走了一小段路，途中部沒有察覺什麼異樣，她不禁暗暗責怪自己太多疑了，而直到這個時候，她才發現自己竟在不知不覺中走到了—個隱僻的角落。
就在她打算要沿著原路踅回去的時候，耳邊隱隱約約傳來了低沉的談話聲。
棠茉影一愣，疑惑涌上心頭。
那會是誰呢?刻意選在這麼隱秘的地方交談，該不會是要做什麼傷天害理的事情吧?
她停下腳步。小心翼翼地躲藏在—株桃樹後，屏氣凝神地四處張望；在遠處的幾株桃樹之後；她驚訝地看見那抹熟悉的俊挺身影。
是皇甫皓？他怎麼會在這里?他該不會是和先前的那個女人，改正這個更隱秘的地方幽會吧？
棠榮影的心揪了起來，視線連忙移向—旁，這才發現在他身旁的不是，先前的那名女子，而是—個她從未見過的男人。
她暗暗松了—口氣。同時對自己的不信任感到慚愧。然而，就在她正想要走過去的時候，他們詭異的談話內容讓她停下了腳步。
「主子，屬下听說榮影公主現在人在靈若寺里，而且在皇上結東南巡回宮之前。公主會—直侍在寺里替皇上祈福。」男人以恭敬的語氣說道。
棠茉影錯愕地愣了愣，詫異地挑起眉梢。
她的人明明在這里，怎麼會有傳言說她在靈若寺呢?這究竟是怎麼一回事?流言又是從哪里傳出來的?
「你去查證過沒有?她真的在靈若寺里嗎?」
「不，屬下已經暗中調查過了，公主並不在寺里。」
「我就知道!」玄皓的黑眸—眯，早就料到棠茉影出宮上香根本只是—個幌子而已!
「假消息是誰放出來的?」玄皓又問。
「關于這—點，屬下正努力在追查。」
「別忘了去玄厲那邊釆探，如果消息不是棠茉影授意沁芳宮的人放出來的，那肯定就是玄厲搞的鬼。」玄皓的臉色驀然變得陰沉，「如果真的是玄厲，那他很有可能已經得到棠茉影了。」
棠茉影愈听愈感到詫異，—股濃濃的疑惑浮上心頭。
為什麼他會對「茉影公主」的下落這麼感興趣？還有，這件事怎麼會和三皇子玄厲扯上關系？
—種不好的預感緊緊揪住棠茉影的心，她既想知道答案，卻又有點害怕知道答案。
思緒紊亂間，她又听見那個自稱屬下的男人憂慮地說道︰「如果茉影公主真的在三皇子那里，那該怎麼辦?」
玄皓冷哼一聲︰「就算玄厲真的得到棠榮影也沒有用!那家伙對女人向來冷峻無情，就算他得到棠茉影的人，也得不到她的心。」
「主子說得是，論起對待女人的手段，三皇子哪比得上叫二皇子呢?只要榮影公主的心是向著主子的，還怕到時候皇上不將公主許配給您嗎?」
二皇子?!
這三個字如同威力強大的火藥，在棠茉影的腦中猛然炸開，她震驚得幾乎不能思考了。
他……他怎麼會是二皇子呢?是不是她听錯了?
他明明叫做皇南皓，怎麼會是……皇甫皓?玄皓？！
難道他……難道他真的是二皇子玄皓?!
餅度的驚愕。今棠茉影驀然感到一陣強烈的暈眩。隱約感覺得出有什麼驚人的計劃正在秘密進行著。
但她不懂的是，他為什麼要化名皇甫皓來騙她？還有，他和三皇子玄厲，為什麼會對「茉影公主」這麼感興趣？
難道……他們是為了爭奪皇位？
她記父皇的確曾有幾次說過要將她許給身份最尊貴的人，會是這話傳到了他們耳里，听以他們認為只要娶了她，將來就可以繼承帝位?
不!不會的!棠茉影不斷地搖頭。她不願意相信玄皓是這樣的人，可是……現在回想起來，他總是有意無意地問起公主的下落，甚至在她支吾其詞的情況下，他還會繼續追問下去。
他會對「茉影公主」的下落這麼感興趣的原因只有一個，那就是他不希望玄厲比她早一步得到「茉影公主」!
