喝下這壺里的茶水。」鳳姨叮囑著。「如果這件差事你沒給我好好地辦妥,你的皮就給我繃緊一點!我要是不把你打得皮開肉綻,『引蝶苑』的鴇母就換你來當!」
小雪心一涼,顫巍巍地說︰「我知道了,我這就去!」
懷著一股強烈的罪惡感,小雪雙手微顫地端著那壺茶,走進谷幽若的廂房,為她倒了一杯茶。
「幽若姑娘,喝杯茶吧!」
正坐在窗邊的谷幽若,心里正想著東方無憶,因此沒有察覺小雪異樣的神色,毫不懷疑地接過那杯摻了藥的茶。