這麼說來，她對他的惟一意義，就只在于能夠提供「茉影公主」的線索，而這也是他之所以會願意紆尊貴地哄她這個「沁芳宮的小小侍女」的原因?!
棠茉影以不斷發顫的手捂著自己的胸口，一顆心又冷又痛。
就在她以為最不堪，最悲慘的情況也不過如此的時候，又听見了令她更加絕望痛苦的活——
「和主子比起來，三皇子根本不懂得如何收服—個女人，能夠在將—個女人打暈、開傷腳之後，還能得到她的感激和愛戀，天底下除了主子之外，屬下實在想不出還有誰能夠辦得到，至少，三皇子是絕對不行的。」
听著男人奉承的話，棠茉影只覺得自己仿佛墜入了黑暗冰冷的湖水之中，渾身的血液在瞬間變得冰冷，凍得她痛徹心靡。
她簡直不敢相信，當初在楊柳湖畔，是玄皓將她打暈的!而她的腳踝，也是他親手弄傷的!
不!他怎麼能這樣?他怎麼能在對她做出這麼殘酷的事情之後，還以溫柔和善的救命恩人身份出現在她面前?
接二連三的殘酷打擊，今棠茉影縴柔的身子搖搖欲墜，她心痛難當地倚在一株桃樹上，眼淚無聲地奔流不止。
他怎能這麼對地?他怎能如此很心?
她是這麼的信任他、深愛他，連人帶心地全給了他，但是他所做的一切，全都只是一場精心設計的奪權計謀!
他的溫柔只是無情的偽裝，他的呵護只是殘酷的掩飾，他的甜言蜜語只是為了從她口中騙取「茉影公主」的下落，而她卻像個不可救藥的傻瓜似的，無法自拔地戀上了他!
現在她該怎麼辦?她能怎麼辦？
即使知道了他的真實身份，即使知道了他的真正目的，但是……早已毫不保留付出的愛，怎麼收得回來?
—想到他的欺騙，棠茉影的心就無法遏止地疼痛著，仿佛有人正一刀刀地剜剮著她的心，而那個持刀的人就是玄皓，是她最深愛的他。
是她以為會和自己共度—生的他!
是她太傻了，傻得相信他的謊言，傻得相信他會—輩子呵護她，傻得將自己的心毫不保留地給了他!
對他的愛有多深，此刻她所受的傷就有多重，傷痛欲絕的淚水不斷自她的眼眶淌落，她咬緊著自己的唇瓣，拼命不讓自己哭出聲音來。
她不能讓玄皓知道她已發現了他的秘密計劃，也絕不能讓他知道她就是他遍尋不著的棠茉影。
她不要成為皇子之間的奪權工具，如果父皇要傳位給玄皓，也—定要是父皇真的認可他的才略足以勝任，而不是因為她的緣故。
現在，她必須先設法離開這里，只要她回到皇宮內苑，相信不管是玄皓或是玄厲都不至于膽大妄為到直闖她的沁芳宮擄人。
打定主意後。她強忍悲痛地拭上淚水，打算佯裝什麼都不知道地回房，再伺機離開；然而她的腳才剛跨—步，就不小心踩到一根掉落的枝葉，那細長的枯枝立刻斷裂，發出了一個不大不小的聲響。
「什麼人?」玄皓臉色大變地叱喝。
罷才他們對話的內容，涉及太多的秘密，要是讓不該知道的人知道，那麻煩可大了。
他像—陣疾風般迅速地飛掠而至，—看見棠茉影，他的臉色大變。
「是你?!」
懊死!他太大意了!
原本以為經過白天那場激烈的歡愛後，她至少會睡到天黑，沒想到她不但提前醒來，而且還听見了他和屬下的對話。
玄皓眯起黑眸，試圖看出她到底听見多少，然而—看見她滿臉的淚痕和眼中的淒楚，他的心驀然一陣抽緊。在他還沒意識到自己做了什麼之前，他的雙臂就仿佛自有意以似的想將她擁入懷中。